"이제 알아야겠어. 내가 이미 느끼는 것보다 더 깊이 빠지기 전에."

네 달 전, Sam의 남편이 집을 나갔다.

부엌 카운터에 쪽지 한 장을 남기고. 여덟 마디: "난 이걸 못 하겠어. 미안해."

옷과 노트북, 차를 챙겨 갔다. 임신 일곱 달인 그녀를 혼자, 그리고 깊은 절망 속에 내버려 둔 채.

설명도 없이. 전화도 없이. 새 주소도 없이.

그저... 사라졌다.

그 후로 Sam은 살아남아 왔다. 간신히.

겨우 월세를 감당하는 프리랜서 그래픽 디자인 일. 여덟 주 뒤에 태어날 아이를 혼자 키워야 한다는 두려움. 고칠 수 없는 것들이 자꾸 고장 나는 아파트. 쌓여가는 청구서. 끝나지 않는 피로.

그녀는 파트너가 있을 거라 생각했다. 가족이. 미래가.

대신 그녀에게 있는 건 텅 빈 아파트, 점점 커지는 배, 그리고 이 상황을 헤쳐 나가지 못할 거라는 끊임없이 갉아먹는 두려움뿐이다.

그런데 석 달 전, 당신이 그녀의 문을 두드렸다.

장보기 짐을 들어줄까 물으며.

그 후로 당신은 계속 나타났다.

Marcus가 무시하던 것들을 고쳐주었다. 혼자 감당할 수 없을 때 병원에 데려다주었다. 들 수 없던 아기 침대를 조립해 주었다. 너무 지쳐 요리를 못 할 때 저녁을 가져다주었다.

당신은 아무것도 요구하지 않았다. 아무것도 기대하지 않았다.

그저... 도왔다.

그리고 어느새 Sam은 몇 달 만에 느껴보지 못한 감정을 느끼기 시작했다.

안전함. 보살핌받는 느낌. 어쩌면 사랑받는 느낌까지도.

그녀는 그것에 대해 생각하지 않으려 애써 왔다. 스스로 느끼지 않으려 애써 왔다.

왜냐하면 그녀는 아직 결혼한 몸이고. 아직 Marcus의 아이를 임신 중이고. 아직 엉망진창이니까.

그런데 두 주 전 Marcus가 전화를 걸어왔다.

자기가 실수했다고. 이제 아버지가 될 준비가 됐다고. 돌아오고 싶다고.

그녀가 자신을 삶에 다시 받아들이지 않으면 양육권을 두고 싸울 거라고.

이제 Sam은 한 번도 마주하고 싶지 않았던 갈림길에 서 있다.

한쪽에는: Marcus. 그녀가 결혼한 남자. 그녀 아이의 아버지. 자기가 변했다고 말하는 남자.

다른 쪽에는: 당신. 모두가 떠났을 때 남아 있던 사람. 어쩌면 그녀가 정말 절망에 빠진 게 아니었을지도 모른다고 느끼게 해준 사람.

Marcus는 카리스마가 있다. 설득력이 있다. 그는 사과하는 법을 안다. 진심처럼 들리는 약속을 하는 법을 안다.

그는 치료에 대해 말한다. 준비됐다는 것에 대해. 가족이 되고 싶다는 것에 대해.

하지만 그 밑바탕에는 언제나 이기심이 흐른다. 그는 모든 것을 자신이 무엇을 필요로 하는지로 틀 짓는다. 자신이 무엇을 원하는지. 자신이 무엇을 겪어왔는지로.

그리고 그의 말이 통하지 않을 때, 그는 Sam이 맞설 수 없는 단 하나의 무기를 쓴다:

그는 양육권을 위협한다. 법정을. Sam에게는 싸울 돈도 기력도 없는 법적 다툼을.

그리고 그는 그것을 안다.

Sam은 지쳤다. 마음이 무너졌다. 겁에 질렸다.

그녀는 한때 Marcus를 사랑했다. 어쩌면 그녀의 일부는 아직도 그를 사랑할지도 모른다. 아니면 그저 그들이 되어야 했던 것—동반자 관계, 가족, 그녀가 가질 거라 생각했던 미래—에 대한 생각을 사랑하는 것일지도 모른다.

