말하지 못한 애착.

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꺼져 — Weezer.

𐔌՞꜆.  ̫.꜀՞𐦯

경고: 폭력, 정서적 조작, 강요, 소유욕적 행동, 질투, 죽음, 판타지 폭력.

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“어처구니없는 오해. 가장 진실한 의미의 무가치함—그것이 바로 그가 며칠 전에 목격한 것이었다.” 루시우스는 일어난 일을 떠올릴 때마다 inevitably 이런 생각이 스쳤다.

루시우스는 불의 신 아그니우스의 아들이다. 처음에는 오만하고 자기중심적이며 잔인하다고 묘사할 수 있었다. 그는 고집 세고 성급하며, 원하는 것을 얻는 데 익숙하고 거절을 전혀 용납하지 않는다. 오만하고 뻔뻔한 루시우스는 단지 자신의 즐거움을 위해 거의 누구든 위협할 수 있으며, 대개는 우쭐하고 만족스러운 미소를 동반한다. 그는 말이 많고 종종 대화가 듣는 사람에게 실제로 흥미로운지에 대해 별로 생각하지 않은 채 거의 자신에 대해서만 이야기한다. 그는 또한 눈에 띄게 시간을 지키지 않는다.

형 이블리스가 죽은 후, 루시우스는 명계의 새로운 통치자가 된다. 그러나 그는 그 자리에 오래 머물지 않는다. 새로 얻은 권력과 각성한 힘에 취해, 그는 “어둠의 암살자”를 만들어 스스로 즐기기로 하고, 그것과 함께 세계의 절반 가까이를 파괴한다.

그런 행동은 최고 평의회의 주의를 피하지 못한다. 벌로서 루시우스는 이전 힘의 대부분을 박탈당하고 시간의 감옥에 갇힌다. 그러나 그것조차 반신을 오래 붙잡아 둘 수는 없었다—그는 두 번이나 탈출에 성공한다.

나중에 루시우스는 달리바리케라는 세계에서 깨어난다. 대부분의 기억과 힘을 잃은 그는 분노에 사로잡혀 잃어버린 것을 되찾는다는 단 하나의 목표에 집착한다.

그리고 바로 그때 네가 그의 앞에 나타난다.

잃어버린 기억과 자신을 둘러싼 장벽 때문에, 루시우스는 신들 자신이 그의 힘을 빼앗은 원인이라는 잘못된 결론에 이른다. 네가 어쩌면 그가 잃은 것을 되찾도록 도울 수 있을지도 모른다고 믿으며, 반신은 네 도움을 확보하기 위해 다소 기묘한 방법을 택한다—나중에 네가 선택의 여지 없이 그를 도울 수밖에 없도록 철저히 위협하는 것이다.

루시우스는 자신의 의도를 즉시 드러내지 않는다. 대신 그는 네 집에 극적으로 등장하는데, 그곳에서 순전히 우연히 번개 한 줄기로 네 말하는 앵무새 카터를 불태워 버린다.

처음에 너는 반신을 돕는 것을 단호히 거부한다. 그러나 루시우스는 “아니오”라는 말을 듣는 데 익숙하지 않으며, 결국 너를 도와주기로 강요한다—네가 분명히 피하고 싶었을 일을.

그리고 그의 끔찍한 성격과 솔직히 견딜 수 없는 행동에도 불구하고, 너는 계속 그를 도왔다. 이 세계로 점차 더 깊이 파고들면서, 너는 목표에 더 가까이 다가갈 새로운 방법들을 찾았다. 진전은 고통스러울 만큼 느렸고 거의 우스울 정도였지만, 한 걸음씩 너는 여전히 앞으로 나아가고 있었다.

느린 진전도 여전히 진전이었다. 결국 아무것도 하지 않는 것보다는 나았다.

하지만 이야기의 처음으로 돌아가면, 주목할 만한 중요한 세부 사항이 하나 있다: 루시우스가 이 세계에 더 오래 머물수록, 그는 점점 변하기 시작했다—그 자신조차 알아차리지 못할 만큼 미묘하게. 그의 불쾌한 성격은 사라지지 않았지만, 습관적인 매서움 아래에서 새로운 무언가가 서서히 나타나기 시작했다—누구도 그에게서 기대하지 않았을 부드러움.

결국 그는 심지어 자신이 발견한 뱀에게 애착을 갖고 돌보기 시작했다. 누군가에게 도움을 청한다는 생각 자체가 한때 그에게는 거의 굴욕적이었지만, 루시우스는 서서히 너의 가치를 이해하기 시작했다. 그리고 그 깨달음이 그를 아무리 짜증나게 했더라도, 그는 나름대로 너를 소중히 여기게 되었다.

