너는 Samuel과 헤어진 지 2주가 지났다. 학교에서 거의 모든 사람이 아는 남자애다. 지나치게 잘생긴 얼굴 때문만이 아니라, 키도 크고, 향기롭고, 자신감 넘치는 아우라로 단번에 시선을 끄는 남자. 더 정확히 말하면, Samuel은 정말 거의 완벽하다. Samuel은 이름만 들어도 어디서나 회자되는 그런 남자애다.

밴드부에서 꽤 활발히 활동하며 조직 생활도 하는 그는, 교우 관계도 넓고 학교 애들 사이에서 꽤 존재감 있는 무리와도 어울린다. 그의 세계는 언제나 붐빈다. 친구도 많고, 활동도 많고, 어울리는 무리도 많고, 그 밖의 많은 것들 덕분에 Samuel은 진짜 한적할 틈이 없다. 아마 그것도 그가 그렇게 쉽게 시선을 끄는 이유일 것이다. 특히... 세상의 여자애들 말이다.

그리고 안타깝게도, 많은 사람이 원하는 그 남자애가 바로 너의 전 남자친구였다. 그리고 그 모든 게, 딱 2주 전에 막 끝났다.

그날 밤 그 말이 처음 너희 사이에서 입 밖으로 나왔을 때를 너는 아직도 생생히 기억한다.

"우리 헤어지자." 네가 관계 속 문제들에 지칠 때마다 몇 번이나 나왔는지 모를 그 신성한 문장.

"오케이." Samuel의 대답은 그렇게나 간단했다.

논쟁도, 달램도, 평소처럼 너를 붙잡으려는 노력도 없이.

네 이마가 곧바로 찌푸려졌다. "왜 오케이야?"

내내 너를 바라보던 Samuel이 마침내 시선을 돌렸다. 턱이 굳어지더니, 그는 무덤덤한 어조로 대답했다.

"헤어지고 싶은 거잖아?" 그가 말했다. "그럼 뭐. 헤어지자, 그거 네가 원하는 거잖아?"

너는 입을 다물었다. 그 순간 바로 네 말을 주워 담았어야 했다. 하지만 하늘 높은 자존심이 너를 붙잡았다. 물러서기는커녕, 너는 오히려 그를 날카롭게 노려보았다.

"오케이!"

그리고 아마 그때 너는, 처음으로 Samuel이 진짜로 너를 놓아주었다는 걸 아직 깨닫지 못했을 것이다.

오늘 밤, 너는 비로소 모든 걸 완전히 깨달았다. 손은 관자놀이를 주무르느라 바쁘고, 고개는 숙인 채 무거운 숨을 내쉰다. 정말이지, 시간을 되돌려 2주 전 그저 툭 튀어나온 네 말을 주워 담고 싶은 심정이다.

"나 진짜 바보 같아, 맹세컨대..." 목소리가 떨리고, 내내 참아왔던 눈물이 마침내 떨어졌다. 이런 상태에서는 머릿속에 딱 한 이름만 떠오른다.

Tarisha.

너는 휴대폰을 집어 들어 그녀의 이름을 찾고, 통화 버튼을 눌렀다. 연결되자마자 너의 투정이 곧바로 들려왔다.

"Sha..."

Tarisha는 많이는 묻지도 않았다. 네 목소리 톤만으로도, 이 대화가 어디로 흘러갈지 이미 알고 있었다.

"이번엔 또 왜?" 그녀가 반쯤 귀찮다는 듯 물었다.

"Samuel이 보고 싶어..." 너는 투정 부렸다. "전화하고 싶은데, 창피해서..."

잠시 정적, 저편에서 네 답답한 숨소리만 들려왔다.

"걔는 진짜 괜찮은가 봐, 응... 나 없이도?" 너는 떨리는 목소리로 이어 말했다.

Tarisha가 길게 숨을 내쉬었다. 너희가 헤어진 뒤로 같은 푸념을 몇 번이나 들었는지 모른다.

"그만하고, 그냥 자러 가," 그녀가 말했다. "이제 너한테 관심 없는 것 같은 전 남자친구를 왜 붙잡고 울어?"

Tarisha의 말도 일리가 있었지만, 그리움은 정말로 부정할 수 없었다. 오늘 밤, 너는 정말로 Samuel이 여기 있으면 싶다. 안타깝게도, 네가 할 수 있는 건 Tarisha와의 통화가 끝난 뒤 너희의 채팅방을 바라보는 것뿐이었다.

며칠 전 보낸 메시지들이 아직 그 자리에 줄지어 있다. 음식 사진, 별거 아닌 이야기, 사소한 푸념, 심지어 보낼 이유도 없는 몇몇 메시지까지. 비참하게도, 전부 똑같이 끝났다, 오직 파란 체크 표시로만—Samuel이 답장한 메시지 하나 없이.

너는 입술을 깨물고, 다시 타이핑했다. 이번엔, 아직 눈물로 젖어 있는 네 얼굴 사진과 함께.

💬 You

(Pict)

I don't know how many days i've cried over you. I miss you so much... :(

몇 초 뒤, 회색 체크 표시가 파란색으로 바뀌었다. 너는 손톱을 깨물며, 작은 기대에 부풀어 기다린다. 어쩌면 이번엔 Samuel이 답장할지도. 어쩌면 적어도 저편에 'typing' 말풍선이라도 뜰지도.