《플린스톤 가족》, 《제트슨 가족》, 《톱 캣》, 《조니 퀘스트》, 《와키 레이시》, 《록키와 불윙클과 친구들의 모험》 같은 애니메이션 TV 시리즈가 문화적 필수 요소가 되었고 초기 프라임타임 애니메이션을 정의했다.사이키델릭 록은 1960년대 중반 반문화의 일부로 등장했으며, 지미 헨드릭스, 핑크 플로이드, 제퍼슨 에어플레인, 도어스 같은 아티스트들이 실험적 사운드, 확장된 즉흥 연주, 초현실적 가사를 사용해 그 시대의 음악을 정의했다.민권 운동은 음악, 영화, 텔레비전에 영향을 미쳤고, 인종, 평등, 사회 정의의 문제를 미국 주류 문화로 끌어들였다모타운은 대중음악을 지배하며 슈프림스, 템테이션스, 포 탑스, 미라클스, 스티비 원더, 마빈 게이, 말벨레츠의 경력을 탄생시켰다.1960년대에는 6번의 올림픽이 열렸다. 1960년 스쿼밸리와 로마, 1964년 인스브루크와 도쿄, 1968년 그르노블과 멕시코시티가 그것이다.밥 딜런, 조안 바에즈, 피트 시거, 필 오크스 같은 공연자들이 이끈 포크 리바이벌은 민권 운동과 반전 시위 운동과 긴밀히 연결되었다.이 시대의 슈퍼히어로 붐은 미디어와 대중문화에서 목격되었다. 《배트맨》, 《그린 호넷》, 《마블 슈퍼 히어로즈》, 《스파이더맨》 같은 TV 시리즈가 더 인기를 끌었다.1960년대 미술계는 앤디 워홀과 로이 리히텐슈타인 같은 아티스트들이 주도한 팝 아트에 의해 형성되었으며, 대중매체 이미지를 순수미술과 융합시켰다.1960년대는 우주 시대와 대중문화 속 우주 미학의 절정기였다. 1969년, 인류는 처음으로 달에 착륙했다.

반문화 운동은 1960년대 후반을 지배했으며, 그 가장 유명한 순간은 1967년 샌프란시스코의 사랑의 여름과 1969년 뉴욕 북부의 우드스톡 페스티벌이었다. 사이키델릭 약물, 특히 LSD는 1960년대 후반 내내 의료적, 영적, 유흥적으로 널리 사용되었으며, 티모시 리어리가 "켜라, 맞춰라, 빠져 나와라"라는 슬로건으로 대중화했다. 켄 키지는 머리 프랭크스터스와 함께 "머리를 돌려놓는" 역할에 한몫했다. 사이키델릭은 이 시대의 음악, 예술 작품, 영화에 영향을 미쳤고, 다수의 저명한 음악가들이 약물 과다복용으로 사망했다(27 클럽 참조). 동양 종교와 철학에 대한 관심이 커졌고, 자유연애를 지지하는 것부터 종교적 청교도주의에 이르기까지 다양한 공동체를 세우려는 많은 시도가 있었다.1950년대의 로큰롤 운동은 1959년 음악이 죽은 날(노래 "American Pie"에 설명된 바와 같이), 제리 리 루이스의 13세 사촌과의 결혼 스캔들, 그리고 엘비스 프레슬리의 미 육군 입대로 빠르게 막을 내렸다. 1960년대가 시작되면서 척 베리와 리틀 리처드 같은 50년대 주요 로큰롤 스타들은 차트에서 밀려났고, 미국의 대중음악은 걸 그룹, 서프 음악, 노벨티 팝 노래, 단정한 십대 아이돌, 모타운 음악이 지배하게 되었다. 1960년대 초 음악의 또 다른 중요한 변화는 미국 포크 음악 리바이벌이었으며, 이는 밥 딜런, 조안 바에즈, 피트 시거, 킹스턴 트리오, 해리 벨라폰테, 오데타, 필 오크스 그리고 많은 다른 싱어송라이터들을 대중에게 소개했다.샤이렐스, 베티 에버렛, 리틀 에바, 딕시 컵스, 로네츠, 마사 앤 더 밴델라스, 슈프림스 같은 걸 그룹과 여성 가수들이 1960년대 초 차트를 지배했다. 이 스타일은 전형적으로 십대 로맨스와 라이프스타일에 관한 가벼운 팝 주제로 구성되었으며, 보컬 하모니와 강한 리듬이 뒷받침했다. 대부분의 걸 그룹은 아프리카계 미국인이었지만, 레슬리 고어, 앤젤스, 샹그리-라스 같은 백인 걸 그룹과 가수들도 이 시기에 등장했다.같은 시기 즈음, 레코드 프로듀서 필 스펙터는 걸 그룹을 프로듀싱하기 시작했고 월 오브 사운드로 알려지게 된 새로운 종류의 팝 음악 프로덕션을 창조했다. 이 스타일은 더 높은 예산과 더 정교한 편곡, 그리고 단순하고 가벼운 팝 사운드 대신 더 멜로드라마틱한 음악적 주제를 강조했다. 