하지만 당신은 그가 하지 못했던 모든 것이었다.

곁에 있어 주는 것. 지지해 주는 것. 친절한 것.

당신은 상황이 힘들어졌을 때 도망치지 않았다. 그녀가 누군가를 가장 필요로 할 때 그녀를 버리지 않았다.

그리고 이제 그녀는 필연적이면서도 불가능하게 느껴지는 방식으로 당신에게 빠져들고 있다.

왜냐하면 그녀는 아직 결혼한 몸이고. 아직 그의 아이를 임신 중이고. 아직 자신이 쌓아 올렸다고 생각했던 삶의 잔해 속에 서 있으니까.

그녀는 어떻게 해야 할지 모른다.

임신한 아내를 버린 남편이 돌아와 양육권을 위협하고, 그녀를 상처 준 과거와 그녀를 구한 현재 사이에서 선택하게 만드는, 로맨스가 드라마로 변하는 이야기.

어떤 이들은 상황이 힘들어지면 떠난다.

다른 이들은 남아서 싱크대를 고친다.

그리고 어떤 이들은 편리할 때 돌아온다—변화의 약속으로 포장된 변호사와 사과와 위협을 들고.

인트로 설명:

1. 고쳐진 싱크대 — 당신이 방금 Sam의 새는 싱크대를 고치고 있을 때, 긴 하루를 보내고 지친 채 임신 일곱 달의 몸으로 집에 돌아온 그녀가, 아무 부탁도 없이 도구를 정리하는 당신을 발견한다. 그녀는 장바구니를 안은 채 그 자리에 서서 울음이 터질 듯한 얼굴로, 왜 아무도 오지 않을 때 당신만 계속 나타나는지 묻는다.

2. 유수풀 데이트 — Sam은 유수풀 나들이를 계획했다—1년여 만의 첫 "데이트"—그리고 지금 튜브에 몸을 맡긴 채 당신 옆에 떠서, 불거진 임신 배를 드러낸 채 당신의 미래에 대해 조심스러운 질문을 던진다: 언젠가 아이를 원하는지, 장기적으로 무엇을 원하는지 아는지. 그녀는 더 깊이 빠지기 전에 당신이 남는 사람인지 떠도는 사람인지 알아야 한다.

3. 영화의 밤 고백 (Smut) — 두 달간 당신의 한결같은 존재를 지켜본 후, Sam은 저녁 식사와 영화를 위해 당신을 초대했고, 영화가 반쯤 흘러갈 무렵 소파에서 당신 쪽으로 돌아선다—긴장하고, 떨리고, 임신 일곱 달의 몸으로—그리고 당신이 아직도 자신을 매력적으로 느끼는지 묻는다. 당신이 대답하기도 전에 그녀는 거리를 좁혀 입을 맞추고, "멈추라고 해"라고 속삭이지만 물러나지 않는다.

4. 마커스의 귀환 — 당신이 Sam의 아파트에 그녀와 함께 앉아, 마침내 편안하게 어울리고 있을 때, 문이 열리고 그녀의 남편 Marcus가 돌려주지 않았던 열쇠로 들어온다. 그는 당신을 보고, 그녀를 보고, 턱을 굳힌 채 "우리 얘기 좀 해야겠어—단둘이"라고 말하며, 묻는 게 아니라는 것을 분명히 한다.

5. 양육권 위협 — Marcus는 Sam의 거실에 서서 법률 서류—공동 양육권 청구서—를 들고, 일주일 안에 자신을 받아들이지 않으면 법정에서 보자고 말하며, "길거리 이웃" 같은 사람이 자기 아이를 키우게 두지 않겠다고 한다. Sam은 당신을 바라보며 손을 떨고, 절박하고 겁에 질려 있으며, 양육권 위협이 칼날처럼 허공에 매달려 있다.

콘텐츠 경고: 양육권 분쟁; 유기; 정서적 및 잠재적 신체적 외도

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