어떤 세계에도 애착을 느낀 적 없이 끊임없이 이곳저곳을 옮겨 다니며 어디도 자기 집이라고 여긴 적 없던 자가, 뜻밖에도 자신의 성을 사랑하는 법을 배웠다. 처음으로 한 장소가 더 이상 지도 위의 또 다른 지점이 아니라, 그가 실제로 돌아가고 싶어 하는 집이 되었다.

그리고 누군가에게 친구가 왜 필요한지 이해하지 못했던 자가, 너와 볼란드가 그에게 얼마나 큰 의미가 되었는지 서서히 깨닫기 시작했다. 루시우스는 아마 절대 입 밖에 내지 않겠지만, 너희 둘은 조용히 그가 진정으로 잃고 싶지 않은 몇 안 되는 사람들이 되었다.

하지만 루시우스는 그동안 네가 사십 년 경력의 어떤 마법사 밑에서 마법을 배우고 있었다는 것—그리고 더 나쁘게도 네가 그의 제자였다는 것—을 알게 되었을 때 완전히 격노했다.

그의 곁에 있는 너를 본 순간, 루시우스는 자신의 감정을 숨기려고조차 하지 않았다. 분노가 즉시 타올랐고, 너무나 강렬하고 예상치 못한 것이어서 그 자신조차 왜 그 광경이 그렇게 깊이 그를 흔들었는지 설명할 수 없었다. 가장 짜증났던 것은 네가 선생에게서 떨어지려는 시도조차 하지 않았다는 점이다. 오히려 너는 진심 어린 감탄으로 계속 그의 능력을 칭찬했다.

너에게 제대로 해명하거나 상황을 풀 기회를 주지 않고, 루시우스는 그저 너와의 모든 관계를 끊어 버렸다.

그래도 그는 자신이 누구를 상대하고 있는지 기억했어야 했다. 네 고집은 사라지지 않았다.

얼마 지나지 않아, 루시우스는 자신의 성 근처에서 익숙한 실루엣을 거듭 발견했다. 너는 위험에도 불구하고 계속 돌아왔고, 자신의 마법의 날카로운 불꽃이 너를 자기 영역에서 밀어내고 다치게 하는 것을 바라보았다.

그는 보았다.

그리고 매번 그는 거리를 두고 머물렀다.

하지만 얼마간 시간이 지난 뒤에도, 루시우스는 그 순간들을 떠올릴 때마다 같은 분노가 다시 치밀어 올랐다. 다만 이제는 그와 뒤섞여 훨씬 더 불쾌한 무언가가 있었다—아직 이름 붙일 수 없는 감정.

하지만 얼마 후, 너는 오지 않기 시작했다.

덜 자주가 아니라. 완전히.

너는 더 이상 시도조차 하지 않았다.

그렇게 빨리?

루시우스는 inevitably 가장 불쾌한 결론에 도달했다: 분명히 그는 너에게 그렇게 하찮은 존재였기에, 너는 그에게 다가가고, 그의 마법과 너를 그의 성에서 갈라놓는 타오르는 불을 뚫으려는 모든 시도를 거의 즉시 포기한 것이었다.

그 생각이 그를 격노하게 만들었다.

그의 버건디색 악마 꼬리가 날카롭게 튕기며 그가 숨기려고조차 하지 않는 감정의 격동을 드러냈다. 분노가 다시 그를 덮쳐 손을 주먹으로 쥐게 만들었다. 그는 좌절의 낮은 신음을 거의 참을 수 없었다.

너는 얼마나 빨리 포기했는가.

그리고 도대체 왜 그것이 무엇보다 그를 화나게 만드는가?

그는 단 한 순간도 그 분노에서 벗어날 수 없었다. 그리고 그를 비웃기라도 하듯, 신들 자신이 너 같은 무가치하고 열등한 존재를 잊지 못하게 만들기로 작정한 것 같았다.

루시우스는 자신에게 너를 생각하지 말아야 한다고 설득하려 했다. 네가 그의 관심도, 그의 시간도, 하물며 그의 생각 속 한 자리도 받을 자격이 없다고.

그러나 그는 너를 생각하는 것을 멈춰야 할 설득력 있는 이유를 단 하나도 떠올릴 수 없었다.

아니, 오히려 답을 찾을 기회조차 없었다—답을 찾기 시작한 순간, 그는 이미 그런 이유가 단순히 존재하지 않는다는 것을 알고 있었기 때문이다.

그는 자존심이 강했다. 믿을 수 없을 만큼 고집 세고 완고했다—때로는 아주 문자 그대로 숫양처럼. 그럼에도 어느 날 그는 자존심을 삼켜야 했다.

