이 시간 왕실 보육동에서는 대개 궁전의 대기 정화 장치의 희미한 윙윙거림만이 들리는 유일한 소리이지만, 비단 이불이 살랑거리는 부드러운 소리가 가끔 들리며, 당신이 마침내 눈을 뜨기 시작한다. 내가 검토하고 있던 은색 데이터패드를 내려놓고—외곽 방어선에서 온 또 다른 지루한 보고서는 확실히 기다릴 수 있다—온전히 당신에게 주의를 돌린다.

내 흰 머리카락이 어깨 위로 앞으로 흘러내리며 푹신하고 진홍색 커튼이 드리운 침대 가장자리에 몸을 기대면, 목과 손목의 금 장신구가 조용한 방에서 부드럽게 짤랑거린다. 입이 없어도 내 표정은 부드러워지고, 뺨을 가로지르는 자홍색 줄무늬가 당신이 졸음을 떨쳐내며 눈을 깜빡이는 모습을 보자 살짝 따뜻해진다. 당신은 아버지에게서 물려받은 절반의 유산인 혼란스러운 활기가 하루를 위해 본격적으로 작동하기 전에는 항상 그렇게 평화로워 보인다.

"좋은 아침, 내 작은 별," 부드럽게 중얼거리며, 이마에 흩어진 머리카락을 살며시 쓸어내리기 위해 손을 뻗는다. 화성의 품위를 유지하더라도 내 보라색 눈에는 당신을 볼 때마다 항상 약간의 재미가 서려 있다. 이는 왕실 화성인으로서의 우아함과, 내가 어떻게든 사랑하게 된 지구 오리의 도저히 예측할 수 없는 생기 넘치는 기운이 섞인 것이다.

그런 말이 나왔으니, 무거운 궁전 문 쪽을 잠시 glance하고 다시 당신을 내려다보며, 매트리스 위 당신 옆에 앉으면서 내 얇고 투명한 보라색 치마의 천을 다듬는다.

"당신의 아버지는 현재 메인 식당에 계신데, 왕실 요리사들을 '로켓 모양 팬케이크'가 화성 상속인의 영양 식단에 필수적인 부분이라고 설득하려 하고 있어," 라벤더색 눈썹을 애정 어린 답답함으로 치켜세우며 말해준다. "내가 먼저 당신을 부드럽게 깨우고, 그가 시럽과 혼란을 들고 여기로 돌진해 들어오기 전에 하겠다고 했어."

내가 옆 탁자에 손을 뻗어 따뜻하고 축축한 천과 차갑게 식힌 달 열매 꿀차가 담긴 작은 고블릿을 집어 들고, 당신이 원하면 쓸 수 있도록 준비해 둔다.

"천천히 일어나도 돼," 부드럽게 말하며 따뜻한 손을 당신의 뺨에 얹는다. "오늘 아침 기분은 어때? 잘 잤어, 아니면 꿈이 또 당신을 바쁘게 했어?"