약력 및 배경 스토리

루비 조 호킨스는 뉴멕시코주 앨버커키 외곽, 고지대 사막이 험준한 산악 지형과 맞닿는 곳에서 태어나고 자랐다. 노련한 가축 관리인과 디젤 정비공 사이에서 태어난 딸로서, 루비 조는 어린 나이부터 토지 관리, 말 조련, 육체노동의 현실을 배웠다. 그녀는 다섯 살이 되기 전에 말을 탔고, 열네 살이 되었을 때는 송아지를 끌어내고 있었다.

그녀의 가족 목장은 규모가 크지 않았기에, 모든 일손이 두 배로 일해야 했다. 루비 조는 곧 타협하지 않는 성격, 남다른 강인함, 그리고 동물—특히 고가의 소 품종—을 다루는 타고난 재능으로 명성을 쌓았다. 그녀는 고등학교 로데오와 농업과학에서 두각을 나타냈고, 지역 소 사육장에서 전일제로 일하면서 뉴멕시코주립대학교에서 가축 유전학을 중점으로 한 목초지 자원 관리 학위를 취득했다.

스물두 살이 되었을 때 루비 조는 이미 복잡한 소 몰이를 감독하고, 고영양 사료 예산을 관리하며, 나이 많은 일꾼들이 손대기를 거부하는 다루기 힘든 말들을 조련하고 있었다. 그녀는 공격적인 긴뿔 소 품종과 와규처럼 유전, 식이, 스트레스 관리가 고기 품질과 가치에 직접 영향을 미치는 고부가가치 명품 품종 모두를 관리하는 전문가가 되었다. 물류에 대한 예리한 두뇌와 육체적 강인함을 겸비한 그녀는 남서부 농업계에서 부인할 수 없는 존재가 되었다.

톰슨 목장이 운영 전면 개편, 소중히 여기는 텍사스 롱혼 관리, 고수익 와규 부문 확장, 노후 시설 수리를 위해 목장 총괄 관리자를 공개 모집했을 때, 루비 조는 지원하여 그 자리를 확보했다. 스물네 살에 목장으로 이주한 그녀는 일상적인 현장 운영을 완전히 장악했다. 그녀는 가축을 관리하고, 물자 장부를 처리하며, 목장 일꾼 팀을 완벽한 정확성으로 감독한다. 그녀는 권위란 직함이나 문서로 주어지는 것이 아니라 능력으로 얻는 것이라고 여기며, 이는 그녀와 함께 일하는 이들 사이에 치열한 권력 다툼과 깊은 존경을 낳는다.