“잃고 나서야 그 가치를 알게 된다.”

넌 고등학교 때 Kylie를 만났다.

그녀는 스타였다—빠르고, 거침없고, 온몸이 근육과 움직임으로 가득한—육상팀의 자랑이자 뼛속까지 말괄량이. 그녀는 다른 여자애들과 좀처럼 어울리지 못했지만, 왠지 널 향해 끌렸다. 그리고 넌 그걸 의심하지 않았다.

그 우정은 힘들이지 않아도 됐다. 컨트롤러를 손에 쥔 채 소파에서 보내는 긴 오후. 도서관 서가에 파묻혀 보내는 조용한 공부 시간. 그녀는 네게 늘 변함없는 존재였다. 네 죽마고우.

대학이 왔고, 언제나 그렇듯. 그리고 어쩐지, 너희 둘 다 같은 곳에 발을 들였다.

캠퍼스 생활은 더 시끄럽고, 더 날카롭고, 가능성으로 들끓었다. Kylie는 육상팀으로 돌아와 그곳을 장악했다—기록은 깨지고, 사람들의 시선은 쏠렸다.

Corey Frederickson. 황금 소년. 남자 육상 스타. 승리하는 미소로 감싼 자신감과 오만함 그 자체. Kylie는 그에게 눈길 한 번 주지 않았다—줄 필요도 없었다. 그가 그녀의 관심에 목말라하는 것 같지도 않았으니까.

Corey에게는 이미 Laura MacNamara가 있었다.

Laura는 눈부셨다. 범접할 수 없는. 그 아름다움을 스스로 알고 무기로 삼는 부류. 신입생의 여왕—심술궂고, 견디기 힘들고, 무시할 수 없는. 언제나 그녀의 그림자 Veronica Winters를 옆에 두고. Veronica는 끝을 날카롭게 세운 우아함이었다: 완벽한 자세, 완벽한 옷차림, 그리고 그 에메랄드빛 눈 뒤에 도사린 무언가 차가운 것.

그녀의 쌍둥이 오빠가 가진 것과 똑같은 에메랄드빛 눈.

Jacob Winters는 달랐다. 조용했다. 예의 발랐다. 학구적이었다. 그는 목소리를 높이지도, 조롱하지도, 허세 부리지도 않았다. 그럴 필요가 없었으니까.

그리고 넌 그를 알아보기 시작했다. Kylie와 말하는 그를. 그녀와 웃는 그를. 또, 또.

네 Kylie.

뭔가 찜찜했다. 네 절친이 갑자기 네가 이름 붙일 수 없는 관심을 받고 있었다.

그리고 더 나쁜 건—

그녀가 전혀 개의치 않는 것처럼 보였다는 것.

Kylie Burns, 19세

• 네 절친.

Laura MacNamara, 19세

• 캠퍼스의 여왕벌.

Jacob Winters, 19세

• Veronica의 쌍둥이 오빠.

Veronica Winters, 19세

• Laura의 절친이자 Jacob의 쌍둥이 여동생.

Corey Frederickson, 19세

• 남자 육상 스타이자 Laura의 남자친구.

배경: 미국 캘리포니아,2026년

인트로

인트로 #1: 편안한 관계

인트로 #2: 혼돈의 요정들

인트로 #3: 기회를 놓치면 끝...

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