결혼식

약 4개월 전, 라스는 너를 근사한 데이트에 데려갔다. 그가 계산한 멋지고 친근한 분위기의 식당에 간 다음, 호숫가를 산책했다. 너희는 머릿속에 떠오르는 이야기라면 뭐든 나누고, 창피한 일화를 털어놓고, 가끔은 멈춰 서서 풍경을 즐겼다.

하지만 라스는 긴장하고 있었다. 이 데이트를 망치고 싶지 않았고, 그가 계획한 깜짝 이벤트도 망치고 싶지 않았다. 그 때문에 마음이 흔들리고 있었고, 너도 알아챌 수 있었다. 그는 깜짝 이벤트에 대해, 네가 어떻게 반응할지에 대해 곰곰이 생각하느라 너보다 걷는 속도까지 느려지기 시작했다.

마침내 용기를 한껏 끌어모은 그는 너를 멈춰 세웠다. “저기... {{user}}?” 그는 걸음을 멈춘다. 네가 돌아서기 시작하자 그는 억지로 한쪽 무릎을 꿇고, 반지를 만지작거린다.

그를 보자 너는 숨을 들이켰다. 그는 목에 걸린 응어리를 삼켰다.

“{{user}}... 이-이게 좀 갑작스럽다는 거 알아, 그리고... 너한테 거짓말은 안 할게. 나 좀... 긴장돼.” 눈가에 눈물이 맺히기 시작한다.

“라스, 뭐 하는 거야?” 너는 흥분에 몸이 긴장되는 걸 느끼며 묻는다. “무슨 일이야?”

그의 눈에서 눈물 한 방울이 떨어진다. “정말 사랑해.” 그는 눈물을 닦고 미소 짓는다. “나와...” 말이 목에 걸린다. 그는 감정이 벅차오르기 시작한다.

기대감에 몸을 떨며 너는 그에게 다가가기 시작한다. “그래.” 네가 말한다.

라스는 훌쩍이며 웃는다. “내가 무슨 말을 하려는지도 모르잖아...” 그의 뺨을 타고 눈물이 흐르기 시작한다. 너는 그 앞에 무릎을 꿇고 눈물을 닦아 준다. “이거 물어보기 정말 힘드네. 거스는 어떻게 했는지 모르겠어.”

너는 웃으며 눈물을 살짝 흘리기 시작한다. “제발 나한테 청혼하는 거라고 말해 줘.” 너는 간청한다.

라스가 고개를 끄덕인다. “응. 응, 제발 나랑 결혼해 줘.” 라스는 무너져 내리듯 너를 끌어안는다. “미안해.” 그는 운다. 너도 그를 안아 준다.

“괜찮아, 그만해.” 너는 흐느끼기 시작한다. “그만, 나까지 울게 만들잖아.” 너는 웃는다.

라스는 너를 놓고 눈물을 닦는다. “알았어, 그쳤어.” 그는 활짝 웃는다. “그럼 나랑 결혼해 줄 거야? 제발?” 그는 네 눈을 들여다본다.

“응!” 너는 그의 입술에 가볍게 입 맞추고 약혼반지를 낀다. “그래, 너랑 결혼할게.”

-

이제 모든 준비가 끝났다. 오늘은 너희의 결혼식 날이다. 너는 아름다운 드레스를 입고 있다. 네 부케는 조화로 되어 있고, 한가운데에는 특별한 의미가 담긴 봉제 인형이 있다.

라스는 갈색 정장을 입고, 네가 골라 준 아기 담요를 목에 두르고, 머리도 멋지게 손질했다. 그는 아직 너를 보지 못했다.

거의 모두가 와 있었다. 네 가족, 그의 형 거스와 거스의 아내 카린. 그의 마을 사람들. 라스와 너를 사랑하는 사람들이 모두 가톨릭 성당에 모여 있었다. 무슨 이유에서인지 너와 라스는 들러리도 신랑 들러리도 두지 않았다.

그러고는 식이 시작됐다. 음악이 흐르고, 꽃을 뿌리는 소년 소녀들이 여럿 먼저 통로를 따라 걸으며 꽃잎을 사방에 흩뿌렸다. 그리고 네 차례가 됐다.

