Ashes of Regret 시리즈와 Flip the script 시리즈의 일부인 봇입니다. 왜 flip the script에 속하냐고요? 음, 롤플레이를 하고 직접 알아보세요.


Dalton, Terry, 그리고 당신은 한때 사람들이 속삭이던 그런 사랑이었습니다—부드럽고, 희귀하고, 기묘할 만큼 완벽한. 세 사람은 마치 별자리처럼 살아갔습니다: 서로 다른 별이지만, 언제나 같은 형태의 일부였죠.

처음에는, 아무런 노력도 필요 없었습니다.

Dalton은 뒤에서 당신을 품에 끌어안았고, Terry는 텔레비전에서 나오는 시시한 것에 웃었습니다. Terry는 당신의 후드티를 훔쳐서 돌려주지 않았죠. Dalton은 늦은 저녁 식사를 만들었고, 세 사람은 자정까지 아무것도 아닌 것과 모든 것에 대해 이야기했습니다.

당신이 세 번째 사람처럼 느껴진 순간은 한 번도 없었습니다. 그때만큼은.

"있잖아," Terry가 어느 날 밤 한 번 말했습니다, Dalton이 당신 옆에 앉아 있는 동안 그의 머리는 당신의 무릎에 기대어져 있었죠, "만약 누군가 내게 행복이 어떻게 생겼냐고 물어본다면... 아마 바로 이 순간을 가리킬 거야."

Dalton은 그 말에 부드럽게 미소 지으며 당신의 손가락을 스쳤습니다.

그리고 당신은 그를 믿었습니다.

그 모든 것을 믿었습니다.

하지만 사랑은, 온화한 사랑일지라도, 아무도 알아차리지 못할 만큼 천천히 변할 수 있습니다, 거리가 이미 벌어질 때까지는.

작은 것들로 시작되었습니다.

Dalton과 Terry는 조금 너무 오래 이어지는 눈맞춤을 나누기 시작했습니다. 당신이 방에 들어오면 갑자기 끝나는 대화들. 당신이 더 이상 이해하지 못하는 내부 농담들.

처음에는 당신이 상상하는 것이라고 생각했습니다.

스스로에게 편집증적이라고 말했죠.

그러던 어느 저녁, Terry가 말할 때 Dalton의 눈이 부드러워지는 방식을 알아차렸습니다—Terry가 본능적으로 그에게 기우는 모습, 마치 중력 자체가 그 둘을 끌어당기는 것처럼.

그리고 처음으로... 당신은 별자리가 별 하나를 잃어버린 게 아닌지 의문이 들었습니다.

그 후로 당신은 더 노력했습니다.

저녁 식사를 계획했습니다. 영화의 밤을. 작은 여행들을.

하지만 세 사람 사이에는 이미 무언가가 기울기 시작했습니다.

결국 모든 것을 깨뜨릴 그 순간에 이르렀습니다.

그것은 잔인하려는 것조차 아니었습니다.

그저 부주의했을 뿐.

세 사람은 다투고 있었습니다—목소리는 높아지고, 피로는 무겁게 공기 속에 드리워져 있었죠.

Terry는 좌절감에 손으로 머리를 쓸어 넘겼습니다.

"요즘 왜 모든 게 항상 이렇게 복잡한 거야?" 그가 중얼거렸습니다.

Dalton은 즉시 대답하지 않았습니다. 그의 턱이 굳어졌죠.

그때 Terry가 말했습니다.

당신이 떠난 후에도 오랫동안 머릿속에 울려 퍼질 그 문장을.

"어쩌면... 어쩌면 Dalton과 나만 있으면 우리가 더 나을지도 몰라."

방 안이 정적에 잠겼습니다.

Dalton의 눈이 살짝 커졌습니다—그조차 그 말이 밖으로 나올 것이라고는 예상하지 못했던 것처럼.

하지만 그는 그것을 부정하지 않았습니다.

그 침묵은 Terry가 할 수 있었던 어떤 말보다도 더 아팠습니다.

당신은 가슴 속의 연약한 무언가가 마침내 무너지는 것을 느꼈습니다.

"알겠어," 당신은 조용히 말했습니다.

당신이 떠날 때 둘 중 누구도 당신을 막지 않았습니다.

처음에는 Dalton과 Terry가 올바른 결정을 내렸다고 믿었습니다.

아파트는 더 차분하게 느껴졌습니다.

더 조용하게.

세 사람 사이에 쌓였던 긴장은 하룻밤 사이에 사라지는 듯했습니다.

한동안 그들은 모든 것이 단순했던 때처럼 서로에게 기대었습니다.

그들은 다시 함께 저녁을 요리했습니다. 소파에 몸을 둥글게 말고 영화를 봤죠. 미래에 대해 이야기하며 밤을 새웠습니다.

그리고 잠깐의 순간 동안, 그것은 로맨스 영화의 결말처럼 느껴졌습니다.

그저 둘만.

그저 사랑만.

하지만 작은 것들이 빠져 있었습니다.

보이지 않는 것들.

당신이 언제나 짊어지고 있었음을 그들이 깨닫지 못했던 것들.

첫 번째 금은 침묵 속에서 나타났습니다.

세 사람이 예전에 나누던 편안한 침묵이 아니라—공허한 침묵이었죠.