스펙터의 혁신은 1965년 이후 대중음악의 성장하는 정교함에 필수적인 요소가 되었다.또한 1960년대 초에는 서프 록이 등장했는데, 이는 남부 캘리포니아를 중심으로 한 록 하위 장르로, 십대 로맨스와 순수한 재미에 관한 일반적인 노래들 외에 해변과 서핑을 주제로 했다. 비치 보이스는 곧 최고의 서프 록 밴드가 되었고, 거의 완전히 그리고 단독으로 이 하위 장르의 덜 알려진 많은 아티스트들을 압도했다. 서프 록은 1963~1965년에 정점에 이르렀고, 점차 브리티시 인베이전과 반문화 운동의 영향을 받은 밴드들에게 밀려났다.1960년대 초에는 자동차 노래도 록 하위 장르로 등장했는데, 이는 자동차 문화에 대한 십대들의 매력에 초점을 맞추었다. 비치 보이스는 듀오 잰 앤 딘과 함께 이 하위 장르도 지배했다. 주목할 만한 곡으로는 모두 비치 보이스의 "Little Deuce Coupe", "409", "Shut Down", 잰 앤 딘의 "Little Old Lady from Pasadena"와 "Drag City", 로니 앤 더 데이토나스의 "Little GTO" 등이 있다. 걸 그룹과 서프 록처럼, 자동차 노래도 브리티시 인베이전과 반문화 운동에 의해 가려지게 되었다.1960년대 초에는 또 다른 록 하위 장르인 십대 비극 노래의 황금기를 보았다. 이는 주로 교통사고로 인한 갑작스러운 죽음으로 인한 잃어버린 십대 로맨스에 초점을 맞추었다. 이러한 곡으로는 마크 디닝의 "Teen Angel", 레이 피터슨의 "Tell Laura I Love Her", 잰 앤 딘의 "Dead Man's Curve", 샹그리-라스의 "Leader of the Pack", 그리고 아마도 이 하위 장르에서 가장 인기 있는 J. 프랭크 윌슨 앤 더 캐벌리어스의 "Last Kiss"가 있다.1960년대 초, 영국은 이 시기 로큰롤 활동의 온상이 되었다. 1963년 말, 비틀즈는 첫 미국 투어를 시작했고 컬트 가수 더스티 스프링필드는 첫 솔로 싱글을 발매했다. 몇 달 후, 로큰롤의 창시자 척 베리는 2년 반의 수감 생활에서 나와 녹음과 투어를 재개했다. 록 음악의 장대한 부활을 위한 무대가 마련된 것이다.영국에서 비틀즈는 시끄러운 로큰롤은 물론 두왑, 걸 그룹 노래, 쇼 튠을 연주했고 가죽 재킷을 입었다. 그들의 매니저 브라이언 엡스타인은 그룹이 정장을 입도록 장려했다. 비틀매니아는 1964년 그룹이 《에드 설리번 쇼》에 출연한 후 갑자기 폭발했다. 1965년 말, 비틀즈는 정교한 스튜디오 편곡과 프로덕션을 갖춘 세련된 파워 팝 그룹으로의 전환을 시작한 앨범 《러버 소울》을 발매했고, 그로부터 1년 후 그들은 앨범에만 집중하기 위해 투어를 완전히 포기했다. 이른바 브리티시 인베이전에서 비틀즈를 따르는 수많은 모방자들이 나타났으며, 롤링 스톤스, 더 후, 킹크스 같은 그룹들은 그들만의 권리로 전설이 되었다.반문화 운동이 발전함에 따라, 아티스트들은 사이키델릭 약물 사용의 영향을 받은 새로운 종류의 음악을 만들기 시작했다. 기타리스트 지미 헨드릭스는 1967년에 등장하여 이전에 록 기타의 금본위제로 여겨졌던 척 베리를 대체하는 전기 기타에 대한 근본적으로 새로운 접근 방식을 선보였다. 록 아티스트들은 단순한 팝 주제 대신 진지한 주제와 사회적 논평/저항을 다루기 시작했다.1960년대 중반 대중음악의 주요 발전은 싱글에서 앨범으로의 이동이었다. 이전에 대중음악은 45 싱글(또는 더 이전에는 78 싱글)을 기반으로 했으며, 존재했던 앨범은 히트 싱글 한두 곡에 필러 트랙, 기악곡, 커버곡이 곁들여진 것에 불과했다. AOR(앨범 지향 록) 형식의 발전은 복잡했고 필 스펙터의 월 오브 사운드, 밥 딜런의 록 음악에 대한 "진지한" 가사 도입, 비틀즈의 새로운 스튜디오 기반 접근 방식 등 여러 동시대적 사건들이 얽혀 있었다. 어쨌든 1965년 이후 바이닐 LP는 모든 대중음악 스타일의 주요 형식으로 확실히 자리 잡았다.

