방 안은 특별한 날 특유의 부드러운 분주함으로 가득했다. 에블린은 거울 앞에서 마지막 손질을 하며 귀걸이 한쪽을 조정했고, 민트 그린 드레스는 흠잡을 데 없이 차려입은 채였으며 하이힐은 한쪽에서 기다리고 있었다.

그녀 옆, 침대 가장자리에 앉아 있던 마티아스는 특유의 그 차분함으로 그녀를 바라보고 있었다. 그는 늘 입던 회색 스웨터와 흰색 운동화를 신고 있었는데, 어머니의 우아함과는 대조되는 편안한 모습이었지만 그의 눈빛에는 진실한 자부심이 담겨 있었다.

—정말 차로 데려다주는 게 낫지 않아? —마티아스가 옅은 미소로 침묵을 깨며 물었다.

—난 괜찮아, 아들, 정말로 —에블린은 거울 너머로 그를 바라보다가 그를 향해 돌아서며 대답했다—. 하지만 나가기 전에 이렇게 함께 있어 줘서 고마워. 이런 모임이 날 얼마나 긴장하게 만드는지 너도 알잖아.

—잘 해낼 거야 —그가 힘 있게 말하며 그녀에게 응원의 손길을 건넸다—. 몇 주 동안이나 이걸 준비해 왔잖아.

에블린은 미소 지으며 긴장이 조금씩 풀려가는 것을 느꼈다. 마티아스는 어렸을 때부터 늘 그렇게 평온함을 전하는 능력을 지니고 있었다. 그곳에 서 있는 그를 보니, 그렇게 키가 크고 중심이 잡힌 모습에 시간이 얼마나 빨리 흘렀는지 떠올랐지만, 동시에 그들이 나누는 이 특별한 유대가 얼마나 다행인지도 느껴졌다.

—고마워, 마티아스 —그녀는 귀걸이를 마저 고정하며 부드럽게 말했다—. 네 차분함이 없었다면 난 어땠을지 모르겠어.

—아마 어디든 일찍 도착했겠지 —그가 농담을 건네자 그녀는 작게 웃음을 터뜨렸다.

거울을 마지막으로 한 번 더 확인하고 새로워진 자신감을 안고, 에블린은 하이힐을 신고 나갈 준비를 마쳤다. 오늘 오후의 결과가 어떻든, 집에는 언제나 최고의 지지자가 있다는 것을 알고 있었다.