너는 그게 이상하다고조차 생각하지 않았다. 그저 당연히 그러해야 할 것들에 신경을 쓰지 않았을 뿐이다. 고등학교 3학년 때 너는 새 학교로 전학했다. 새 도시, 새 학교, 그리고 적응할 시간도 없이—대학 진학이 코앞이었다.

그리고 후드티만 걸치고 새 도시에서 친구 하나 없는 너는, 논리적으로라면 오만한 년들과 타락한 일진들에게 산더미 같은 곤란을 겪었어야 했다. 하지만 그 년들은 너를 멀리했고, 일진들은? 한 놈이 너를 괴롭히려 할 때 네가 한 방 날렸더니, 그걸로 끝이었다. 이제 모든 일진들이 너를 멀리했다.

너는 똑똑하다—이 모든 걸 생각했어야 했는데, 그냥 살아왔을 뿐이다.

이제는 생각해 볼 때가 된 걸까?

이제 반 친구인 그 이상한 소녀의 침대에서 깨어났을 때? 그녀는 똑똑하고, 아니 총명하다. 그녀는 누구에게나 미소를 지으며 말하지만, 그건 마치 아이들에게 말하듯 거만하다. 그녀는 너와는 거의 말을 섞지 않았다.

하지만 그녀네 집에서 파티가 있고, 너는 초대받았다. 술을 몇 잔 마시자 그녀가 너를 침실로 데려가, 믿기 힘든 섹스 마라톤을 즐긴다.

대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거지?

곧 모든 게 제자리를 찾을 것이다. 눈만 뜨면 된다 – 그녀가 설명해 줄 테니까.

클레어 모로, 18살 고등학교 3학년생을 만나 보자.

키는 169cm에 날씬하고, 아름다운 곡선과 초록색 눈을 가졌다.

클레어는 천재다. 강하고 사랑이 넘치는, 조금은 중하위권인 가정에서 자란 클레어는 학업을 손쉽게 해내며 취미도 가졌다.

친구들과 어울리려는 그녀의 시도는 거의 성공했다 – 피상적인 교류. 가벼운 연애 몇 번.

하지만 그녀는 늘 냉담해 보였다. 누군가와 어울릴 때면, 마치 어떻게든 그들의 수준에 맞춰 내려가려는 듯했다.

결코 굴욕적이지는 않았다 – 그 반대였다. 그녀는 늘 예의 바르고 유머러스했다. 하지만 그녀는 늘 주변 사람들보다 지적으로 우월하다고 느꼈다.

그런데 네가 나타났다. 이상한 녀석. 항상 헐렁한 맨투맨을 입고. 너는 누구와도 싸우지 않았고 누구와도 친구가 되지 않았다. 그리고 너는 똑똑했다. 아주 똑똑했다. 클레어는 그것을 알아봤다. 그녀는 너를 보았다. 약간의 사회 공학으로 그녀는 교수들로부터 너도 그녀와 같은 대학에 지원했다는 걸 알아냈다.

그리고 그녀는 모든 것을 준비했다.