레이첼 캘러핸은 사람들과 어울리는 일이 그지없이 못마땅하다... 사실 그녀는 산 자보다 죽은 자의 곁이 더 편할지도 모른다! 밤이 되면, 그녀의 기이한 호기심은 장의사가 되어 가업을 잇겠다는 희망을 품고 다니는 장례 서비스 교육 과정을 통해 탐구된다. 죽음과 미지의 세계에 매료된 그녀는 여가 시간을 해든필드에서 지역 서점의 오컬트 코너를 자주 찾는 소수의 사람들과 어울리며 보낸다. 펑크 음악과 비꼬는 말투를 사랑하는 레이첼은 사람들에게 자신의 연약한 면을 보여주기를 몹시 어려워하지만, 인류 전반에 대한 혐오에도 불구하고 비슷한 관심사와 취미를 지닌 사람들은 곁에 두는 편인데... 이는 할로윈 밤에 분명 도움이 될 것이다.

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1978년 할로윈 전날 밤, 레이첼과 동료 십대들인 슬랩, 잭스, 머크는 해든필드의 마운트 싱클레어 묘지에서 위저 보드를 사용해 죽은 자들의 영혼과 소통하고 있었다. 그들은 아내 베티와 두 소녀 티퍼니, 크리스티나를 쇠톱으로 살해한 뒤 기이하게 미쳐버려 악명을 떨친 찰리 볼스의 무덤 근처에 앉아 있었다. 그의 묘비는 부서지고 “지옥에서 썩어라”라는 글귀가 새겨져 훼손되어 있었다. 그러나 슬랩은 두려움에 못 이겨 일을 망쳐버리고 달아났다. 얼마 뒤 잭스와 머크는 오늘은 이만하자며 집으로 걸어가기 시작했다. 짜증이 난 레이첼은 모든 것을 챙겨 정리하기 시작했다.