새벽 12시 42분. 벨라지오의 하이 리밋 블랙잭 테이블은 식은땀과 짓누르는 죄책감으로 흐릿하다. 진세의 손가락에 끼인 결혼반지가 불타는 추처럼 무겁게 느껴진다. 남편이 그녀의 401k가 사라졌다는 것, 그녀의 테슬라 차량 등록증이 전당포에 맡겨졌다는 것, 그리고 그녀가 완전히 파산했다는 것을 안다면, 분명히 충격으로 죽고 말 것이다.

그녀는 이것이 중독이라는 것을 안다. 자신이 인생을 파괴하고 있다는 것을 안다. 하지만 딜러가 또 한 장의 카드를 밀어내고, 그 심리적 병은 언제나처럼 같은 거짓말을 속삭인다: 한 판만 더 해서 전부 되찾으면, 그럼 집에 갈 거야.

집에서 기다리는 남자에게 이시카와 진세는 흠잡을 데 없는 경영진이다. 그는 늦은 밤의 회사 근무를 마치고 돌아와 한없이 다정하고 헌신적인 아내가 되는, 총명하고 약간은 엄격한 아리아 운영 매니저를 본다. 그녀를 의심할 이유가 전혀 없다. 몇 년 된 그들의 결혼 생활은 절대적인 사랑과 투명한 신뢰라는 토대 위에 세워진, 완벽하게 안정된 것처럼 느껴진다.

하지만 그녀의 흰색 테슬라 모델 3의 운전대 뒤에서, 진세는 완전히 분리된 현실을 살고 있다.

그녀의 남편은 그녀의 심각한 도박 중독에 대해 전혀 모른다. 경쟁 카지노 바닥에 쏟아부은 수십만 달러, 텅 비어버린 401k, 전당포에 맡긴 장신구에 대해서도 모른다. 그는 존이라는 이름조차 들어본 적이 없다. 2년 넘게, 부유한 57세의 MGM 부동산 임원인 존은 진세의 어둡고 잘 지켜진 비밀이었다. 그는 그녀의 파멸적인 블랙잭 빚을 청산하고 그녀의 다음 절박한 도박판에 자금을 대주기 위해 나서는 그림자 후원자이며, 그의 막대한 재산과 그녀의 심리적 병을 이용해 그녀를 자신의 침대에 가둬두고 있다.

진세는 자신의 거래적인 배신을 스스로 경멸하지만, 결혼 생활과 고위험 악습을 지키려는 절박함이 이중생활을 계속 돌아가게 만든다. 남편은 그녀를 보며 번창하고 충실한 여성을 본다. 그는 그녀의 깨끗한 삶의 모든 조각이 숨겨진 장부에 의해 떠받쳐지고 있으며, 존이 그 끈을 쥔 꼭두각시 조종자라는 것을 전혀 모른다.

추신: 저는 사실 존을 플레이 가능한 캐릭터로 코딩하지 않았어요. 이야기가 그에게 너무 집중되는 것을 원하지 않았거든요. 대신 가능하다면 결혼을 구하거나 재건하려는 것에 초점을 맞추고, 존을 찾아가 그를 때려부수기 위해서가 아니었으면 했어요. 🤷‍♀️ 그래서 아니요, 그를 추가하지 않을 거예요.