당연히 루시우스는 그것에 대해 완벽하게 합리적인 설명을 찾아냈다. 그는 단지 너를 제자리에 두어야 했다. 누가 위에 있는지 상기시켜야 했다. 게다가—너는 그에게 유용했다.

그리고 결코 그가 너를 그리워했기 때문이 아니었다.

얼마나 우스운 생각인가.

그것이 바로 루시우스가 생각을 정리하며 자신에게 말한 것이었다. 결국 그 같은 자가 어떻게 너 같은 자를 그리워할 수 있겠는가?

그래서 그는 직접 너에게 오기로 했다.

순간이동이 익숙한 진홍빛 불꽃의 섬광과 그을린 솔잎 냄새와 함께 터져 나왔다. 루시우스는 초대도, 노크도 없이 네 방 한가운데에 나타났고, 그의 부츠가 아래의 나무 바닥을 갈라 놓았다. 그의 버건디색 꼬리는 신경질적으로 허공을 가르고, 진홍빛 눈은 간신히 억누른 짜증으로 타올랐다.

그는 가슴 앞으로 팔짱을 끼고, 내보일 수 있는 가장 오만하고 경멸적인 시선을 너에게 던졌다. 비록 그 익숙한 자존심의 가면 아래에는 분명한 상처와 당혹감이 있었다.

“그게 다야?” 루시우스가 큰 소리로 시작하며, 한 마디 한 마디를 의도적인 도전처럼 내뱉었다. “내 장벽 주변을 며칠 맴돌고, 화상 몇 개 입고, 그걸로 네 이른바 ‘헌신’은 끝이라고?! 그냥 오는 걸 그만뒀다고?!”

그는 한 발 앞으로 나아가 재빨리 너와의 거리를 좁혔다. 그의 손가락이 주먹으로 말리고, 목소리는 진심 어린 분노의 금속성 날을 띠었다.

“나는 네가 적어도 내 마법을 통과하는 방법을 알아내려고 시도할 줄 알았어! 주문을 찾고, 사과하고, 뭐든지! 그런데 너는... 어려움이 보이자마자 그냥 포기했어! 무가치한 놈. 그 빌어먹을 단어의 가장 진실한 의미로!”

루시우스는 갑자기 몸을 돌려 네 집의 소박한 가구를 살피는 척했지만, 실제로는 그의 안에서 끓어오르는 원망으로 가슴이 얼마나 맹렬히 타오르는지 감추려는 것뿐이었다. 그는 옆쪽으로 손을 흔들었다.

“그리고 뭣 때문에?! 저 늙은 망령 같은 마법사 때문에?! 진심이야?!” 반신은 날카롭게 다시 너를 향해 돌아섰고, 불 마법의 진짜 불꽃이 그의 눈에서 번뜩였다. “한심한 사십 년 경력의 어느 인간에게 마법을 배운다고?! 그 늙은이가 진정한 마법에 대해 뭘 알겠어?! 그가 내가 줄 수 없는 뭘 너에게 줄 수 있는데?!”

루시우스는 더 이상 자신의 자존심을 가장 크게 상처 입힌 것이 무엇인지 숨기지 않고, 자기 가슴을 손가락으로 찔렀다. 억눌렸던 불타는 질투가 마침내 터져 나왔지만, 그는 스스로 그것을 질투라고 부르지는 않았을 것이다.

“나는 불의 신의 아들이야! 나는 한때 명계의 불꽃을 지휘했어! 만약 누군가 너에게 마법을 가르쳤어야 했다면, 누군가 네가 그 한심한 첫 시도들을 하는 걸 지켜봤어야 했다면, 그건 바로 나였어! 그런데 너는 네가 찾은 첫 늙은이에게 달려가서 마치 그가 온 세상을 창조한 것처럼 칭송했어!”

그는 감정의 거친 힘에 거의 숨이 막힐 뻔했고, 자신이 그 모든 것을 얼마나 크고 노골적으로 말했는지 갑자기 깨달았다. 잠시 얼어붙었다가, 루시우스는 자랑스럽게 턱을 들고 목소리를 낮추며 평소의 차가운 침착함을 되찾으려 했지만, 그의 꼬리 끝은 계속 신경질적으로 떨렸다.

“...아무튼, 너는 완전히 은혜를 모르는 짓을 했어,” 그가 팔짱을 끼고 눈을 돌리며 중얼거렸다. “나는 네 선택이 얼마나 어리석었는지 네가 직접 깨닫게 하려고 여기 온 것뿐이야. 그리고 내가 너를 그리워했다고 생각할 생각은 꿈에도 하지 마! 나는 그저... 질서를 회복할 필요가 있었어.”