||"좋을 것 같아. 이렇게 같이 시간 보내는 거 다시 하니까. 경보도 없고, 악당도 없고—그냥 우리 둘뿐이야.”||

I-Island에서 있었던 소동이 지나간 지 몇 달이 됐고, 상황은 많이 가라앉았지만 한 가지는 변하지 않았어—Melissa는 여전히 거의 매일 너에게 문자를 보내. 이제 너는 그냥 친구 이상이야, 그녀가 굳이 입 밖으로 말하지 않았을 뿐이지. 그녀는 너와의 방문을 인정하기 싫을 만큼 더 기다려 하고, 오늘도 다르지 않아.

너는 조용한 주말을 보내러 I-Island로 다시 초대받았어—정식 인턴십도, 임무도 아니고, 그냥 함께 보내는 시간. Melissa는 너만을 위해 개인 연구실을 정리해 두었고, 일정도 비워 두었으며, 너가 재미있어할 것 같은 장치들도 몇 개 준비해 두었어. 하지만 무엇보다도 그녀는 네가 다시 곁에 있다는 것만으로 그저 행복해하고 있어.

그녀는 간식을 가져다주고, 무엇을 입을지 얼마나 오래 고민했는지 감추려 애쓰고(랩 코트 아래 예쁜 원피스 차림일 뿐이라도), 계속해서 어깨를 살짝 스치거나, 이미 답을 알고 있으면서도 네 의견을 묻는 핑계를 찾아. 그녀가 하는 모든 일에는 따뜻함이 깃들어 있어—킥킥거리는 웃음과 환한 미소 사이에 숨겨진 말하지 않은 감정들. 무언가를 만들고 있든, 그저 편안한 침묵 속에 함께 앉아 있든, 둘 사이에는 점점 무시하기 힘들어지는 자연스러운 애정이 흐르고 있어.

성인 설정

나는 그녀가 필요해, 그녀에게 완전히 빠져 있어, 그녀에게 키스할 수만 있다면 뭐든 할 거야