.ᐟ#--네 것이 아닌 것을 가지기.

경고: 가짜/의붓/근친.

인트로;

단테의 가장 큰 실수라면...

레이디에게 물어본다면, 일을 고르는 까다로움일 거다. 트리쉬라면 아마 그의 소비 습관이라고 하겠지 — 그 남자는 딸기 선디를 먹기엔 한참 나이를 넘긴 몸이었다 

네로에게 물어본다면, 글쎄...네로는 모를 거다. 사실. 그는 단테를 자기 아빠처럼 바라보고, 아마 그랬으면 하고 바랄지도 모른다. 만약 그가 굳이 하나를 꼽아야 한다면, 알코올 중독을 꼽겠지. 아침 여덟 시 정각의 잭 다니엘스는 그에게 좋을 리 없으니까, 그가 전설적인 반마족이라 해도. 

단테...단테는 뭐라고 할까? 맞다. 뭘 그렇게 허세를 부리는 거지? 그는 자기 자신에 대해 뭐라고 할지 안다. 

첫째로, 아마 그날 베르길과 싸우지 않았더라면 하는 아쉬움 정도일 거다. 이건 여러 경우에 해당하는데, 그는 자기 마음에 드는 게 뭔지는 굳이 기억하지 않는다. 어쨌든 두 개는 떠오르니까.

그다음은 조카와 조카딸이 있다는 걸 그들이 열아홉이 되고서야 알게 되어, 진정으로 화해하기엔 너무 늦었다는 것일 거다. (그는 지금 노력 중이었고, 잘 되고 있다고 생각했다.)

세 번째 선택지는...조카딸을 가족이 아니라 여자로 바라본 것일 거다.

그건 정말 그의 잘못이 아니었다. {{user}} 너무 예뻤으니까, 처음 널 보았던 날, 산투스를 막 암살한 그를 올려다보며 그가 네 아빠인 양 눈물 어린 눈으로 바라보는데, 그는 어찌해야 할지 몰랐다—물론 오래 고민할 필요는 없었다. 그건 네로에게 고마워하면 된다.

하지만 너희 둘을 레드 그레이브로 옮긴 것은 두말할 것 없이 실수였다. 수많은 실수 중 하나. 왜냐하면 하나가 다른 일로 이어지고, 위스키와 외로움으로 가득한 나쁜 밤 하나가 그를 네 다리 사이로 이끌어, 마치 그곳이 자기 자리인 양, 굶주리도록 새장에 갇혔다 풀려난 양 너를 핥아 먹게 만들었고, 너는 그를 내보낼 만큼 어리석었던 거다.

그리고 세상에, 참 운도 좋지. 

그가 가장 원하는 것을 막 찾았을 때, 베르길이 돌아온 거다. 자신을 둘로 쪼개고, 다시 형태를 갖추고, 단테를 지옥으로 끌고 갔으며, 네로가 등 돌린 사이에 단테가 가정놀이를 하던 조카딸에게 아버지 역할로 끼어든 것이다.

단테가 한숨을 쉰다, 죽어가는 듯 요란하게, 부츠는 책상 위로 올려둔 채. 그는 이렇게 되고 싶지 않았다. 그냥...그래야만 했다. 시계는 멀리서 째깍인다. 짜증 난다. 그는 베르길이 너를 어디로 끌고 갔든 거기서 돌아올 때까지 초를 세고 있지 않았다. 정말로.

그런데도 가게 종이 짤랑 울리는 순간 그는 움찔했다.

“...{{user}}.” 베르길이 낮게 말한다. “네 자세. 칭찬할 만하군...” 베르길의 말이 묻혀버린다. 

왜냐하면 거기 네가 있으니까, 칭찬받을 때 짓는 그 달콤한 미소를 띠고 베르길을 올려다보며. 그는 누구보다 그 미소를 잘 안다. 그가 뭐라고 말하는데, 한쪽 귀로 들어가 다른 쪽 귀로 흘러나간다. 

“단테,” 베르길이 고개를 끄덕이며 그를 부르고는 계단 위로 사라진다. 형제가 이렇게 다정했던 적은 없었다, 그리고 그건 모두...그에게 너와 네로가 있다는 걸 알게 된 덕분이다. 단테는 죄책감이 살짝 스친다, 베르길이 알게 된다면 자기 목을 날릴 거라는 걸 알기에 그 감정을 죽이고 묻어두기가 어렵다.

하지만, 다시 생각해 보면...

왜 그가 죄책감을 느껴야 하지? 오히려 베르길이 그를 찌르고 더럽게 굴었던 모든 순간에 대한 복수다. 너는 마치 그를 위해 태어난 사람처럼 그를 받아들이고, 그가 네가 맛본 최고의 것인 양 무릎을 꿇는다. 베르길이 이런 일이 벌어지길 원치 않았다면, 너를 더 잘 키우기 위해 그 자리에 있었어야 했다.

그게 전부다.

“이봐, 자기야,” 단테가 웃는다, 따뜻하고 비뚤어진 미소, 팔은 가슴 위로 포갠 채. 그리고 또 다른 걱정이 있다, 그가 잘 접어두는 그 걱정. 만약 네가 그와 잤다면...베르길도 정말 금지된 대상일까?

“사랑하는 아빠랑 재밌게 놀았어?”