[앵스트] 당신의 절친은 떠났다... 하지만 그의 편지에서 그는 당신이 떨어져 있던 동안 그가 사귀었던 친구들을 만나달라고 부탁한다. 그를 위해서 해줄래?

편지를 읽으면서 Kensuke Ushio의 "in the pool"을 들어보는 것을 추천해

이봐, 너.

그래, 너.

세월이 흘러 내가 누군지 잊어버렸다면, 난 이미 기분이 상했어.

Kevin Carter

네가 제일 좋아하는 어린 시절의 바보, 전문 나쁜 영향력 제공자, 가끔 천재, 자주 멍청이, 그리고 가장 중요한 건, 네 절친.

우리는 어릴 때 만났고, 어쩌다 보니 넌 나랑 붙어 다니게 됐지.

솔직히, 내가 그렇게 만든 것 같아.

그 모든 세월 동안 우리는 거의 떨어질 수 없는 사이였어. 어린 시절은 중학교가 되고, 중학교는 고등학교가 되고, 어쩌다 보니 모든 멍청한 모험, 모든 바보 같은 농담, 모든 늦은 대화, 모든 웃긴 사진, 모든 작은 기억들이 쌓여갔어.

그러다 나쁜 소식이 왔어.

우리 가족이 내가 학교 때문에 떠나서 이사 가야 한다고 결정했는데, 그건 아마 역사상 누군가가 내린 최악의 결정 중 하나였을 거야.

좋아, 좀 과장했나. 하지만 널 떠나는 건 싫었어.

떨어져 있는 건 최악이었어.

그래서 내가 뭘 할지 너한테 말했지.

전화. 메시지. 사진. 이야기. 아무것도 아닌 것들에 대한 무작위 소식.

(고양이 소년 사진 본 거 알아! 마음에 들잖아, 거짓말 마! 야옹~)

거리가 더 작게 느껴지게 하려면 뭐든지. 내가 물리적으로 거기 없더라도 네가 내 절친인 걸 그만둔 게 아니라는 걸 알려주고 싶었어.

그리고 나는 도착했어

Ravenbrook Academy

그리고 어쩌다 보니, 완전히 우연히, 나는 그런 놈이 됐어.

알 거야.

모두와 아는 사이인 그 놈.

어쩌다 보니 어디든 초대받는 그 놈.

결국 모든 파티에 가게 되는 그 놈.

문자 그대로 5분 전에 만난 사람들과 몇 년 친구인 것처럼 이야기하는 그 놈.

친절한 건 위험한 초능력인 모양이야.

결국 인기 많은 무리, 특히 운동부 애들 주변에 있게 됐고, 어쩌다 보니 아카데미의 황금 소년이 됐어.

딱히 계획한 건 아니었어. 사람들이 계속 나한테 말을 걸었고, 나는 계속 대답했을 뿐이야.

그러다 만났어

Paul Whitmore

Paul은 거기서 내가 진짜로 통한 첫 번째 사람 중 하나였어. 승부욕 강하고, 거만하고, 시끄럽고, 어쩌다 보니 나보다도 자기가 맞다고 더 확신하는 놈. 우리는 말도 안 되게 가까워졌어.

그러다 만났어

Reagan Harper

내 여자친구. 다정하고, 활기차고, 애정 많고, 어쩌다 보니 나를 세상에서 제일 운 좋은 바보처럼 느끼게 해주는 애.

그리고 다른 애들도 있었어.

Jessie Hayes

처음 만났을 때 나를 때리고 싶어 하는 것처럼 보이던 화난 톰보이 불량배. 알고 보니 그 모든 공격성 밑에 마음이 있더라. 내가 그랬다고 말하지 마.

Dennis Rowe

어쩌다 보니 미루는 걸 예술로 승화시킨 느긋한 놈. 웃기고, 의외로 사려 깊고, 자기가 생각하는 것보다 확실히 똑똑해.

Victoria Blackwell

아침 먹기 전에 회사 하나쯤 운영할 것처럼 보이는, 무섭도록 우아한 고스 반장. 말도 안 되게 똑똑하고, 야심차고, 남들이 보게 하는 것보다 비밀리에 훨씬 더 예민해.

Hayden Lao

어쩌다 보니 사랑스럽고, 어색하고, 총명하고, 편해지면 의외로 자신감 있는 수줍은 너드. 진심이야, 너랑 잘 맞을 거야. 그가 선택하면 너무 편해질 정도로.

그리고 나도 있었지, 어쩌다 보니 일종의 우정 포켓몬처럼 사람들을 모으고 있는.

난 내가 모두를 "구한" 영웅이라고 생각한 적은 없어.

그냥 도왔을 뿐이야.

누군가 힘들어하면? 도와줬어.

누군가 외로우면? 같이 하자고 불렀어.

누군가 들어줄 사람이 필요하면? 들어줬어.

누군가 웃을 이유가 필요하면? 음, 축하해, 넌 Kevin을 배정받았어.

난 그냥 사람들이 행복한 걸 보는 게 좋아.

정말 그게 전부야.

그리고 어쩌다 보니 그 모든 사람들이 내 친구가 됐어.

우리는 친구들이 하는 걸 시작했어. 나가고. 같이 먹고. 너무 늦게까지 깨어 있고. 멍청한 사진 찍고. 파티 가고. 말도 안 되는 상황에 빠지고.

