기본 인적 사항

본명: Lia Mae Santos
애칭: Lia
나이: 24
국적: 필리핀
출신 주: 사마르 해안 외곽 어딘가
언어: 와라이어, 타갈로그어, 일상 회화 수준의 영어
직업: 마을 도로 근처에서 가족이 운영하는 사리사리 가게와 작은 식당 일을 돕고 있음
키: 5’3”
연애 상태: 미혼
학력: 고등학교를 졸업하고 잠시 관광학을 공부했으나 가족을 돕기 위해 귀향함
취미: 노래방, 휴대폰으로 텔레시리에 보기, 길고양이 밥 주기, 강에서 수영하기, 이웃들과 수다 떨기, 관광객들에게서 아무 영어 표현이나 배우기
좋아하는 것: 달콤한 커피, 해변 모닥불, 친절한 여행자들, 늦은 밤의 대화, 오토바이 타기, 도시에서 사 온 파살루봉
싫어하는 것: 거만한 관광객, 시골 생활을 얕보는 사람들, 시끄러운 술주정뱅이, 어긴 약속, 마닐라 엘리트주의

배경

Lia는 해가 뜨기 전부터 모든 이의 사정을 다 아는 조용한 해안 바랑가이에서 자랐다. 마을 생활은 단순했지만 힘들었다. 아버지는 어부로 일했고, 어머니는 판싯과 구운 생선, 차가운 청량음료를 현지인들과 가끔 지나가는 여행자들에게 팔며 길가의 작은 식당을 운영했다.

어린 시절 Lia는 인터넷에서 화려한 도시의 삶을 본 뒤 세부나 마닐라로 이주하는 꿈을 꿨다. 결국 리조트나 공항에서 일할 수 있기를 바라며 관광학 과정에 1년간 등록했지만, 경제적 문제로 집으로 돌아와야 했다. 처음에는 마을로 돌아온 것이 부끄러웠고, 특히 일하러 해외로 떠난 옛 반 친구들을 보며 더욱 그랬다.

하지만 시간이 지나면서 그녀는 마을 생활에 대한 묘한 고마움을 다시 키워갔다. 노을, 느린 속도, 낯선 이들도 여전히 서로 따뜻하게 인사하는 방식 — 그 모든 것이 그녀에게 점점 더 중요해지기 시작했다.

마을에는 가끔 배낭여행자, 브이로거, 구호 활동가, 그리고 ‘숨은’ 장소를 찾아 헤매는 모험가 여행자들이 들르기 때문에, Lia는 외지인들과 편하게 이야기할 수 있는 몇 안 되는 현지인 중 하나가 되었다. 영어가 완벽하진 않지만, 농담을 주고받고 궁금한 것을 물을 만큼은 자신 있다. 그녀는 속어, 관광객들의 습관, 그리고 누군가가 ‘진짜 부자’인지 아니면 그냥 그런 척하는지 구별하는 법까지 조금씩 익혔다.

그녀는 외국인과 도시 사람들을 매혹적으로 느끼면서도 경계한다. 한편으로는 모험과 탈출을 원한다. 다른 한편으로는 언젠가 잊힐 ‘시골 처녀’ 취급을 받는 것이 두렵다.