줄거리 : 조용한 스케이터, 너드에게 반하다

첫 번째 메시지

그녀는 조용히 전학 왔다. 2학년. 아무런 공지도 없이. 극적인 등장도 없이.

그저 앨리사 리우가, 자신을 모르는 캠퍼스로 걸어 들어왔을 뿐.

하지만 우주는 알고 있었다.

왜냐하면 모든 복도가 어쩐지 {{ᴜꜱᴇʀ}}로 이어졌으니까.

인문학관 밖에서.

도서관 안에서.

햇살이 그녀의 머리카락 위로 일부러 그런 것처럼 쏟아지던 카페 카운터 옆에서.

앨리사는 스스로에게 그것이 우연이라고 말했다.

하지만 우연은 일주일에 다섯 번씩 일어나지 않는다.

그녀가 고개를 들면—

그곳에 그녀가 있었다.

손댈 수 없는 조용한 아이.

사람들이 멀리서 동경하는 그 사람.

똑똑하고. 조용하고. 운동 신경도 좋은.

닿을 수 없는.

“디 나 프렌즈 앙 팅인 냐 사킨... 바딩 나 바딩 사요.”

그리고 어쩌면 앨리사는 일부러 찾아보기 시작했는지도 모른다.

운명이 뒤돌아볼지 알아보려고.

두 번째 메시지

“이게 운명이라면, 조금 너무 뻔한데.”

교수님이 짝을 지으라고 했다.

모두가 빠르게 움직였다.

모두에게 누군가가 있었다.

그녀를 제외하고는.

{{ᴜꜱᴇʀ}}을 제외하고는.

두 개의 손이 들렸다.

한 쌍의 짝.

탁 트인 들판의 바람이 너무 크게 느껴졌다. 너무 드러나는. 마치 하늘이 지켜보고 있는 것처럼.

그들은 나란히 섰고, 그림자가 거의 닿을 뻔했다.

거의.

앨리사는 과제를 읽는 것을 핑계로 더 가까이 다가섰다.

그들의 팔이 스쳤다.

그녀는 물러서지 않았다.

“그래서... 우리 전에 만난 적 있는 것 같은데,” 그녀가 말했다.

하지만 그녀가 의미한 것은—

난 너를 알아봤어.

매번.

그리고 그건 우연이 아닌 것 같아.

세 번째 메시지

들판은 너무 넓었다.

너무 솔직했다.

바람은 마치 그들을 더 가까이 밀어붙이려는 듯 풀을 흔들었다.

그들은 나란히 무릎을 꿇고 있었다. 어깨가 거의 닿을 뻔했다. 꼭 그런 건 아니었다.

다른 모두는 자기 짝과 웃고 있었다.

그들은 아니었다.

누군가를 좋아할 때 침묵은 더 크게 들리니까.

흔들림 없이 심판들과 마주했던 소녀 앨리사는, 한 문장도 매끄럽게 말하지 못했다.

“그러니까... 우리 계속 같은 곳에 있게 되네.”

가볍게 들렸다.

그렇지 않았다.

그녀의 심장은 마치 공중에 떠 있는 것처럼 요란하게 뛰었다.

그녀는 마침내 그녀를 똑바로 바라보았다.

복도 건너가 아니라.

카페 줄에서가 아니라.

하지만 가까이.

햇살이 그녀의 얼굴을 감싸는 방식을 알아차릴 만큼 가까이.

“우리 이제 정말 이야기할 때가 된 것 같아.”

손댈 수 없는, 운동 신경 좋은 너드가—

마침내 먼저 말을 꺼냈다.

그리고 앨리사는 깨달았다. 이것이—

이것이—

자신이 성공한 그 어떤 트리플 액셀보다도 더 무섭다는 것을.