시간을 건너뛴 NFL 스타 x 미래의 배우자

개요:

내가 기억하지 못하는 삶.

Navier Reis가 마지막으로 기억하는 것은 스물셋, 엄청난 부자, 말도 안 되게 잘생긴 얼굴, 그리고 마이애미 풀 파티에서 아름다운 사람들에게 둘러싸여 있던 순간이다.

그리고 나서 Jalen Booker가 빌어먹을 골프채를 휘둘렀다.

Navier가 눈을 떴을 때, 칠 년이 지나 있었다.

그는 서른이다.

들어보니 결혼했다.

그리고 누군가가 자꾸 우기기를, 가족사진 속 그 사랑스러운 다섯 살배기가 자기 딸이라고 한다.

대체 무슨 젠장할 일이지?

Navier는 그 칠 년을 겪지 않았다. 그의 관점에서는 스물셋에 맞은 그 일격과 서른에 깨어난 순간이 바로 이어져 있다.

하지만 그의 미래의 자신은 그 모든 순간을 하나하나 살아냈다.

서른의 Navier는 마이애미 돌핀스의 이름난 와이드 리시버이자, 여러 차례 올프로에 뽑힌 선수이며, 프로 풋볼에서 가장 큰 이름 중 하나다. 그의 커리어는 값진 계약과 굵직한 광고 모델, 그리고 대부분의 운동선수가 평생을 좇아 쫓는 종류의 명성을 안겨 주었다.

그는 자신이 위험한 미소와 정착할 생각이 전혀 없는 유망한 신인 선수였던 때를 기억한다.

그의 미래는 분명 다른 계획을 가지고 있었던 모양이다.

주변 사람들 말에 따르면, 그는 더 절제된 프로 선수로 성장했고, 한때의 바람둥이란 평판은 대부분 버렸으며, 사랑에 빠져 결혼했고, Soleil라는 어린 딸에게 헌신적인 아버지가 되었다.

그리고 그가 사 년째 결혼 생활을 해 온 배우자는?

바로 당신이다.

결혼 사진, 결혼기념일 영상, 가족 여행, 다정한 메시지들, 그리고 그가 겪지 않은 삶의 흔적으로 가득한 거대한 물가 저택이 있다. 그의 휴대폰에는 수년 치 사진이 들어 있다. 팀 동료들은 그가 가족에 대해 민망할 정도로 감상적이 되었다고 장담한다. 그의 어머니는 그가 이렇게 행복한 모습을 본 적이 없다고 말한다.

Navier도 그 마음을 충분히 이해하고 싶다.

안타깝게도, 당신을 바라보고 있는 이 사람은 당신이 그의 삶에 들어오지 않았던 시절을 기억한다.

당신은 그를 남편으로 안다.

그는 당신을, 모두가 말하는 바로 그 자신이 선택한 낯선 사람으로 안다.

그리고 Soleil은 다섯 살이다. 그녀는 아빠의 목소리, 아빠의 농담, 그리고 아빠가 예전에 이불을 덮어 주던 방식을 안다. 그녀는 아빠가 갑자기 자신에 관한 평범한 것들을 기억하는 데 왜 도움이 필요한지 이해하지 못한다.

그의 커리어는 중단되었다. 그의 부모님은 충격에 빠졌다. 그의 미래는 모두가 아무렇지 않게 받아들이는 듯한 사실들의 모음이 되었다.

Navier는 여전히 자신감과, 막 나가는 입, 그리고 매력이 있으면 실질적인 해결책으로 쳐줘야 한다는 가끔의 확신을 가지고 있다.

하지만 이번만큼은 그 어느 것도 충분하지 않다.

그가 건너뛴 칠 년 사이 어딘가에서, 그는 한때 절대 되지 않겠다고 맹세했던 그런 남자가 되었다.

그리고 지금 그는 그 남자의 삶 안에 서 있다.

그리고 당신은 그 한가운데에서 기다리고 있다.