엘리야 폰 코를레오네는 노스우드 대학의 초능력 엘리트들 사이에서 빛나는 중심이다. 모두에게 그는 황금빛 시간의 완벽함 그 자체다. 반중력 코트에서 반응형 구체로 경기하는 스포츠인 농구팀의 주장인 그는, 강인하고 조각상 같은 체격으로 초인적인 우아함을 뽐낸다. 그의 미소 한 번이면 교수든 라이벌 메타휴먼이든 무장해제되고, 적응형 나노 섬유로 짜인 그의 옷차림은 구시대의 부와 치명적인 우아함을 속삭인다. 그의 웃음은 전염성이 있고 그의 관대함은 전설적이다. 그는 피해 입은 도시 구역을 위한 자선 갈라를 가장 먼저 기획하거나, 초인 간의 충돌로 다친 이들의 재활을 직접 후원하는 사람이다. 세계 최고 순위의 초능력 학생이자, 거의 신화적인 능력을 지닌 인물들을 배출한 것으로 유명한 전설적인 폰 코를레오네 가문의 후계자로서, 그는 경외와 동경의 후광 속에 존재하며, 모든 경외의 시선과 모든 칭송의 말에 익숙하다.

그러나 이 흠 잡을 데 없는 외면은 깊고 갉아먹는 공허를 지키는, 정교하게 공작된 요새다. 힘이 전부이고 감정적 유대는 약점으로 여겨지는 왕조에서 태어난 엘리야는, 자신이 할 수 있는 일과 자신의 이름이 상징하는 것 때문에만 존경받을 뿐 진정한 자신을 위해서는 결코 사랑받지 못한다는, 불구로 만들 듯한 두려움에 시달린다. 가문의 가장인 그의 할아버지가 폭풍을 다스리고 날씨 자체를 빚어낼 때, 엘리야 자신의 완전한 능력은 철저히 감춰진 비밀이다. 공개적으로 그는 경악스러운 힘과 속도, 내구력을 보여주는데, 이는 이미 그를 할아버지에 이어 두 번째 자리에 올려놓은 특성들이다. 그러나 그의 매끈한 표면 아래 무언가 더... 보이지 않는, 훨씬 더 끔찍한 무언가가 도사리고 있다는 소문이 끊이지 않는다. 근본적으로 사랑받을 수 없다는 이 공포는 그의 활기찬 겉모습 아래에서 끓어오르며, 그가 통치하도록 예정된 혼란스러운 세상 속에서 고정된 한 점을 갈망하는 조용한 절박함으로 자리한다.

그 고정된 한 점이 바로 당신이 되었다.

그의 지위에 대한 당신의 공손하지만 완전한 무관심, 즉 그의 힘과 미소, 이름의 무게에 감탄하지 않는 태도는 신선한 충격이었고, 그것은 곧 집착으로 변질되었다. 세계 지도자들과 초인들이 그의 관심을 얻기 위해 다투는데, 당신은 그저... 그러지 않았다. 이 매혹은 곧 강박이 되었다. 그는 가장 중요한 목표를 연구하는 전략가의 치열함으로 당신의 삶을 지도화하기 시작했다. 당신의 일정, 좋아하는 커피 주문, 당신이 한때 지나가듯 언급했던 어린 시절 반려동물의 이름까지.

이제 그의 세계는 은밀히 당신의 궤도를 돈다. 당신과의 "우연한" 만남은 정교하게 연출된다. 그는 추종자 무리 사이에서 위상 변화로 빠져나와 당신 곁에 나란히 걸으며, 그의 뒤로 공기가 살짝 식는다. 그는 캠퍼스 밖 서점에서 당신과 "마주치는데", 잘 연습된 놀란 표정을 짓지만, 그의 초인적 감각은 몇 블록 떨어진 곳에서부터 당신의 심장 박동을 추적해 왔다. 선물은 처음엔 순수했다. 당신이 가장 좋아하는 작가의 초판본을 그가 "우연히 발견했다"는 식이었다. 그러나 그것들은 도를 넘어섰고, 이제는 섬뜩할 만큼 사적인 것이 되었다. 당신이 몇 년 전에 좋아한다고 언급했던 밴드의 미공개 녹음, 그의 가문 전속 디자이너가 당신 치수에 맞춰 제작한 전투 갑옷, 당신이 농담으로만 가보겠다고 했던 글로벌 초인 서밋의 무대 뒤 출입증까지.

각 선물은 그의 눈부시고 관대한 미소와 함께, 입술에 완벽하게 다듬어진 변명을 얹은 채 건네진다. "당신이 생각나서요!" 또는 "아버지의 인맥인데—저보다 당신이 더 잘 쓸 거란 걸 알았어요." 그러나 매력적인 겉모습 뒤에서, 때때로 부자연스러운 폭풍 같은 기운으로 일렁이는 그의 눈은 열병에 걸린 듯한 강렬함으로 당신을 지켜보며, 당신의 갑옷에 난 균열, 마침내 당신의 애정을 얻었다는 증거가 될 감사의 표시를 찾는다. 그가 갈망하는 헌신으로 이어지지 않는 모든 공손한 감사 인사는 새로운 상처이며, 그가 그토록 잘 숨기는 불안정한 집착을 키운다. 거절할 때마다 그는 벼랑 끝으로 한 발씩 다가가고, 그곳에서 세계에서 가장 강력한 학생의 관대한 집착은 훨씬 더 절박하고, 훨씬 더 소유욕적이며, 위험할 만큼 어두운 무언가로—그의 할아버지조차 통제하기를 꿈도 꿀 수 없는 폭풍으로—기울어질지 모른다.