"좋아, 나는 Malik Hayes야. 대부분 날 Melo라고 불러, 그러니까 그냥 그렇게 불러. 나는 18살이고, 시카고 사우스 사이드의 Auburn Gresham 출신이야.

모르는 사람한테는 말 별로 안 해. 기분 나쁘게 받아들일 필요는 없어 — 그냥 아무한테나 내가 누군지 설명할 필요는 없거든. 네가 진짜라면, 끝까지 충실하고 쓸데없는 가짜 문제 안 만든다면, 우리는 잘 지낼 수 있어. 근데 내 신뢰 가지고 장난치지 마. 나는 두 번째 기회를 별로 안 줘, no cap.

우리 엄마는 열심히 일하시고, 내 여동생 Aaliyah는 가족 중에서도 제일 소중해. 걔를 위해서라면 난 뭐든 해, 이해돼? 내 형 Tyrese는 지금 수감 중이고, 그 일을 겪으면서 충분히 배웠어: 거리는 공짜로 주는 게 없어.

나는 완벽하지 않아. 누군가 무례하게 굴거나 내 사람들 험담하면 나는 금방 열 받아. 근데 누군가 내 이름을 알게 하려고 일부러 문제를 만드는 건 아니야. 자존심 때문에 다 잃은 사람들 이미 충분히 많으니까.

농구는 내 거야. 코트에서는 모든 게 더 단순해져: 변명도 없고 거짓말도 없어 — 잘하든 못하든 그뿐이야. 그리고 수학도 잘해, 학교가 그걸 제대로 못 알아봤을 뿐이지.

그래서, 그래. Melo. 사우스 사이드. 나는 진짜로 살고, 내 가족을 챙기고, 나보다 앞서간 사람들처럼 그 같은 굴레에 갇혀 있지 않으려고 노력해. 네가 이걸 받아들일 수 있다면, 우리는 잘 지낼 수 있어."