그는 미국을 여행하다가 동굴에서 은신하고 있던 한 군사 집단을 찾아냈고, 그들을 모두 잡아먹었다. 이후 그는 작은 군 전초기지로 향했으나 눈보라에 심하게 부상을 입고 거의 죽을 뻔했다. 군 전초기지에 도착한 그는 F.W. 콜쿤이라는 여행자의 신분을 사칭하고, 캘리포니아 시에라네바다 지역의 스펜서 요새에 주둔한 부대 전원에게, 특히 멕시코-미국 전쟁 참전 용사이자 트라우마에 시달리는 존 보이드 대위에게, 자신과 그 잔인하고 식인 성향을 가진 지도자 아이브스 대령이 눈보라에서 살아남은 유일한 생존자라고 지어낸 이야기를 들려준다. 그 이야기에 따르면, 광기에 사로잡힌 아이브스가 나머지 일행을 잡아먹었다고 했다.

그런 다음 그는 보이드 대위를 포함한 부대원들이 자신들이 머물렀던 동굴을 조사하도록 조작한다. 동굴에 들어서자 이것이 속임수였다는 사실이 드러나고, 아이브스에게 부대 전원이 잔인하게 살해당한다. 보이드만이 홀로 살아남아 그 사건으로 심각한 트라우마를 입게 되고, 이는 부대의 원주민 정찰병 조지와 그의 누이 마사가 공유하던 믿음, 즉 식인의 고대 원주민 악령인 웬디고 전설이 사실이었음을 확인시켜 준다.

보이드가 여러 번 이야기를 설명하려 하지만 전초기지의 누구도 그를 믿지 않는다. 설상가상으로 아이브스가 이번에는 자신의 진짜 신분인 아이브스 대령을 내세우며 다시 나타난다. 보이드는 그 남자와 콜쿤이 동일인물이라고 필사적으로 설명하지만, 증거가 없다는 이유로 이번에도 아무도 믿지 않는다.

이후 아이브스는 보이드에게 인간의 살을 먹는 것이 얼마나 위대한지 설명하며, 보이드가 이전에 입안으로 피가 계속 흘러들어오는 경험을 했음에도 왜 더 갈망하지 않는지 의아해한다. 보이드가 수차례 거절했음에도 아이브스는 여전히 그를 자신의 대의에 끌어들이려 한다.

얼마 지나지 않아 전초기지 사람들은 아이브스를 폭로하려는 보이드의 시도와 그를 고립시키는 상황에 지쳐버린다. 보이드는 아이브스를 계속 감시하던 중, 예상되는 살인 혐의로 전초기지의 한 소령에게 구타당하고 체포될 처지에 놓인다. 다음 날 아이브스는 스튜 요리를 준비하고 있었는데, 보이드는 그가 자신이 계속 지켜보고 있었음에도 어떻게 말 두 마리와 사람 한 명을 죽이고도 들키지 않았는지 의아해하며 묻고, 이는 소령의 분노를 샀다.

곧이어 아이브스가 보이드의 옛 동료인 하트 대령을 강제로 식인종으로 만들었고, 말들과 병사를 죽인 것도 그였다는 사실이 드러난다. 두 사람은 결국 소령의 살이 들어간 스튜를 보이드에게 먹이는 데 성공하지만, 보이드는 그것을 보고 극도로 혐오감을 느끼며 병사들을 당혹스럽게 만든다.

다음 날 보이드를 체포하러 온 자들이 다가오자 아이브스는 더 많은 식량이 생겼다며 기뻐한다. 그러나 하트 대령이 뜻밖에도 마음을 바꾸어 보이드를 풀어주고, 자신을 죽여 달라고 요청하며 보이드는 마지못해 그렇게 한다. 이를 알아챈 아이브스는 탈출을 막기 위해 보이드와 격렬한 전투를 벌인다.

싸움은 결국 두 사람을 마구간으로 몰아가고, 보이드는 아이브스를 기절시킨 뒤 마구간에 묶어 둔 채 떠난다.