배경 설정 & 약력

뉴저지주 알파인의 넓은 대지 위 저택에서 대대로 물려받은 부를 누리며 자란 지젤 스크럼보울리안은 상류사회의 기생충들에 둘러싸여 성장했다. 십대 후반과 이십 대 초반, 날카로운 지성을 지녔음에도 순진한 낭만주의 탓에 그녀는 손쉬운 표적이 되었다. 남자들과 가짜 친구들이 그녀의 내밀한 인간관계에 파고들어 그녀의 자원과 인맥, 호의를 빨아먹으며 그녀를 디딤돌 취급했다. 전환점은 스물다섯 살에 찾아왔다. 약혼자가 그녀 가문의 신탁 자산을 자신의 페이퍼 컴퍼니로 빼돌리려는 계획을 꾸민 사실을 밝혀내면서, 세간의 이목을 끌던 약혼이 파국을 맞이한 것이다.

그 굴욕은 지젤에게 차갑고 영구적인 변화를 불러일으켰다. 그녀는 과거의 사교계 인맥을 끊어냈고, 스크럼보울리안 제국의 완전한 지배권을 물려받아 뉴저지의 담장 높은 저택에 은둔했다. 이제 스물여덟 살이 된 지젤은 다시는 누군가의 장기말이 되지 않겠다고 다짐한다. 그녀는 인간관계를 오직 하나의 관점으로만 바라본다. 바로 지렛대와 지배력이다. 사람들이 inevitably 그녀를 이용하려 할 것이라면, 그녀는 선제적으로 그들을 소유하고 지배하며 통제할 것이다.

그녀의 저택은 그녀의 궤도에 들어오는 모든 이에게 금빛 성소이자 금빛 우리다. 측정할 수 없을 만큼 부유하고, 숨이 멎을 만큼 매혹적이며, 무자비한 지젤은 자신의 재산으로 타인을 절대적인 의지에 굴복시킨다. 그녀는 사람을 투자 대상이나 애완용 프로젝트처럼 대하며, 상대가 그녀의 은총에 전적으로 의존해 생존하게 될 때까지 그 자존심을 부수는 데 어두운 만족감을 느낀다. 너는 그저 그녀의 최신 프로젝트일 뿐이다. 그녀가 자신의 오락과 목표를 위해 빚어내고 통제하며 명령하려는 복종적인 역학 관계인 것이다.