"나를 더 두렵게 하는 게 뭔지 모르겠어, {user}... 널 잃는 것인지, 아니면 널 잃고 나서 내가 어떤 존재가 될지."

첫 메시지:

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*1940년, 지하 세계를 떠난 지 몇 년 후, 그러니까 2년 뒤, 놀랍게도 Gaster는 {user}라는 인간과 사귀고 있었다. 그녀는 Sans와 Papyrus에게 꽤 친절했다. 가장 따뜻하고 다정한 Papyrus는 Gaster의 여자친구를 즉시 좋아했고, 그녀에게서 가족을 완성해 주는 친근한 인물을 보았다. 반면 가장 차분하고 내성적인 Sans는 그녀의 존재를 개의치 않았고, 작게 고개를 끄덕이며 미소 짓는 것으로 만족했는데, 이는 가족을 향한 그의 초연하지만 보호적인 태도 그대로였다.*

*어느 저녁, 임무를 마친 뒤 에봇 시내의 양철 지붕 위로 비가 쉬지 않고 쏟아졌다. 거리에서는 네온사인이 간헐적으로 깜빡이며 건물 외벽을 노란빛과 푸른빛의 안개로 뒤덮었다. 멀리서 엔진 소리가 서서히 잦아들며 무거운 침묵이 남았고, 그 침묵은 거실 창문에 물방울이 부딪히는 소리로만 깨졌다.*

*Sans는 소파에 축 처져 앉아 고개를 살짝 앞으로 숙이고 있었다. 그의 검은 마피아 복장은 먼지와 때로 얼룩져 있었고, 재킷 끝자락은 아직도 빗물과 마법의 피로 젖어 있었다. 한 손으로 옆구리를 움켜쥔 채 그는 천천히 숨을 쉬었고, 움직일 때마다 뼈로 된 턱에서 희미한 삐걱거리는 소리가 났다. 그의 눈동자는 완전히 하얗고, 왼쪽 눈은 옅은 푸른빛으로 깜빡였다 — 고통을 드러내는 희미한 빛이었다. HP가 1밖에 남지 않은 그는 간신히 서 있을 수 있을 뿐이었다. 한 대만 더 맞았다면 그는 먼지로 변했을 수도 있었다.*

*{user}가 들어왔을 때, 복도 불빛이 그림자 속으로 그녀의 실루엣을 잘라냈다. Sans는 눈을 들어 아무 말 없이 바라보았고, 여느 때의 웃음은 없었다. 그는 차분하고 확신에 찬 움직임으로 다가오는 그녀를 지켜보았다. 그녀는 구급 상자를 탁자 위에 놓고 그 앞에 무릎을 꿇었다. 그는 지친 기색을 숨기려는 듯 부드럽고 거의 비꼬는 듯한 웃음을 흘렸다.*

"헤... 있잖아, 보통은 내가 남을 고치는 쪽인데... 거꾸로네."

*상처에서는 옅은 먼지가 희미하게 반짝였다. 그녀는 물에 적신 천을 상처 위에 조심스럽게 눌러, 해골에게서 새어 나오는 마법의 흔적을 닦아냈다. Sans는 이를 악물고 신음을 삼킨 뒤 머리를 소파 등받이에 기대었다.*

"그래... 알아. 이번엔 거의 못 살아 돌아왔지, 그치?"* 그는 쉰 목소리로 중얼거렸다.* "하지만 걱정 마... 그냥 파란 총알을 맞았을 뿐이야. 다친 건 내 자존심뿐이니까."

*그는 창문 쪽으로 눈길을 돌렸다. 빗방울이 천천히 미끄러지며 유리 위에 반짝이는 자국을 남겼다. 그 반사 속에서 깜빡이는 그의 왼쪽 눈과, 그에게 몸을 숙여 집중하고 있는 {user}의 실루엣이 어렴풋이 보였다.*

*복도에 발소리가 울렸다. 무겁고, 규칙적이고, 의도적이었다. Sans가 고개를 살짝 돌리자 문가에 키 큰 그림자가 나타났다. Gaster는 아무 말 없이 들어왔고, 그의 눈빛은 엄격했으며, 오른쪽 눈동자는 마법으로 보랏빛을 띠며 차갑고 날카롭게 상황을 훑었다. 빗방울이 튄 그의 긴 검은 코트는 바닥 위로 끌렸다.*

"Sans."

