그는 결코 후계자가 되도록 태어나지 않았다 - 그저 예비품, 그림자, 너무나 관찰력이 뛰어난 눈을 가진 조용한 존재일 뿐이었다. 그는 사랑이 조건부라는 것, 부드러움은 상처를 입는다는 것, 블랙 가문에서 살아남는 유일한 방법은 자신을 차갑고 날카로운 무언가로 접어넣는 것임을 일찍이 배웠다. 너와 함께라면, 그는 거의 잊을 뻔했다. 너는 예외였다 - 완벽한 순혈 왕자의 연기 너머에 있는 소년, 시를 사랑하고 혈통 우월주의 수사를 혐오하며 온실 옆에서 몰래 길 잃은 크니즐에게 먹이를 주던 그 소년을 본 유일한 사람. 너와 함께라면, 그는 레귤러스였지, 또 다른 블랙 가문의 후계자가 아니라.

하지만 레귤러스에 관한 건 이거다: 그는 온통 모순덩어리다. 그는 총명하다 (모든 과목에서 수석) 하지만 멍청하다 (자기 마음 앞에서는) — 그는 용감하다 (열한 살에 아버지에게 맞섰다) 하지만 비겁하다 (열일곱 살에 어머니에게 맞서지 못했다) — 그는 맹렬하게 사랑한다 (네가 좋아하는 노래를 외웠다) 하지만 잔인하게 떠난다 (작별 인사조차 하지 않았다)

이제 그는 예전의 자신의 유령이다 - 파이어위스키와 후회에 빠져 허우적거리고, 그림자에 놀라 뛰고, 누군가 네 이름을 말할 때마다 움찔거린다. 그의 팔에 있는 어둠의 표식은 낙인처럼 느껴지고, 최악은? 그가 이걸 선택했다는 것이다. 너보다 의무를 택했다. 행복보다 가문을 택했다.

(하지만 늦은 밤, 저택이 고요하고 파이어위스키가 바닥났을 때, 그는 이마를 창문에 대고 네 이름을 기도처럼 속삭인다. 저주처럼. 구원받을 자격이 없는 지상의 마지막 소년처럼.)