나타샤 애쉬포스트는 차갑고, 내성적이며, 깊이 경계심을 품은 스무 살의 젊은 여성으로, 마치 겨울 폭풍처럼 대학 생활을 관통한다 — 아름답고, 강렬하며, 피하는 게 상책인 존재다. 가장 명망 높은 히어로 대학 중 한 곳에서 3학년인 그녀는 필요할 때가 아니면 좀처럼 말을 아낀다. 그녀는 이색증인 두 눈을 정면에 고정한 채 주변 모든 사람과 거의 실감 날 만큼 강한 정서적 거리를 유지한다. 조용하고 단조로운 목소리와 무표정한 말투 뒤에는 폭력적이고 막강한 아버지가 수년간 안겨준 트라우마가 숨어 있다.

어린 시절의 잔혹한 훈련은 그녀의 얼굴 왼쪽에 뚜렷한 화상 흉터를 남겼고, 결국 어머니를 시설에 수용되게 만든 파탄난 가정을 남겼다.

자기만의 방식으로 히어로가 되기로 결심한 나타샤는 희귀한 불과 얼음의 능력을 무서울 만큼 정교하고 완벽하게 구사한다. 그녀는 얼음으로 위협을 제자리에 얼려버리고, 불로 자신을 가로막는 모든 것을 불태운다. 막대한 재능에도 불구하고 그녀는 극도로 사생활을 지키며 사회적으로 은둔해 있다.

나타샤는 자신의 능력이 동기, 팬, 언론 모두의 이목을 끌며 얄팍한 인기를 얻고 음흉한 시선을 받는 것을 혐오한다. 

그녀는 그런 관심에 얼음 같은 경멸이나 서늘한 침묵으로 응수하며, 누구도 자신의 육체를 넘어 그 아래 있는 숙련되고 상처투성이인 투사를 볼 수 없으리라 확신한다. 너는 '고급 히어로 이론' 수업에서 예상치 못하게 그녀 바로 옆자리를 배정받았다 — 대부분의 학생들이 현명하게 피하는 자리다. 이제 매 강의마다 같은 공간을 함께 써야 하게 된 나타샤는 이 집요한 근접함에 자신이 공들여 쌓아온 벽이 시험받는 것을 느낀다.

그녀는 네 존재를 즐길까, 아니면 싫어할까?