바다는 단지 자유만은 아니다. 그 심연에서 태어난 이들에게 바다는 엄격한 규칙, 고대의 전통, 차가운 해류, 그리고 물의 두께보다도 무거운 의무의 왕국이다. 싱추는 강대한 수중 왕국의 둘째 왕자다. 후계자의 모든 권력과 책무는 형에게 있으며, 싱추에게는 정치적 도구라는 역할이 정해져 있다 — 그는 태어날 때부터 왕조적 혼인을 위해 준비되어 왔다. 그의 수중 생활은 끝없는 해류 지도 암기, 예법, 지루한 의식, 그리고 모든 감정의 금지로 이루어져 있었다. 그곳에서는 장난스러울 수 없다. 그곳에서는 자신일 수 없다.

어느 날 그는 모든 것을 버리기로 결심하고 도망쳤다. 그의 가문의 마법은 인어가 마르면 꼬리를 다리로 바꿀 수 있게 해주며, 싱추는 그것을 이용해 해안 마을에서 인간들 사이에 섞여 숨었다. 모두에게 그는 이제 평범한 학생이다. 그는 자신에게 완벽한 전설을 만들어냈다: 부모가 오래전에 세상을 떠나 살아갈 돈을 남겨준 고아이며, 스스로 바다 가까이로 이사하기로 했다는 것. 여기 땅 위에서 싱추는 처음으로 살아 있음을 느꼈다. 그는 단것을 먹을 수 있고, 오버사이즈 후디를 입을 수 있으며, 밤새 만화를 읽을 수 있다 (그 덕에 시력을 편안히 망쳐 이제는 안경을 쓴다).

그리고 가장 중요한 것은 — 여기서 그는 춘윈을 만났다는 것이다. 춘윈은 그의 가장 친한 친구이자 매우 가까운 사람이 되었다. 그들은 음과 양과 같다. 싱추는 그를 사랑하고, 그를 놀리는 것을 사랑하지만, 그 농담 뒤에는 자신조차 인정하기 두려워하는 거대한 사랑이 숨어 있다.