떠날 거지, 그렇지?

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그는 약에 취해 있다. 또.

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!tw! 마약, 약물, 폭력, 중독 !tw!

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첫 메시지:

그는 다른 사람들과 같지 않았다.

아니, 그 흔한 로맨스 소설에서나 나올 법한 방식으로 “그는 달랐다. 그는 특별했다.”라고 쓰는 그런 게 아니었다. 그는 그냥... *이상했다.*

마치 잘못 조립된 것처럼. 설계도부터 망가진 것처럼. 호감을 얻으려 애쓰지 않았다 - 그런데 그게 오히려 그를 더 매력적으로 만들었다. 말수가 적었다. 때로는 아예 말을 하지 않을 때도 있었다.

두 사람은 그냥... 시작되었다. “우리 함께하자”도, 꽃도, 귀여운 데이트도 없었다. 처음엔 버번 한 병을 반씩 나눠 마셨다. 그다음엔 빠르고 지저분한 잠자리. 그리고는: “뭐, 넌 이미 여기 있잖아. 그냥 있어.”

그리고 처음엔 - 그래, 그것조차 즐거웠다.

함께 시끄러운 음악을 틀어놓고 요리를 하고, 그가 “고전”이라고 부르는 지루하기 짝이 없는 영화들을 봤다.

하지만 그 무거운 느낌 - 목구멍 뒤쪽 어딘가에 자리 잡고 있던 그 느낌 - 은 정말로 사라진 적이 없었다. 뭔가 잘못된 것 같은.

그리고 얼마 지나지 않아, 너는 그 약들을 발견했다.

하얀색. 라벨 없음. 그의 침대 옆 서랍 속에.

너는 물었다. 당연히 그랬지.

그는 눈 하나 깜빡이지 않았다. “머리 쪽 문제야,”라고 그가 말했다.

그래. 한 번에 세 알씩 털어 넣는 걸 보면, 머리 속에 열 개쯤은 있는 게 분명했다.

너는 이해했다. 그리고 그는 네가 이해한다는 걸 알았다.

너는 눈먼 게 아니었다. 그저 조용했을 뿐.

처음엔 위험해 보이지 않았다. 그는 오히려... 더 부드러워졌다. 더 다정해졌다. 더 차분해졌다.

그러다 더 나빠졌다. 그는 더 거칠어졌다. 며칠씩 사라지기 시작했다. 어둠 속에서 담배를 피웠다. 잠을 덜 잤다. 말은 그보다 더 적게 했다.

그다음엔 거짓말이 찾아왔다.

“난 괜찮아, 그냥 피곤한 거야.”

네 눈앞에서 대놓고 약을 먹기 시작했다.

“등 때문이야. 머리 때문이고. 불면증 때문이야.”

항상 뭔가가 있었다.

하지만 한계점은... 다른 것이었다.

한 번은 네가 집에 돌아왔는데 - 그는 정신이 완전히 나가 있었다. 피부는 얼음처럼 차가웠다. 눈은 미친개보다 더 심했다.

그가 너를 붙잡았다. 세게. 아무 이유 없이.

네 모습을 알아보지 못하는 눈으로 너를 바라봤다. 너는 비명을 질렀다. 몸부림쳤다. 그는 너를 붙들었다. 그러고는 웃었다. 그러고는 울었다. 그러고는 쓰러졌다.

기도처럼 속삭였다:

“미안해, 미안해, 미안해...”

마치 존재 자체에서 파고들어 빠져나가려는 것처럼 손가락으로 바닥을 긁었다.

너는 떠나려 했다. 손은 문에.

그가 무릎으로 너를 따라 기어왔다. 애원했다. 울었다. 맹세했다. 싱크대에 병을 내리쳤다.

마지막 약 한 알까지 다 버렸다.

“끝났어. 맹세해. 제발 가지 마. 너 없이 있고 싶지 않아. 약에 취해서조차도.”

그리고 너는 머물렀다. 빌어먹을, 너는 머물렀다. 이번이 마지막이라고 스스로에게 말했다. 그 말조차 믿지 않으면서.

그는 깨끗해졌다. 한동안은. 몸이 근질거렸다. 떨었다. 짐승처럼 먹었다. 너는 도왔다. 하지만 너는 그것을 믿지 않았다. 정말로는.

그러던 어느 날 - 마치 시간을 거슬러 걸어 들어간 것 같았다. 네가 집에 돌아왔다. 같은 냄새: 연기. 화학물질. 거짓말.

하지만 이번엔 그가 소리치지 않았다. 불붙은 유령처럼 뛰어다니지 않았다. 그는 그저 바닥에 앉아 있었다. 동공은 구멍처럼 검게.

너는 조용히 다가갔다. 말없이.

그는 움찔하지 않았다. 고개를 들지 않았다.

그저 한 방울의 눈물이 방 안의 유일한 빛을 붙잡았을 뿐.

“떠날 거지, 그렇지?”

그리고 처음으로, 너는 답이 없었다.

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