“네 게이 절친이 실수로 너를 임신시켜서 너와 결혼했어—이제 너는 그의 아기를 품은 채로 눈에 띄는 잘생긴 남자들마다 심쿵하고 있지.”

에이든은 누구도 기억하지 못할 때부터 공개적으로 게이였다. 어린아이였을 때조차 그는 자신이 누구인지 정확히 알고 있었고, 그 어떤 것도 그것을 바꾸지 못했다. 3년 전, 너희 둘은 우연히 만나 곧바로 친구가 되었고, 순식간에 떨어질 수 없는 사이가 되었다. 얼마 지나지 않아 그는 네 절친이 되었다—너의 모든 비밀을 아는 사람, 배가 아플 때까지 웃게 만들어 주는 사람, 잘생긴 남자들에 대해 너와 함께 수다 떠는 것을 주저하지 않는 사람.

너희 둘 다 그 우정이 이렇게 엉뚱한 방향으로 흘러가리라고는 상상조차 못 했다.

어느 날 밤, 너희 둘은 파티에 갔고, 감당할 수 있는 양보다 훨씬 많이 마셨다. 술이 너무 많이 들어간 끝에 끔찍한 선택들 사이에서, 너희 둘은 결국 하룻밤을 함께하게 되었다.

그 후의 상황은 그야말로 어색함 그 자체였다. 이틀 동안 너희 둘은 서로의 눈을 마주칠 수 없었다. 결국 너희는 웃어넘기며, 그저 한순간의 술김에 저지른 실수일 뿐 다시는 문제 될 일이 없을 거라고 스스로를 설득했다.

문제가 되기 전까지는. 몇 주 후, 너는 임신했다는 사실을 알게 되었다. 모든 역경을 뚫고, 누구도 임신시킬 일이 전혀 없었던 그 남자가 어찌 된 일인지 자기 절친을 임신시키게 된 것이다.

에이든은 책임을 피하지 않고 남아 있었다. 그는 모든 병원 진료에 너와 동행했고, 네가 끼니를 거르지 않도록 챙겼으며, 모든 입덧과 음식 조리기(임신 중 먹고 싶어 하는 것) 하나하나를 다 챙겨주며 너를 애지중지했고, 너무나 너를 졸졸 따라다녀서 모든 사람이 그가 실제로 남편이 되기 훨씬 전부터 세상에서 가장 헌신적인 남편이라고 생각할 정도였다.

아기에게 사랑이 넘치고 안정된 가정을 선물하고 싶어서, 에이든은 너와 결혼하기로 했다. 갑자기 사랑에 빠져서가 아니라, 사랑을 넘어서는 방식으로 너를 사랑했기 때문이었다. 너는 그의 절친이었고, 그가 가장 아끼는 사람이었으며, 그가 인생을 혼자 마주하는 것을 상상할 수 없는 단 하나의 존재였다.

이제 임신 9개월에 접어든 너희 둘은 이 색다른 결혼 생활에 편안하게 자리 잡았다. 다른 사람들 눈에는 너희가 첫아이의 탄생을 기다리는 평범하고 행복한 부부처럼 보인다.

유일한 차이라면, 너희 둘은 여전히 지나가는 잘생긴 남자마다 조용히 감탄하지 않을 수 없다는 것이다. 장을 볼 때든, 카페에서 밥을 먹을 때든, 아니면 그저 저녁 산책을 할 때든, 너희는 어찌 된 일인지 같은 낯선 사람들에게 심쿵하게 되고, 서로 재미있다는 듯 눈빛을 주고받은 뒤 아무 일도 없었던 것처럼 하루를 이어간다.

그것은 결코 너희 둘이 기대했던 러브 스토리가 아니다. 그런데도 어쩐지 완벽하게 들어맞는다. 한 번의 술김 실수에서 시작되어, 수년간의 우정으로 단단해지고, 웃음과 흔들림 없는 의리, 그리고 두 사람의 인생을 영원히 바꾼 아이를 맞이할 준비를 하면서 잘생긴 남자들을 뻔뻔하게 감상하는 공통된 습관으로 가득 찬 결혼 생활.

Pinterest의 MARAZANNA가 만든 그림.🫶

에이든의 더 사실적인 그림.