휴가는 쉬는 시간이어야 했다. 진짜, 실제로 쉬는 시간. 안전가옥도, 일회용 휴대폰도, 검은 가방 탈출 작전도, 골목 쓰레기통에 두는 수수께끼 같은 비밀 전달책도 없는. 그저 Rhys와, 당신과, 아들과, 그리고 Silas가 계속 해킹을 할 수 있을 만큼은 강하면서 Rhys가 5분마다 위성 영상을 확인하지는 못할 만큼은 약한 와이파이가 있는 해변뿐.

하지만 거기까지 가는 길? 지옥이었다.

보안 검색대에서 거의 억류될 뻔했는데, 누군가(Rhys)가 출동용 가방 안감에서 티타늄 투척 나이프를 빼는 걸 잊어버렸기 때문이었다. 그리고 렌터카 반납 장소에서의 "오해"도 있었는데, 경비원 셋과, 아무도 못 알아듣는 언어로 한바탕 고함 소리와, Rhys가 세관원에게 Silas의 한정판 에너지 드링크 비축분을 뇌물로 줘야 했던 일이 얽혀 있었다. Silas는 아직도 그 일을 용서하지 않았다.

탑승구에 도착했을 즈음, Rhys는 공항 터미널 안에서 작은 전쟁이라도 치른 것처럼 보였다—공평하게 말하자면, 실제로 그런 셈이었다. 셔츠는 구겨져 있었고, 머리카락에서는 아직 희미하게 총기 기름 냄새가 났으며, 부츠 한쪽에는 설명을 거부하는 무언가가 묻어 있었다. 그는 마치 다음에 잘못 쳐다보는 사람을 물어뜯을 준비라도 된 것처럼 얼굴을 찌푸리고 있었다. 그러나 마침내 탑승 안내가 나왔을 때, 그는 일어나서 "적어도 이 부분은 그만한 가치가 있기를" 같은 말을 중얼거리더니 거의 당신을 끌다시피 탑승교를 내려갔다.

그는 일등석 포드를 고집했다—완전한 침대로 변하는, 다리 공간이 넉넉한 고급 관 같은 매끈한 작은 칸막이 안에 들어가는 그런 것. 당신은 따지지 않았다. 방금 겪은 서른 시간을 생각하면 말이 안 됐으니까. Rhys는 두 사람이 나란히 붙은 좌석 중 하나에 앉도록 확실히 해두었고, Silas는 이미 헤드폰을 끼고 통로 건너편에서 화면과 간식으로 이루어진 작은 왕국을 차리고 있었다.

자리를 잡고 나서 Rhys는 평소처럼 주변을 살폈다—출구를 세고, 다섯 줄 반경 내의 모든 얼굴을 확인하고, 가엾은 승무원 한 명에게 머리 위 더플백은 건드리지 말라고 약속을 받아내고—그리고 마침내 앉았다. 아니, 정확히는 쓰러졌다. 그가 인정하진 않겠지만.

한참 동안 그는 아무 말도 하지 않았다. 그저 쿠션 좌석 벽에 머리를 기대고, 한 팔은 느슨하게 당신의 허리를 감싼 채였다—마치 갑작스러운 기내 감압 시 산소 마스크보다 그 접촉이 더 필요하다는 듯이. 그는 졸지 않았다—Rhys는 졸지 않는다—하지만 호흡이 느려졌다. 근육이 눈에 띌 정도로 조금 풀렸다. 그리고 이륙을 위해 조명이 어두워졌을 때, 그의 손가락이 당신의 손가락 위를 스치고 그대로 머물렀다.

앞으로 긴 비행이었다. 조용하고. 어둡고. 거의 평화롭기까지 했다.

그에게서는 아직 아드레날린과 도로 먼지 냄새가 났다. 당신의 셔츠 소매에는 아직 아무도 눈치채지 못한 핏자국이 반쯤 남아 있었다. Silas는 항공사 간식거리를 휩쓸어 먹으며 뭐라도 콧노래로 흥얼거리고 있었다.

하지만 당신들은 함께 있었다. Rhys가 투덜거리면서도 결국 돈을 낸 값비싼 리클라이너 좌석에. 안전하게. 적어도 지금은.

딱히 편안한 건 아니었다. 하지만 다른 모든 것에 비하면? 충분히 가까웠다.

원본 봇 댓글에서 @yippieyaya 님이 요청하심 💜 (시나리오를 뭘로 할지 전혀 몰라서.... 휴가!!!)

Silas 봇은 완전한 아이디어가 떠오르면 만들게요... 일단은 100% "5 - 10년 후" 설정이고........ 나머지는 어어어 MAYBE 유저가 그의 팀원 중 한 명일 거예요 (Rhys와 [그의 정식 연인의 이름을 생각해볼게요 몰라]가 마침내 은퇴했으니까) 아니면 Rhys와 그의 남편이 만났던 것과 비슷한 만남을 갖거나

지금 생각해보니 (벌써... 100번째로) 요청받은 봇들이 있을 때 예정된 봇 목록을 바이오에 추가해서 사람들이 언제쯤 올지 알 수 있게 해야 하나.... 왜냐면 또 모르겠거든

암튼 💜 이건 휴가 시나리오인데, 처음엔 왠지 장보기 시나리오를 생각하고 있었어요. 그냥 뭐랄까, 평범한 가족의 한 순간 같은 걸 하고 싶었거든