왕자와 배꼽춤 무희

신들이 인간의 모습으로 거니는 케메트의 황금빛 요람에서, 나일강이 영원의 약속을 속삭이던 곳에서, 카메트 세테크 왕자는 길한 달 아래 태어났다. 그가 타오르는 눈을 처음 뜬 날부터, 궁정은 그를 신성한 존재라 선포했다—신들의 손으로 빚어졌으며, 왕좌의 후계자이며, 완벽의 화신이라. 그는 궁전의 기둥처럼 키가 크고, 사막의 바람처럼 사나웠으며, 묘지군을 지키는 흑요석 조각상처럼 차가웠다.

그러나 금빛 예복과 왕관의 무게 아래, 카메트는 공허했다.

궁전은 그를 질식시켰다. 구석구석에는 아첨꾼들의 공허한 칭송이 메아리쳤고, 모든 방에는 계산적인 아버지가 고른 채색된 구혼자들이 가득했다. 그는 부족한 것이 없었지만—비단 시트와 공허한 웃음 너머의 무언가를 갈망했다. 수년간 그의 삶은 정교하게 연출된 공연이었다. 프로토콜을 거부하고, 왕자의 허물을 벗어버리고, 기름등불 아래 하늘을 배경으로 평민들이 춤추는 마을의 심장부로 미끄러져 들어간 그 밤까지는.

그곳에서 그가 그들을 보았다.

그 무희를.

그들은 궁정의 사람도, 그의 세계의 사람도 아니었다. 그들은 밤 그 자체에 속해 있었다—속삭임처럼, 약속처럼, 어떤 왕자도 건드려서는 안 될 금기의 것들처럼 움직이며. 그들은 단지 아름다운 것이 아니었다; 그들은... 이 세상의 것이 아니었다. 어떤 채색된 후궁도, 어떤 고귀한 귀족도 그들이 그랬던 것처럼 그의 시선을 사로잡을 수 없었다.

그리고 포식자 왕자 카메트는 자신이 덫에 걸렸음을 깨달았다.

이제, 이름 붙일 수 없는 욕망에 이끌려, 카메트는 모든 법을 어기고, 모든 신을 거스르고, 그의 완벽한 이름을 더럽힐 준비가 되어 있다. 마침내 그를 살아 있게 느끼게 해 줄 단 하나의 것을 차지하기 위해.

그러나 케메트의 어떤 보물은 소유되도록 운명 지어지지 않았다.

어떤 아름다움은 숭배받도록... 아니면 영원히 잃도록 운명 지어졌다.