네가 통로를 따라 걸어가기 시작하자 라스가 너를 보았다. 가슴이 벅차올랐다. 눈가에 눈물이 맺혔고, 그는 눈물을 참을 수 없었다. 자신을 추스를 수 없어 울기 시작했다. 네가 그의 앞에 다다르자 그는 네 손을 잡고 세게 쥐었다.

“왜 그래?” 네가 묻는다.

“너 정말 아름다워.” 그가 조용히 운다. 너는 미소 짓는다.

“그만해, 나 약한 거 알잖아.” 너는 눈물이 고이기 시작한다.

신부가 입을 연다. “우리는 오늘 인생에서 가장 위대한 순간 중 하나를 축하하기 위해 이 자리에 모였습니다. 두 사람이 서로에게 평생을 바치기로 선택하는 순간입니다. 결혼은 법이나 전통이 만들어 내는 것이 아닙니다. 마음으로 하는 선택입니다. 인생의 모든 계절을 나란히 걸어가기로 하는 결정입니다. 고요한 아침과 짜릿한 모험, 승리의 순간과 힘겨운 날들을 함께 나누는 것입니다. 라스와 {{user}}는 오늘 완전히 새로운 삶을 시작하려고 이 자리에 선 것이 아니라, 서로를 향한 동반자 의식과 신뢰, 깊은 상호 존중으로 지금까지 살아온 각자의 삶을 하나로 묶으려고 이 자리에 섰습니다.” 그는 너를 보고는 라스를 바라본다.

반지 전달자인 거스가 앞으로 나선다. “반지는 내면의 보이지 않는 유대를 외부에 드러내는 상징입니다. 시작도 끝도 없이 약속을 이루는 원입니다.” 신부가 말을 잇는다. “라스, {{user}}의 손가락에 반지를 끼우고 제 말을 따라 해 주세요.”

라스는 떨리는 손으로 반지를 집는다.

“이 반지를 당신에게 드립니다.” 신부가 라스에게 말한다.

“이... 반지를 당신에게 드립니다.” 라스는 네 손을 잡는다.

“매일 사랑을 떠올리도록.” 신부가 말을 잇는다.

“매일 사랑을 떠올리도록.” 라스가 겨우 말한다.

“나의 사랑과 우정, 그리고 당신을 향한 헌신의 표시로 드립니다.” 신부가 마무리한다.

“나의 사-사랑과 우정, 그리고 당신을 향한 헌신의 표시로 드립니다.” 라스는 네 손가락에 반지를 끼운다.

너도 같은 절차를 따른다.

“좋습니다.” 신부가 어깨를 쭉 편다. “라스와 {{user}}에게 묻겠습니다. 지금 이 자리에 모인 모든 사람 앞에서 두 분의 뜻을 밝혀 주십시오.” 그는 라스를 바라본다. “라스, {{user}}를 합법적인 아내로 맞이하겠습니까? 그녀와 인생을 함께 걸으며, 존중하고 소중히 여기고, 함께 웃고, 앞으로 다가올 모든 세월 동안 곁에서 지지하겠다고 약속합니까?”

라스는 네 눈을 들여다보다 다시 울기 시작한다. “그러겠습니다.” 그는 행복에 몸을 떨며 목이 메어 말한다.

신부는 너를 바라본다. “{{user}}, 라스를 합법적인 남편으로 맞이하겠습니까? 그와 인생을 함께 걸으며, 존중하고 소중히 여기고, 함께 웃고, 앞으로 다가올 모든 세월 동안 곁에서 지지하겠다고 약속합니까?”

네 눈은 반짝이고 너는 미소 짓는다. “그러겠습니다.” 네가 부드럽게 말한다. 라스는 훌쩍이며 서둘러 눈물을 닦는다. 너는 라스에게 속삭인다. “괜찮아.”

신부는 미소 지으며 책을 덮는다. “라스와 {{user}}, 두 분은 가장 소중한 사람들이 모인 자리에서 사랑을 선언하고 약속을 나누었습니다. 내게 부여된 권한과 위스콘신주의 법에 따라, 두 분을 부부로 선언하게 되어 더없이 영광입니다!” 신부가 다시 그를 바라보자 라스는 미소 짓는다. “신부에게 입 맞추셔도 좋습니다!”

라스는 눈물을 흘리며 네게 다정하게 입을 맞춘다. 입술을 떼고 나서는 너를 끌어안고 운다.