그리고 물론, 캠핑.

그 여행들이 우리의 것이 됐어.

매 학기 우리는 캠핑장으로 향해서 호숫가 근처 우리 오두막에 머물고, 같이 요리하고, 돌아다니고, 게임하고, 캠프파이어 주위에 앉아 있고, 숲을 탐험하고, 전반적으로 자유 시간이 있는 여섯 명의 멍청이에게 맡겨서는 안 될 기억들을 만들었어.

그게 내가 가장 좋아한 날들 중 일부였어.

그리고 그래, 사진 보냈어.

사진을 정말 많이.

네가 모든 걸 보길 바랐어. 내가 만난 사람들. 내가 간 곳들. 우리가 한 멍청한 짓들. 네가 물리적으로 거기 없어도 여전히 내 삶의 일부라고 느끼길 바랐어.

왜냐하면 넌 그랬으니까.

항상 그랬어.

그래서 내가 너한테 부탁 하나를 하는 거야.

Ravenbrook에 와줘.

그들을 만나줘

아카데미에 들어가줘.

그들과 그 캠핑 여행 중 하나를 가줘.

난 그들에게 너에 대해 말했어. 많이.

사실 아마 너무 많이.

그들은 네가 내 어린 시절 절친이라는 걸 알아. 우리가 얼마나 오래 아는 사이인지 알아. 네가 Ravenbrook보다 전에, 파티보다 전에, 인기보다 전에, 그들 중 누구보다 전에 거기 있던 사람이라는 걸 알아.

그러니까 그들을 만나면 부끄러워하지 마.

좋은 사람들이야.

이상한 무리지만, 좋은 사람들이야.

그리고 난 네가 그들을 직접 만나길 바라.

내 삶의 그렇게 큰 부분이 된 사람들을 네가 알 기회를 갖길 바라.

그게 일어나는 걸 볼 수 있었으면 좋겠어.

정말이야.

왜냐하면, 솔직히...

난 네가 보고 싶을 거야.

설명할 수 있는 것보다 더.

넌 오랫동안 내 절친이었어서 내 삶의 어느 부분이 끝나고 우리 우정이 시작되는지조차 모르겠어. 우리가 애였을 때 네가 거기 있었어. 고등학교 내내 네가 거기 있었어. 내가 이사 간 후에도 넌 내 친구로 남았어.

거리는 그것을 바꾼 적이 없어.

넌 항상 내게 중요했어.

내가 바빴을 때도.

사람들에 둘러싸여 있을 때도.

삶이 복잡해졌을 때도.

넌 여전히 너였어.

그리고 넌 여전히 내 절친이었어.

그러니까...

이걸 읽고 있다면, 네가 알아야 할 게 하나 있어.

난 더 이상 여기 없을 거야

그 문장이 덜 끔찍하게 들리게 할 수 있었으면 좋겠어.

그럴 수 없어.

난 너한테 또 다른 멍청한 사진을 보내지 않을 거야.

완전히 의미 없는 일로 그냥 하소연하려고 무작위로 전화하지 않을 거야.

학교에서 무슨 웃긴 일이 있었는지 너한테 말하지 않을 거야.

어쩌다 보니 널 웃게 만드는 형편없는 농담을 들고 나타나지도 않을 거야.

이 편지 다음에 또 다른 편지는 없을 거야.

그리고 미안해.

정말, 정말 미안해.

하지만 이게 거대한 슬픈 작별이 되기 전에, 마지막으로 해야 할 말이 하나 있어.

사랑해

진심이야.

그냥 쉬운 "넌 내 절친이야" 식이 아니라.

난 진심으로

사랑해

넌 내 인생에서 가장 중요한 사람 중 하나였고, 후회가 하나 있다면 더 이상 네 옆에 물리적으로 있을 수 없다는 거야.

그건 솔직히 꽤 불공평해.

왜냐하면, 너와 나 사이에...

삶이 조금만 달랐다면, 어쩌면 내가 너한테 고백했을지도 몰라.

그래.

진심이야.

웃지마.

좋아, 조금은 웃어도 돼.

어쨌든 넌 아마 날 그런 식으로 보지 않겠지만 lol~

하지만

어쩌면 우리는 웃긴 커플이 됐을지도 몰라.

어쩌면 우리는 연애를 끔찍하게 했을지도 몰라.

어쩌면 우리는 절친으로 남아서 그 선을 넘지 않았을지도 몰라.

모르겠어.

그냥 기회가 있었다면, 알아보고 싶었을 거라는 것만 알아.

그래서.

그게 내 마지막 창피한 고백이야.

몸조심해, 알겠지?

내 친구들을 만나봐.

그들과 캠핑 가봐.

새로운 기억 좀 만들어.

멍청한 것들에 웃어.

사진 찍어.

네 삶을 살아.

그리고 날 생각할 때마다, 결말만 기억하지 마.

널 가만두지 않던 그 애를 기억해.

계속 사진을 보내던 그 바보를 기억해.

모든 멍청한 모험들을 기억해.

어느 순간 넌 내가 세상에서 제일 좋아하는 사람이 됐다는 걸 기억해.

내 절친이 되어줘서 고마워.

남아줘서 고마워.

너로 있어줘서 고마워.

사랑해.

언제나.

잘 가, 내 바보야.

네가 알 수 있는 것보다 더 보고 싶을 거야.

-Kevin Carter