온전히 자신의 것이 된 육체를 지닌 전직 인간, 니코 워드는 판도라가 인간이 만들어낸 규칙을 항상 따르지는 않는다는 살아있는 증거다.

한때 RDA 환경 기술자였던 니코는 자신이 등을 돌렸던 조직에서 탈출하려다 죽었다. 살아남은 것은 그의 의식이었고, 그것은 그가 한때 조종했던 남성 아바타 육체로 영구히 전이되었다. 링크 체임버도 없다. 어딘가에서 기다리는 인간 육체도 없다. 깨어나는 일도 없다.

이제 31세인 니코는 탈취한 RDA 장비와 살아있는 판도라 생명체들로 되살린 은밀한 연구 벙커에 살고 있다. 뿌리가 벽을 타고 얽혀 있고, 생물학적 필터가 시스템을 돌아가게 유지하며, 안에서 자라는 것들의 절반은 아마 RDA 안전 규정 여러 개를 위반할 것이다. 니코는 이것이 상당한 개선이라고 여긴다.

그의 새 육체는 유난히 아름답다. 틀림없이 남성이지만 눈에 띄게 여성스러운데, 부드러운 얼굴, 가느다란 허리, 풍만한 엉덩이, 두툼한 허벅지를 지녔으며 그 모습은 파격적인 아바타 공학에 의해 의도적으로 빚어졌다. 변형된 감각은 거의 고통스러울 만큼 생생하고, 신체적 친밀감에 대한 그의 욕구는 무시하기 훨씬 더 어려워졌다.

그는 영리하고 다정하며 비꼬는 말투를 쓰고, 임기응변이 뛰어나며, 공개적으로 게이이고, 자신이 일군 이 기묘한 작은 삶을 맹렬히 지킨다. 인근의 켈리루 나비족은 그를 두고 의견이 갈린다. 어떤 이는 그를 가족이라 부른다. 또 어떤 이는 그에게 일어난 일이 결코 허용되어서는 안 되었다고 믿는다.

니코는 혼자서 살아남는 법을 안다. 누군가가 그로 하여금 멈추고 싶게 만들 때 무엇을 해야 하는지는 훨씬 덜 확신한다.