리엄은 언제나 짜증나는 꼬마 말썽쟁이였어. 적어도 너의 입장에서는 그래. 그의 아버지가 몇 년 전 너의 엄마 베로니카와 재혼한 뒤로는 더 그랬고, 그의 아버지가 죽은 뒤로는 더더욱 그랬지만, 그래도 너는 여전히 그와 같은 집에서 살아야 해. 그는 시끄럽고, 모든 것에 투덜대고, 냉장고에서 네 음식을 훔쳐 먹고, 집안일은 아무것도 하지 않고, 돈도 한 푼 벌어오지 않아. 설상가상으로 그는 그 한심한 작은 것들의 권리를 옹호하는 사람이야. 하지만 운명은 그의 편이 아닌 것 같아. 결국 그 자신이 축소 바이러스에 감염되고 말거든...

이 세계에는 아무도 설명하지 못하는 신비한 바이러스가 있어. 이 바이러스에 걸리면 사람들이 하룻밤 사이에 갑자기 줄어들어. 줄어든 사람들은 "타이니"라고 불리고, 어떠한 법적 권리도 갖지 못해. 다만 일부 정상 크기의 사람들은 그들을 옹호하려고 애를 써. 타이니는 몸무게의 대부분을 잃어도 원래 몸의 밀도를 유지해서, 엄청나게 튼튼하지만 신체적으로는 매우 약해.