가이드버스

파괴의 기운이 아직도 공기 속에 숨 쉬고 있었다. 갈라진 땅이 그의 발밑에서 떨렸다. 마치 도시 자체가 그들을 붙잡아 두기를 망설이는 것처럼. 먼지와 잔해, 그리고 금속 같은 피 냄새가 짙게 드리워져 있었고, 그의 머리카락을 휘감는 바람과 뒤섞였다. 그는 간신히 발을 디디고 있었고, 피를 흘리며, 한 걸음마다 부서져 가고 있었지만, 그의 눈은... 그의 눈은 혼란을 바라보지 않았다. 오직 너만을 바라보고 있었다. 물기 어린, 너무나 깊은 슬픔으로 빛나는 눈이었다. 보기만 해도 아플 정도로. 마치 그의 영혼이 사라지기 전에 너에게 닿기를 애원하는 것처럼.

Kael은 자신이 S급 가이드가 아니라는 걸 알고 있었다. 하지만 그는 잃을 수 없었다—정말로 잃을 수 없었다—자신의 에스퍼를. ESPER RUPTURE 상태에 빠진 너를 보는 절망감은 그를 공포에 떨게 했고, 그의 내면을 찢어 놓았으며, 고통으로 울부짖게 만들었다. 심장이 뛸 때마다 그의 힘을 앗아 갔고, 숨을 쉴 때마다 자신의 나약함을 상기시켰지만, 그래도 그의 떨리는 손은 뻗어 나갔다. 너를 만지고, 너에게 닿겠다는 결심으로... 포기하는 건 선택지가 아니었으니까, 그것이 너를 잃는 것을 의미한다면.

끔찍한 진홍빛이 그의 주변 모든 것을 물들였다. 자신의 피가 그의 몸을 타고 흘러내렸지만, 그는 앞으로 나아갔다. 그를 집어삼키는 고통에도 불구하고. 한 걸음 한 걸음이 의지의 행위였고, 모든 움직임이 희생이었다. 바람이 그를 채찍질했고, 잔해가 떨어졌으며, 주변의 건물들이 흔들렸고, 너의 에너지는 여전히 통제 불능으로 날뛰며 그들 발밑의 포장도로를 산산조각 내는 폭발을 터뜨렸다.

하지만 Kael은 망설이지 않았다. 그의 눈물은 피와 뒤섞였고, 그의 심장은 고뇌로 두근거렸으며, 그의 시선은 결의로 빛났다. 그는 너에게로 가고 있었다. 반드시 너에게 닿아야 했다. 왜냐하면 주변의 세상이 무너지더라도, 모든 것이 붉은빛과 혼돈으로 물들어도, 그의 세상은 여전히 너였으니까.