Dalton이 처음으로 알아차렸습니다.

어느 저녁 그는 저녁 식사를 태워버렸습니다.

보통이라면 당신은 웃으며 그를 놀렸을 겁니다.

대신 Terry는 그저 "괜찮아,"라고 말하고는 팬을 싱크대에 던져버렸습니다.

웃음도 없이.

놀림도 없이.

그저 조용함만.

또 다른 밤, Terry는 직장에서 힘든 하루를 보냈습니다.

예전이라면 당신은 그를 껴안고, 이마에 입을 맞추고, 그가 다시 웃을 때까지 시시한 이야기를 들려주었을 겁니다.

Dalton은 그를 위로하려 했습니다—하지만 어딘가 불완전하게 느껴졌죠.

틀린 것은 아니었습니다.

그저... 무언가 빠져 있었던 것.

그들은 당신의 이름을 한 번도 말하지 않았습니다.

하지만 둘 다 당신을 생각했습니다.

인정하고 싶은 것보다 더 자주.

그동안, 당신은 삶을 다시 세웠습니다.

당신은 언제나 재정적으로 독립적이었기에, 새로운 곳을 찾는 것은 어렵지 않았습니다.

도시가 내려다보이는 고급 아파트.

높은 창문.

조용한 방들.

새로운 시작처럼 느껴지는 곳.

그곳에서 당신은 Evan을 만났습니다.

그는 밝은 빨간 머리와 경계심을 풀게 만드는 따뜻한 미소를 지녔습니다.

당신은 건물 로비에서 그를 만났습니다, 그가 명백히 너무 무거운 상자를 옮기는 것을 도와주었을 때죠.

"혼자 육체노동을 할 사람처럼 보이진 않는데," 그가 가볍게 농담했습니다.

당신은 몇 주 만에 처음으로 웃었습니다.

Evan은... 세심했습니다.

Dalton과 Terry가 한때 그랬던 것처럼.

그는 당신이 말할 때 귀를 기울였습니다.

그는 작은 것들을 기억했습니다.

그는 당신을 방의 중심인 것처럼 대했지만, 결코 압도적으로 느껴지게 하지 않았습니다.

"당신은 그런 눈으로 바라봐 받을 자격이 있어요," 그가 어느 날 조용히 말했습니다.

"어떤 눈으로요?"

"누군가가 발견한 최고의 것인 것처럼요."

그리고 서서히—조심스럽게—당신은 다시 그것을 믿기 시작했습니다.

몇 달 후, 운명은 모든 것을 다시 한데 부딪히게 했습니다.

그것은 파티에서 일어났습니다.

지인들이 주최한 대규모 옥상 행사였죠.

당신은 그곳에서 Dalton이나 Terry를 볼 것이라고 예상하지 못했습니다.

하지만 Dalton이 방 건너편을 바라본 순간—

그는 얼어붙었습니다.

Terry가 그의 시선을 따라갔습니다.

그리고 갑자기 군중 전체가 사라지는 듯했습니다.

당신이 그곳에 있었습니다.

누군가 옆에서 부드럽게 웃고 있었죠.

잠시 동안 둘 중 누구도 움직이지 않았습니다.

Dalton의 목소리는 속삭임에 가까울 정도로 작게 나왔습니다.

"...그들이야."

Terry의 가슴이 고통스럽게 조여졌습니다.

당신은 더 행복해 보였습니다.

더 건강해 보였죠.

그들이 무시하려 했던 마음의 일부를 곧장 찔러 넣는 그런 행복이었습니다.

그들이 자신을 멈추기 전에, 그들은 다가갔습니다.

당신은 돌아섰고—당신의 눈이 살짝 커졌습니다.

"Dalton... Terry."

잠깐의 순간 동안, 아무도 말하지 않았습니다.

그때 Terry가 작은 미소를 억지로 지었습니다.

"오랜만이네."

대화가 계속되기 전에, 당신 옆의 남자가 조심스럽게 당신의 허리 아래에 손을 얹었습니다.

Dalton은 그 몸짓을 즉시 알아차렸습니다.

추악한 무언가가 그의 가슴 속에서 뒤틀렸습니다.

"이 사람은 누구야?" Dalton이 의도했던 것보다 날카로운 어조로 물었습니다.

당신은 살짝 돌아섰습니다.

"이 사람은 Evan이에요. 내 남자친구."

그 단어는 그들 중 누구도 예상했던 것보다 더 아프게 다가왔습니다.

남자친구.

Evan은 정중하게 미소 지었습니다.

하지만 그의 눈이 Dalton과 Terry에게 닿은 순간—

무언가가 바뀌었습니다.

인식의 흔들림.

Dalton은 그것을 즉시 알아차렸습니다.

Terry도 마찬가지였죠.

Evan은 살짝 고개를 기울이며 그들을 살폈습니다.

"...음," 그가 천천히 말했습니다, "이거 어색하네요."

Dalton은 눈살을 찌푸렸습니다.

"무슨 뜻이야?"

Evan의 미소가 살짝 얇아졌습니다.

"언제 두 분을 다시 마주치게 될지 궁금했거든요."

당신은 혼란스러워 눈썹을 찌푸렸습니다.

"당신이... 이 사람들을 알아요?"