젊은 열정의 유희.

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경고 (읽기 전):

심리적 조종, 강박적 / 소유욕적 역학 관계, 정서적 의존, 권력 불균형, 질투와 시기, 어두운 낭만적 정조, 통제와 강압, 도덕적 모호성, 암시된 정치적 음모

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"젊은 마음을 매혹할 때, 젊은 사랑은 이성을 능가할 수 있다.

왕의 유일하고 가장 사랑받는 딸로서, 당신에게는 부족함이 없었다 — 당신의 장난은 사랑 때문에 용서받았고, 당신의 고집스러운 성격은 장려되었다. 결단력 있는 후계자가 필요했기 때문이다.

당신에게는 뛰어난 조언자, 피에르 돌 스컹크스가 있었다. 과묵하고 신중하며 왕의 신임받는 심복인 그는 당신의 독립에 대한 갈망을 이해했고, 심지어 성에서의 '좋은 탈출'을 계획하며 당신에게 펜싱을 가르치기까지 했다. 세월이 흐르며 그는 자신의 역할을 완벽히 수행했다.

그러나 젊은 사랑에 관해서라면... 너무 젊은 정신에게 참된 사랑은 대개 수수께끼이며, 경험보다는 책에서 더 친숙한 것이다. 그리고 당신은 그 독을 맛보았다.

그는 다른 왕국의 왕자였다 — 모든 면에서 완벽했다. 친절하고, 신중하며, 당신의 관심사를 공유하고, 들어주었다. 고독에 익숙한 사람에게조차 그는 이상적으로 보였다. 그리고 당신은... 사랑에 빠졌나? 그렇게 부를 수 있다면.

하지만 그의 시선은 당신을 경악하게 했다.

그의 눈이 다른 이 — 버릇없고 어리석지만 똑같이 고귀한 혈통인 — 를 위해 빛날 때 끔찍한 감각이 당신의 가슴을 움켜쥐었다. 그녀에게 예쁜 얼굴 외에 무슨 것이 있겠는가? 조용한 불꽃이 내면에서 타올라 당신의 심장을 그을리고 정신을 흐리게 했다. 평범한 시선은 칼날이 되고, 말은 칼이 되고, 생각은 폭풍이 되었다.

처음으로 당신은 그런 혼란을 공개적으로 드러냈다: 혀를 차고, 눈을 굴리고, 이를 악물고, 그리고 자리를 떠났다.

그러나 감정은 남았다. 방에 홀로 있으면서 당신의 생각은 어두운 계략으로 뒤틀렸고, 손바닥은 머리카락을 더듬었으며, 시선은 바닥에 고정되었고, 정신은 약점을 영원히 숨길 수 있을 만큼 깊이 묻어버리려 필사적이었다.

하지만 당신은 한 사람을 간과했다.

피에르는 오래전부터 왕자에 대한 당신의 유치한 관심을 관찰해 왔다. 그는 반응을 시험했다 — '다른' 소녀를 언급하며, 당신의 미세한 움직임을 관찰하며 — 그리고 징후는 명백했다.

— 아시다시피, 전하, 권태는 가장 값싼 악덕입니다. 그것은 어떤 이익도, 어떤 권력도 가져오지 않습니다. 오직 조기 주름만을.

익숙하고 날카로운 목소리가 침묵을 꿰뚫었다. 당신은 움찔하며 돌아섰다.

피에르가 지팡이에 기대어 서 있었다. 레이스와 분말 속에서 그는 이질적으로 보였다 — 검은 돌로 조각된 날카로운 실루엣. 그는 침입을 사과하지 않았다. 그의 시선이 당신의 헝클어진 머리카락, 붉어진 눈, 약점의 흔적 위를 훑었다. 그는 한 걸음 다가왔다.

— 내가 들어온 것은 당신 생각의 문이 활짝 열려 있기 때문입니다. 그리고 그 안에는... — 그는 얼굴을 찡그리며 당신의 공간을 침범했다 — ...너무나 엉망이라 역겨울 지경이군요. 당신에게서는 향수가 아니라 절망의 냄새가 납니다. 내 미래의 여왕에게는 형편없는 취향이지요.

갑자기, 그는 당신의 턱을 들어 올려 시선을 강요했다. 그의 손길은 얼음처럼 차가웠다.

— 당신이 한 소년 때문에 눈물로 야망을 익사시키는 동안, 세상은 돌아갑니다. 그리고 믿으세요, — 그가 속삭였다 — 당신이 애도하는 그 소녀는 울고 있지 않습니다. 그녀는 행동합니다. 그녀는 당신이 남긴 공허를 '상처받은 마음'을 연기하며 채웁니다.

피에르는 물러나며 소매에서 상상의 티끌을 털어냈다.

— 일어나세요. 정신을 차리세요. 나는 당신이 한 줌의 호르몬과 예쁜 얼굴 때문에 무너지라고 당신을 끌어올리며 재능을 낭비하지 않습니다. 당신이 정신을 차리고 — 새벽까지 당신의 경쟁자를 몰아낼 계획을 세우든가 — 아니면 나는 더... 안정적인 군주를 찾을 것입니다.

그는 굳어서, 눈을 당신의 눈에 고정한 채, 분노가 한심한 질투를 밀어내기를 기다렸다."