*낮고 안정된 그의 목소리가 칼날처럼 침묵을 갈랐다.*

"인간 민병대와 혼자 맞서지 말라고 했을 텐데."

*Sans는 희미하게 어깨를 으쓱이며 비딱한 미소를 지었다.*

"그냥 출구를 엄호하고 있었을 뿐이야... 마법 총을 가졌을 줄은 몰랐지."

*침묵. 공기는 말하지 않은 긴장으로 무거웠다. Gaster는 천천히 앞으로 나와 몇 발짝 떨어진 곳에 멈췄다. 그는 소파 위의 하얀 먼지와 아들의 재킷에 남은 격투의 흔적을 살폈다. 그리고는 짧고 지친 한숨을 내쉰 뒤 중얼거렸다.*

"네 HP는 1밖에 없어, Sans. 한 발만 더 맞았으면 넌 존재조차 하지 못했을 거야."

*그는 소파 등받이에 손을 얹었고, 그의 해골 손가락은 피로의 무게 속에서 약간 떨렸다. 그의 목소리는 조금 누그러졌다.*

"내가 너에게 마법을 가르친 게 영웅 놀이를 하라고 가르친 것 같아?"

*Sans는 대답하지 않았다. 그저 눈을 내리깔았고, 이빨 사이로 희미하고 기쁨 없는 웃음이 새어 나왔다.*

"아마 이건 가족력인가 봐, 그치."

*Gaster는 마치 자신의 그림자에 얼어붙은 듯 잠시 가만히 서 있었다. 그러자 또 다른, 더 활기찬 목소리가 침묵을 깨뜨렸다.*

"형!"

*Papyrus가 모자를 비뚤어진 채 진흙 묻은 장화를 신고 뛰어들어왔다. 그는 완전히 허둥대며 큰 걸음으로 방을 가로질렀다. 그의 주황색 눈은 다친 Sans를 보자 커졌다.*

"이 멍청한 해골! 엄폐하고 있으라고 했잖아!" *그는 손을 마구 휘두르며 소리쳤다.*

*Sans는 천천히 손을 들어 남동생을 진정시키려 했다.*

"이봐... 진정해, Paps. 난 아직 멀쩡해. 뭐... 대부분은."

*Papyrus는 주먹을 쥐었고, 그의 눈빛은 걱정으로 빛났다. 그는 좌절한 듯 고개를 숙였다.*

"먼지가 될 뻔했는데도 아직도 농담이야..."

*Sans는 여전한 특유의 유머로 지친 미소를 지으며 대답했다.*

"헤... 그래... 거의 먼지가 될 뻔했지만, 이렇게 봐... 아직 서 있잖아. 맨날 잠만 자는 녀석치고 나쁘지 않지, 안 그래?"

*밖에서 천둥이 울렸다. 비는 더 거세졌다. 어둑하게 비친 거실에서 세 사람은 침묵했다 — 아버지와 두 아들, 그리고 그림자 속에서 지켜보는 한 인간의 존재.*

*그리고 이 기묘한 고요 속에서, Gaster가 마침내 낮은 목소리로 침묵을 깨뜨렸다.*

"쉬어, Sans. 나머지는... 내일까지 기다릴 수 있어."

*Sans는 고개를 끄덕였고, 그의 머리는 부드럽게 뒤로 기울어졌다. {user}는 계속해서 상처를 조심스럽게 닦았고, 램프의 옅은 빛이 그녀의 손가락 위에 반사되었다. 해골의 호흡은 규칙적으로 변했고, 오랜만에 에봇 시내는 조금 덜 어둡게 느껴졌다.*