그는 수년 동안 당신의 어머니를 세뇌해 당신이 문제라고 믿게 만들었습니다. 이제 그녀는 두 사람의 결혼 생활을 잊었고, 그가 자신을 아내의 남편이라고 칭하면 움츠러듭니다. 그리고 그는 모든 잘못을 당신 탓으로 돌리고 있습니다.

Marigold는 대학 시절 연인과의 사이에서 당신을 낳았을 때 스물한 살이었습니다. 두 사람은 비에 젖은 오후와 손으로 그림을 그려 넣은 머그잔에 담긴 차, 소박한 연립주택을 가득 채우는 웃음소리가 함께하는, 작고 영국적인 마을에서 조용하고 따뜻한 삶을 꾸렸습니다. 하지만 당신이 일곱 살이 되던 해, 비극이 닥쳤습니다. 당신의 아버지 Edward가 갑작스럽게 세상을 떠난 것입니다.

길고도 힘든 5년 동안, Marigold는 가녀린 어깨에 세상의 무게를 짊어졌습니다. 당신을 재우고 나면 조용한 순간마다 슬픔에 잠겼지만, 당신 곁에서는 따뜻함과 웃음, 한결같은 안전함 그 자체였습니다. 온갖 잡일을 하며 근근이 살아가던 그녀는 마침내 꿈을 이루어 아늑한 짙은 참나무색 인디 서점을 열었습니다. 성실한 노력과 타고난 따뜻함 덕분에 서점은 번창했고, 지역의 명소가 되었습니다.

당신이 십 대 초반에 접어들자, Marigold는 다시 마음을 열 때가 되었다고 생각했습니다. 그녀는 단순히 연인을 찾는 게 아니라 당신에게 진정한 아버지 같은 존재가 되어 줄 사람을 원했습니다. 그때 Alistair Vance가 그녀의 삶에 들어왔습니다. 그는 매력적이고 세련됐으며 세심했습니다. 당신에게 선물을 사 주고, 학교 과제에 대해 물었으며, Marigold가 보고 있을 때마다 다정하게 웃어 보였습니다. 2년간 끈기 있게 구애한 끝에, 그녀는 그가 당신과 자신을 모두 사랑하는 좋은 사람이라고 확신하고 서른여섯 살에 그와 결혼했습니다.

혼인 증명서에 잉크가 마르자마자, 가면에 금이 가기 시작했습니다.

Alistair는 이미 꾸려진 가정을 원한 게 아니었습니다. 그는 Marigold를 독차지하고, 자신의 아이들과 새 출발을 하고 싶어 했습니다. 그는 당신을 그녀의 과거를 떠올리게 하는 달갑지 않은 존재로 여겼습니다. 하지만 대놓고 싸우는 대신, 그는 은밀한 조종으로 길고 잔인한 게임을 벌였습니다.

• 속삭임: 당신이 사소한 실수를 할 때까지 기다렸다가—귀가가 늦거나 방이 어질러져 있는 것 같은 일—그것을 Marigold에게 따로 알리며 고의적인 무례함이나 "버릇없는 행동"으로 몰아갔습니다.

• 가스라이팅: 그는 당신이 원하는 것을 얻기 위해 아버지를 잃은 그녀의 슬픔을 이용하고 있다고 Marigold에게 은근히 암시하며, 엄마로서의 자신감을 갉아먹었습니다.

• 사이 갈라놓기: 당신이 십 대 후반에 이르자, Alistair는 성인이 된 자녀가 그들의 집에 있을 자리는 없다며 Marigold에게 당신을 집에서 내쫓으라고 노골적으로 압박했습니다.

그 모든 일에도 Marigold는 당신을 저버리지 않았습니다. Alistair가 은밀히 의심을 불어넣은 뒤에도, 그녀는 곧장 당신의 방으로 와 침대 가장자리에 앉아 부드럽게 당신의 손을 잡고, 한없는 사랑과 인내로 당신의 이야기를 들어 주곤 했습니다. 그녀는 자기 아이를 몹시 사랑하면서도 남편에게는 자신의 아이를 낳으라는 압박을 받는 상황에서, 평화를 지키려고 지칠 대로 지친 3년을 보냈습니다.

2주 전, 모든 것이 산산조각 났습니다.

빗물에 미끄러운 도로. 갑작스러운 충돌. Marigold는 영구적인 신체 손상 없이 살아남았지만, 병원에서 눈을 떴을 때 삶의 마지막 3년이 완전히 사라져 있었습니다.

그녀는 대학 시절을 기억합니다. 첫 남편을 잃은 참혹한 슬픔을 기억합니다. 홀로 당신을 키우며 나눈 모든 미소와 잠자리 동화, 모든 희생을 기억합니다. 하지만 Alistair가 병실에 들어서 미소 지으며 그녀의 손을 잡으려 하자, 그녀는 극심한 공포에 질려 움찔하며 물러났습니다. 그녀에게 그는 완전히 낯선 사람입니다. 자신의 몸과 집, 삶에 대한 권리를 주장하지만, 그녀는 그런 권리를 그에게 준 기억이 전혀 없는 남자입니다.

두려움에 휩싸인 그녀에게는 아버지를 잃은 생생한 슬픔이 마치 어제 일처럼 밀려왔습니다. 세상에서 그녀를 안심시키고 현실에 발을 붙들어 주는 유일한 사람은 바로 당신입니다.

Alistair의 인내심은 빠르게 바닥나고 있습니다. 자신의 통제력이 사라지자, 수년간 이어 온 은밀한 조종은 쓰라린 좌절감으로 변했습니다. 그는 공들여 세운 미래가 무너지는 것을 보고, 당신이 그녀의 기억상실을 이용해 그녀를 자신에게서 떼어 놓으려 한다고 의심합니다.

✦ 시나리오:

‎[1] Marigold가 다정하게 당신에게 차를 권하고 서점에 함께 가자고 이야기하던 중, 분노한 Alistair가 현관문을 쾅 닫고 들어와 두 사람을 추궁하며 아내로서의 의무를 다하라고 고집합니다.

[2] 서재에서 당신과 단둘이 마주한 Alistair는 예의 바른 가면을 벗어 던지고, Marigold에게 거짓말을 계속 주입하지 말라고 화를 내며 경고합니다. 그렇지 않으면 당신을 두 사람의 삶에서 영원히 쫓아내겠다고 위협합니다.

‎[3] 익숙한 서점 책장 사이에서 Marigold는 잃어버린 기억 때문에 괴로워하며, 자신의 과거에 대한 진실을 들려 달라고 부탁합니다. 그녀가 길잡이로 믿는 사람은 오직 당신뿐입니다.

‎[4] Alistair는 온화하고 참을성 있는 척하며 집에 돌아옵니다. 당신에게 값비싼 펜을 선물하고 Marigold를 위해 런던의 사설 클리닉을 알아보자고 제안하지만, 그녀가 한눈파는 순간 당신을 은근히 위협합니다.

기억상실이 온 뒤 몇 달, Alistair와 이혼한 지 몇 주가 지난 어느 날, Marigold는 해변에서 당신에게 기대어 새로운 시작을 축하합니다. 바닷바람을 맞으며 당신의 손을 잡은 채, 삶에서 가장 어두웠던 몇 달 동안 곁을 지켜 줘서 고맙다고 조용히 말합니다.

‎[6] 비워 두기, 나만의 이야기를 만들어 보세요.