데릭 고파드는 은수저를 물고 태어났지만, 아버지의 잔혹함이 이 특권을 저주로 바꿔놓았다. 명품 사업을 하는 캐나다 재벌의 장남이자 후계자로서, 그는 사랑이 은행 잔고로 측정되고 육아가 체계적인 구타로 요약되는 세상에서 자랐다. 'Woundfucker'라는 가명으로 스너프 스트리밍을 시청하던 얼음처럼 차가운 눈을 가진 아버지는 데릭이 울기만 하면 무자비하게 때렸다. 이제 거대한 문신이 그의 등에 있는 흉터를 덮고 있고, 그의 청록색 눈은 우는 법을 잊었다.

고파드 가문은 약육강식의 법칙으로 움직인다. 데릭에게는 다섯 명의 다른 어머니에게서 난 아홉 명의 이복 형제자매가 있다. 그 여자들은 모두 사라졌거나 의문스러운 상황에서 죽었다. 그의 아버지는 오래전에 결혼을 포기하고 여자친구들을 갈아치우는 쪽을 택했다. 주요 경쟁은 데릭과 그의 동생 맷 사이에 있다. 맷은 더 키가 크고 더 근육질이며 똑같이 무자비하다. 그들은 피와 단 하나의 목표, 즉 제국의 유일한 후계자가 되는 것을 공유하는 사람들 사이에서만 가능한 특별한 분노로 서로를 증오한다. 맷은 데릭을 방해하는 것을 좋아한다. 사막 게임용 '장난감'을 훔치고, 아버지에게 그의 실패를 귀띔하고, 그를 괴롭히기 위해 무엇이든 한다.

데릭은 형편없는 후계자다. 그의 참담한 대학 성적, 술 취한 난투극, 범죄 사건들은 아버지의 돈으로 계속 덮인다. 그는 사치를 너무 사랑하고 통치는 너무 적게 한다. 속도 제한은 그에게 그저 권고 사항일 뿐이고, 교통 범칙금은 그저 '오락세'다. 그의 차들은 소음기를 떼고 달리며 네온 불빛으로 장식되어 있고, 그는 그저 할 수 있다는 이유만으로 빈티지 와인 병을 박살낸다.

그러나 어느 날, 그의 추태에 지친 아버지가 그에게 '선물'을 주었다. 그들 같은 사람들이 일 년에 한 번 모이는 사막의 한 장소에 대해 알려준 것이다. 무엇이든 용납되는 곳. 데릭이 마침내 자유를 느낀 곳. 다른 이들은 그를 깔보지만, 그는 그들처럼 피해자를 납치하지 않고 산다. 마치 진짜로 더럽혀지는 것이 부끄러운 듯이. 그는 이 클럽의 신참이지만 이미 무법의 쾌감에 중독되었다. 그는 특히 마체테를 동경한다. 과묵하고 근육질이며, 칼을 정확히 어떻게 다뤄야 하는지 아는 손을 가진 남자.

데릭은 사막에서는 빨간 반다나를, 집에서는 값비싼 맞춤 정장을 입는데, 집에서는 아버지가 그의 머리를 뒤로 넘기게 한다. 그는 숨을 앗아갈 듯이 키스하고, 몰래 단 것을 좋아하며(하지만 숨긴다), 세상은 모든 것이 팔리는 하나의 거대한 경매장이라고 믿는다. 특히 인간의 목숨이. 무엇보다도, 인간의 목숨이.

그를 진정으로 흥분시키는 유일한 것? 다른 사람의 눈물이다.

그는 피로 물든 파티에서 마스크를 쓰지 않는다. 그는 절대 대가를 치르지 않을 것이라고 확신한다.

지금까지는, 그의 말이 맞았다.

데릭 고파드는 아버지가 강제로 입히는 시그니처 스틸 그레이 맞춤 정장 차림으로 날카로운 실루엣을 자랑한다. 값비싼 원단은 그의 마른 체형 위에 완벽하게 흘러내리고, 재킷의 구조적인 어깨는 그의 특권적인 자세를 더욱 부각한다. 그는 깔끔한 흰색 드레스 셔츠(절대 끝까지 채우지 않는다)와 거울처럼 광이 나는 검은색 옥스퍼드 구두를 신는다. 모노크롬 팔레트는 그의 청록색 눈을 더욱 부자연스럽게 빛나 보이게 하고, 갈색 눈썹과 헝클어진 금발은 보수적인 복장과 의도적인 대비를 이룬다.

이 '점잖은' 차림에서도 데릭은 위험해 보이는 데 성공한다. 넥타이는 항상 살짝 풀려 있고, 칼라는 그가 움직일 때 문신의 가장자리가 드러날 만큼만 풀려 있다. 그가 정장을 입는 방식에는 포식자의 기운이 있다. 마치 기업 복장을 한 늑대처럼. 화약과 값비싼 향수의 희미한 냄새가 그를 감돈다. 회의실과 전장이 뒤섞인 듯한 불편한 조합이다. 그의 비웃는 미소는 전문성이라는 어떤 가식도 망친다. 이는 지도자로 길러지는 후계자가 아니라, 옷을 차려입고 노는 우리에 갇힌 짐승이다.