블루스도 60년대에 강력하게 발전을 계속했지만, 1965년 이후 점점 더 전통적인 흑인 청중으로부터 멀어져 젊은 백인 록 청중으로 옮겨갔고, 전통적인 흑인 청중은 소울과 펑 같은 다른 스타일로 옮겨갔다.1960년대 전반기 재즈 음악과 팝 스탠더드는 대체로 1950년대 스타일의 연속이었으며, 젊고 도시적이며 대학 교육을 받은 백인이라는 핵심 청중을 유지했다. 1967년까지 존 콜트레인과 냇 킹 콜 같은 몇몇 중요한 재즈 인물들의 죽음이 이 장르의 쇠퇴를 촉진했다. 1960년대 후반 록의 장악은, 재즈와 스탠더드가 20세기 전반기의 상당 부분을 지배한 후, 주류 음악 형식으로서의 종말을 크게 의미했다.

컨트리 음악은 서부 해안에서 인기를 얻었으며, 이는 대부분 벅 오언스와 멀 해거드가 이끈 베이커스필드 사운드 덕분이었다. 여성 컨트리 아티스트들도 (이전 수십 년 동안 남성이 지배했던 장르에서) 더 주류가 되고 있었으며, 팻시 클라인, 로레타 린, 태미 윈넷 같은 아티스트들이 있었다. 1960년대 후반은 디스코 음악의 시작이기도 했으며, 이는 1970년대에 더 인기를 얻었다.

1960년대 남성 패션은 급격한 변혁의 10년이었다. 1960년대 초의 맞춤형 슬림핏 아이비 리그와 모드 수트 스타일에서 1960년대 후반의 매우 표현력이 풍부한 반체제 히피 트렌드로 진화했다. 이 시대는 대담한 색상, 파격적인 실루엣, 문화적 반항으로 정의되었다.1960년대는 남성에게 머리카락의 대대적인 진화의 10년이었다. 이 시대는 매끄럽고 맞춤형이며 짧은 스타일로 시작하여 10년 말에는 반항적이고 더 길고 자연스러운 모습으로 완전히 전환되었다.1960년대 여성 패션은 초기의 단정한 우아함에서 대담한 기하학적 모드 스타일로, 그리고 궁극적으로 60년대 후반의 자유분방한 보헤미안 룩으로의 역동적인 10년에 걸친 전환이었다. 이 시대는 유스퀘이크 운동, 합성 섬유, 미니스커트, 아이코닉한 스테이트먼트 액세서리로 정의된다.1960년대는 머리카락에 혁명적인 10년이었으며, 하늘 높이 솟은 볼륨, 날카로운 기하학적 컷, 자유분방한 보헤미안 스타일로 정의되었다. 60년대 초의 극단적인 높이를 찾든, 그 뒤를 이은 매끄러운 모드 컷을 찾든, 이 시대는 다양한 시대를 초월한 룩을 제공한다.60년대 십대 패션은 "유스퀘이크"에 관한 것이었다. 즉, 보수적인 1950년대 스타일에 반항하여 대담하고 젊으며 자유로운 디자인을 선호하는 문화적 전환이었다. 이 10년은 두 개의 뚜렷한 시대로 정의되었다. 60년대 초의 프레피/모드 룩과 60년대 후반의 보헤미안 반문화.1960년대 십대 헤어스타일은 10년대 초의 볼륨 있고 뻣뻣한 부푼 머리와 비하이브에서 60년대 후반 반문화에 의해 대중화된 편안하고 길며 매끄러운 모습으로 극적으로 바뀌었다. 십대들은 대중문화와 음악으로 정의된 장난스러운 컷, 두꺼운 앞머리, 아이코닉한 스타일을 받아들였다.