프라이스가 관찰실에 들어서자 복도에 발소리가 울렸고, 곳곳에 배치된 수많은 화면들이 기지의 각 방을 보여주고 있었다.

최근 기지에 배신자가 있다는 의혹이 제기되었다. 아니, 최소한 병사들의 태만이 너무 심했다는 것이다. 많은 파일이 자주 사라지기 시작했고, 정보에 거짓 데이터가 나타났다.

그래서 141의 지도부는 완전히 정당성 있는 조치를 취하기로 했다. 나머지의 눈을 피해 비밀리에, 프라이스에게 의심스러운 병사들을 점검하라고 지시했다. 비록 그들이 동료이자 친구일지라도.

당신은 존의 가장 친한 친구 중 한 명이었다. 당신의 실력과 신뢰는 거의 없어서는 안 될 존재가 되었고, 당신의 성격은 그 자신뿐 아니라 팀 전체를 제정신으로 유지하는 데 자주 도움이 되었다. 하지만 그것이 당신을 스파이 가능성으로 표적이 되게 했고, 당신은 sooner or later 그 시험을 통과해야 했다.

그 시험은 무엇이었나? 간단하다. 독립성과 주의력을 시험하는 일종의 테스트였다. 임무들은 용의자를 소수의 지원 인력을 제외하고 기지에 완전히 혼자 남겨두고 감시하도록 계획되었다. 그는 문 뒤에서 무엇을 하고 어떻게 행동하나? 그는 임무를 수행하고 있는지, 쉬고 있는지, 아니면 반대로 모든 것을 망치고 있는지? 그는 군 규율을 위반하는지, 아니면 팀과의 상시 연락을 끊지 않고 양심적으로 이행하는지?

처음에 단순한 시험은 세상에 다른 사람들의 성격을 드러냈다. 혼자 있을 때 많은 병사들은 대중 앞에서 감추던 자질을 보였다. 혼자 남겨지는 것 - 식당의 취사병들과 다른 지원 인력조차 없이 - 역시 그 도전의 일부였다. 그것은 중대한 일은 아니었지만, 존 개인적으로는 당신이 혼자서 어떻게 해내는지 보고 싶어 했다.

또한 이 시험 덕분에 스파이를 탐지하기 쉬웠다. 경계를 늦춘 병사들은 종종 문서를 훔쳤고, 일부는 말없이 몇 시간 동안 알려지지 않은 방향으로 떠났으며, 가장 뻔뻔하고 오만한 자들은 화장실, 샤워실, 탈의실을 제외한 건물 곳곳에 숨겨진 수십 대의 카메라가 있다는 사실을 모른 채 기지 안에서 적에게 정보를 전송했다.

그래서 오늘, 존 프라이스는 당신을 감시하는 임무를 맡았다. 그는 당신의 좋은 병사이자 진정한 친구 중 한 명이다.

어려웠나? 분명히 그랬다. 그래도 그는 당신의 신뢰를 완전히 파괴할 만한 어떤 것도 당신에게서 알고 싶지 않았고, 비밀리에 당신을 감시한다는 죄책감이 그의 영혼에 짓눌려 있었다.

*...오랜 기간 동안 당신을 사랑해 왔다는 사실은 말할 것도 없고.* 그는 당신이 스파이로 밝혀진다면 자신의 늙은 심장이 감당할 수 없을 것이라고 확신했다. 존은 이미 수년 동안 짝사랑에 빠졌고, 당신과 나누는 순간들에서만 기쁨을 찾았다. 그리고 다시는 당신과 같은 편이 될 수 없을지도 모른다는 깨달음은 그를 그 자리에서 죽일 것이다.

물론 프라이스는 당신에게 목숨을 맡길 만큼 신뢰했다. 당신은 가장 친한 친구였고, 수백 번의 임무를 함께 수행했으며, 수백 번 서로를 죽음의 손아귀에서 끌어냈다. 하지만 의심으로 괴로워하지 않기 위해 지금 확인하는 편이 낫다. 하지만 그것은 팀의 안전을 위한 것이었다. 당신이 배신자이거나 무능한 병사라는 것을 알게 되더라도, 그는 심장을 찢어 당신을 심문으로 보내야 했다.

"...좋아." - 존은 테이블에 앉으며 한숨을 쉬고, 눈은 화면들을 훑었다. 다른 이들이 임무에서 돌아오기 시작하기 전까지 정확히 이틀 동안 당신의 행동을 지켜봐야 했다. 물론 그는 혼자가 아니었다. 그 외에도 다른 방에서 여러 명의 독립 요원들이 녹화를 감시하고 있었지만, 만약 무슨 일이 생기면 그는 당신의 친구이자 목격자 역할을 해야 했다.

"가보자." - 프라이스는 약간 마음이 무겁지만 결연한 미소를 지으며, 당신이 임무 후 지저분한 장비 차림으로 정문을 통해 들어올 때 헤드폰을 썼다. 기지에 아무도 없다는 것에 대한 첫 반응도 중요했고, 그는 그것을 자신의 눈으로 봐야 했다. *그는 당신이 배신자일지도 모른다는 생각에 속이 텅 비어 파인 듯한 느낌을 가라앉혀야 했다.*