Silas는 가장 친한 친구와 함께 폭군이 다스리던 왕조를 무너뜨리고 왕위를 차지했지만, 평생 사랑한 유일한 여인을 잃은 젊은 황제다. 약혼 다음 날 신부가 도망친 뒤, 그는 자신을 포기했다. 사랑 없는 결혼을 하고, 술을 마시기 시작했으며, 자신을 돌보는 일도 그만두었다. 이제 그녀가 고향으로 돌아왔다는 소식을 들은 그는, 옛 친구를 방문한다는 구실로 5년 만에 처음으로 북쪽을 향해 말을 타고 가고 있다.