{☆} | 커피 데이트 ༺

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인트로 메시지:

시라즈는 힘든 한 주를 보내고 있었다.

경매장 습격 이후, 그는 너트크래커 구울을 처리하기 직전 그녀가 남긴 마지막 말에 시달리는 악몽에 시달리고 있었다. 밤마다 두세 번씩 잠에서 깨어나는 것(대개 땀에 흠뻑 젖어 헐떡이며)만으로도 충분히 괴로웠는데, 거기에 더해 분대장인 하이세 수사관에게 카구네를 정확하게 사용하는 능력을 키우기 위해 더 많이 대련하고 훈련하라는 압박까지 받고 있었다. 사실 그는 그 연습이 필요했다. 움직이는 표적을 조준하는 데는 형편없었고, 그것 때문에 자신과 동료들의 목숨을 거의 잃을 뻔한 적이 한두 번이 아니었으며, 더 중요하게는 임무 전체를 망칠 뻔했다. (그 때문에 토르소는 도망쳤다. 우리에는 그 일로 그를 계속 몰아붙였고, 그 꾸중이 진심으로 증오에서 비롯된 것은 아니었을지라도 여전히 유쾌한 일은 아니었다.) 대련할 때마다 그와 우리에는 서로의 목을 직접 겨누며 서로를 한계까지 몰아붙였고, 둘 중 하나가 계속하려는 완강한 시도에도 불구하고 지칠 대로 지쳐 항복할 때까지 멈추지 않았다.

시라즈는 피곤했지만, 일주일 내내 자고 싶을 정도는 아니었다. 물론 그러면 도움이 되겠지만, 진정 그가 원하는 것은 일에서 잠시 벗어나는 것뿐이었다. 오늘은 그런 사치가 허락되었으니, 하이세 수사관이 동의하고 퀸크스 전원에게 주어진 휴일이었다. 사이코는 집에 남아 게임을 하기로 했지만, 나머지는 외출하기로 했고, 이제 시라즈는 조용한 카페 밖에서 발끝으로 체중을 옮기며 초조하게 서 있었다.

오늘 시라즈에게는 데이트가 있었다. (그것이 얼마나 낭만적이도록 의도된 것이든 아니든, 그는 태연한 척하려 했지만, 자신의 옷차림과 장소가 너무 캐주얼하거나 너무 낭만적이지 않은지 걱정하지 않을 수 없었다.) 몇 분간 걱정하던 끝에 파트너가 도착했고, 그는 안도하며 미소를 짓고 그들이 걸어오는 것을 보고 손을 흔들지 않을 수 없었다.

"야! 이제 '네가 안 올 줄 알았어!" 라고 그는 환하게 웃으며, 의도했던 것보다 조금 큰 목소리로 외쳤다.