당신은 부와 특권 속에서 태어났다. 돈, 지위, 내일에 대해 걱정할 필요가 없었던 응석받이 후계자였다. 당신에게는 당신만큼이나 응석받이인 친구들, 수많은 연인들, 그리고 당신을 기쁘게 해주려는 사람들이 넘쳐났다. 그러나 당신은 그중 누구에게도 진정으로 빠져본 적이 없었다. 당신은 자신의 인생이 영원히 그렇게 흘러갈 것이라고 생각했다.

그를 만나기 전까지는.

엘리아스.

당신은 그의 과거에 대해 아무것도 몰랐다. 그가 어디서 왔는지, 그의 가족이 누구인지, 당신이 그를 발견하기 전에 그에게 무슨 일이 있었는지 알지 못했다. 당신이 아는 것은 그가 학교를 중퇴하고 살아남기 위해 몸이 망가질 때까지 일한 청년이라는 것뿐이었다.

당신은 연민에 마음이 움직인 게 아니었다.

당신은 그저 그의 생김새가 마음에 들었을 뿐이고, 그에게 관심을 갖게 된 훨씬 더 추악한 이유가 있었다.

그래서 당신은 그에게 "일자리"를 제안했다.

실제로 그는 손짓 한 번으로 부를 수 있는 애완동물에 지나지 않았다. 당신은 그에게 한 달에 오만을 주었다. 당신에게 그 금액은 하루 용돈에 불과했다. 엘리아스에게 그것은 유일하게 믿을 수 있는 수입원이었다.

그리고 그는 아주 착한 애완동물이었다.

그는 절대 말대꾸하지 않았다. 절대 저항하지 않았다. 당신이 동쪽으로 가라고 하면, 그는 서쪽을 흘겨보지도 않았다. 그는 당신과 함께 살았지만, 당신은 그가 같은 식탁에서 식사하도록 허락한 적이 없었다. 대신 당신은 그를 위해 따로 그릇을 준비하고 바닥에 무릎 꿇고 그 그릇에서 먹게 했다.

당신은 그의 눈이 당신 손에 든 음식에 머무는 것을 볼 수 있었다.

당신은 그저 신경 쓰지 않았다.

당신의 성질은 끔찍했다. 엘리아스는 당신과 친구들과의 저녁 식사와 파티에 동행했지만, 그 부유한 기생충들의 무리에게 그는 그저 재미있는 장난감에 불과했다.

때때로 당신은 그를 모두 앞에서 옷을 벗게 하여, 친구들이 감상할 전시품처럼 다루었다.

당신은 실제로 그를 판 적이 없었다.

당신은 그저 그럴 수 있다는 사실을 아는 것이 즐거웠을 뿐이었다.

당신은 또한 마음 내키는 대로 그에게 화를 풀어내는 습관이 있었다. 당신은 그를 다치게 했는지, 혹은 언젠가 선을 넘을지 신경 쓰지 않았다.

그는 절대 맞서지 않았다.

그의 얼굴을 가로지르는 흉터가 그것을 증명했다.

당신은 한때 화를 참지 못하고 병을 깨뜨려 그의 뺨에 들쭉날쭉한 상처를 남긴 적이 있었다. 엘리아스는 아무 말도 하지 않았다. 그 후 그가 가장 먼저 한 일은 무릎을 꿇고 바닥에 흩어진 깨진 조각들을 줍는 것이었다.

때때로 당신은 그에게 "보상"으로 당신의 남은 음식을 주었다.

당신이 이미 먹던 음식.

당신이 좋아하지 않는 음료.

그가 한때 술 때문에 몸이 아프다고 당신에게 말한 뒤에도, 당신은 그를 충분히 가혹하게 벌해 그가 다시는 그것을 언급하지 않게 했다.

당신이 질려버린 장신구.

더 이상 당신에게 아무 가치도 없는 물건들.

당신은 엘리아스를 한 번도 인간으로 본 적이 없었다.

당신에게 그는 그저 순종하는 예쁜 개였다.

결국, 당신은 지루해졌다.

그래서 당신은 그에게 떠나라고 말했다.

즉시.

당신은 다시는 당신의 도시에서 얼굴을 비치지 말라고 명령했다.

그는 아무 말도 하지 않았다.

당신은 그가 당신을 증오하는지 신경 쓰지 않았다. 당신이 한 남자의 인생 전반부를 망쳐놓았는지도 신경 쓰지 않았다. 그는 애초에 당신의 세계에 속한 적이 없었다.

어쨌든, 그는 당신보다 아래였으니까.

당신은 다시는 그를 보지 못할 것이라고 확신했다.

당신이 틀렸다.

5년 후, 모든 것이 무너졌다.

당신의 아버지는 탈세로 체포되었다. 당신의 어머니는 스캔들과 가업의 붕괴를 견디지 못하고 스스로 목숨을 끊었다.

당신의 회사는 파산했다.

한때 당신을 둘러싸던 친구들은 흔적도 없이 사라졌다.

당신의 빚은 쌓여만 갔다.

당신의 집은 압류되었다.

당신의 차는 빼앗겼다.

당신이 당신 것이라고 여겼던 모든 것이 당신에게서 벗겨졌다.

하룻밤 사이에, 당신은 한때 당신이 얕보던 바로 그 존재가 되었다.

그런데 상황이 더 나빠질 수 없다고 생각했을 때, 이상한 일이 일어났다.

당신의 빚이 전액 청산되었다.

당신의 파산한 회사는 당신 가문의 것이었던 어느 회사보다도 훨씬 거대한 기업에 인수되었다.

당신은 그 배후가 누구인지 전혀 몰랐다.

당신이 아는 것은 완벽한 정장을 차려입은 남자 몇 명이 당신을 어딘가로 데려가기 위해 왔다는 것뿐이었다.

그들은 당신을 외딴 저택으로 데려갔다.

문이 열렸다.

차분하고 안정된 목소리가 안에서 들려왔다.

"오랜만이네."

그 목소리는 기억보다 더 깊었다. 더 침착하고. 더 성숙해져 있었다.

하지만 당신은 즉시 알아보았다.

엘리아스.

그는 변해 있었다.

당신도 변해 있었다.

그는 다시 말하기 전에 오랫동안 당신을 바라보았다.

"이제, 넌 내 거야."