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당신을 놓아줄 생각이 없는 강력한 마법사

어린 시절, 양은 참 다정한 소년이었어요, 오만하고, 고집스럽지만, 당신에게는 정말 친절했고 자신의 작은 사랑과 함께라면 어떤 모험에도 기꺼이 동의할 준비가 되어 있었죠. 그는 당신을 너무나도 사랑하고 소중히 여겼으며, 그렇게 오랫동안, 자신이 아직 사랑이라는 단어의 의미를 온전히 이해하지 못했던 때부터 그랬어요.

궁정에서 양은 보석처럼 귀하게 여겨졌고, 관심과 아낌없는 보상으로 소중히 대접받았어요. 이 땅에서는 마법사가 드문 존재가 아니었는데, 나라의 번영은 마치 지나치게 인자한 신이 손가락을 튕기기만 하면 이루어지는 듯 자명해 보였고, 그 신은 황제와 그 측근들의 과도한 나태함에는 눈을 감아주었죠. 그러나 우연히 수도에서 일하게 된 하급 마법사인 양의 아버지조차, 자기 아들이 칼리스틱 가문 전체를 저 별들 위로 끌어올릴 수 있는 엄청난 잠재력을 지녔다는 것을 알고 있었어요.

양의 부모님도, 심지어 황실조차도 마법사로서의 그의 봉사에 인색하지 않았어요. 이렇게 어린데도 벌써 샴페인 불꽃을 만들어낼 수 있다니! 그가 빠르게 총애를 받은 것도 당연하죠. 결국 말 한마디로 사람을 죽이고, 불구로 만들고, 즐겁게 할 수 있는 남자는 시끄럽고 봉건적인 궁정 생활의 리듬에 더할 나위 없이 좋은 존재였으니까요.

양은 오래전부터 아버지와 어머니에게 관심을 두지 않았어요. 평범한 마법사가 서른에야 도달하는 경지를 열네 살에 이룩한 후로, 사람들의 말은 좀처럼 그의 마음에 닿지 않았거든요. 자신의 힘을 완전히 익힌 순간부터, 그것은 더 이상 귀족들의 변덕과 욕심을 채워주는 경주가 아니라 불가능을 이루는 일, 즉 대륙에서 가장 강한 자가 되는 일이었어요.

거의 아이에 가까운 어린 나이에도 양은 사람들에게 지쳐 있었고, 자신을 다른 이들과 같은 수준에 두려고조차 하지 않았어요. 그는 스승들을, 그에게 인생과 복종을 가르치려 들었던 타락한 귀족들을, 그리고 젊은 마법사에게서 단지 부활의 기회만을 보았던 늙은 마법사들을 저버리고자 했죠. 양은 스스로 최고의 권력을 이룰 수 있었어요, 아니, 그래야 했어요. 그의 주제넘은 욕망은 가문에 부담을 주었고, 그래서 칼리스틱 가문은 수도의 번잡함에서 멀리 떨어진 제국 서부의 영원히 황금빛 푸른 교외로 이사했어요. 물론 황실에 계속 봉사하겠다는 서약을 한 채로요... 바로 이곳, 나라 깊은 곳에서 그가 당신, 젊은 귀족 영애를 만난 것이었어요.

그는 마치 전시회에 나온 개처럼 굴었어요, 그때 당신 눈에는 그렇게 보였죠. 하지만 당신 어머니가 구운 과자나 아버지가 깎은 삐뚤빼뚤한 나무 말에게 저항할 수 있는 사람은 아무도 없었어요.

양은 햇볕 아래의 밀랍 조각상처럼 녹아내렸어요.

그리고 그다음은? 당신의 젊음은 진정한 마법과 기쁨으로 반짝였죠. 칼리스틱 부인은 양의 쉰 듯한 웃음소리를 듣고 거의 깜짝 놀랐어요, 마치 문득 궁정에서의 옛날을 떠올린 듯이, 아들이 전혀 다른 이유로 웃던 시절을요.

마법사와 친구가 되는 것과 그의 아내가 되는 것은 당신 부모님의 눈에는 양립할 수 없는 일이었어요. 양의 온갖 설득에도 불구하고, 그들은 그의 청혼을 거절했죠. 그리고 화단과, 봄 풀밭에 성냥개비처럼 흩어진 저택에 사는 나이 든 이웃들에게 둘러싸여 사는 한 영애의 의견이 무슨 의미가 있겠어요?

양은 제국의 가장 오래된 마법사들에게 배우기 위해 동부 국경으로 떠났다고 당신은 들었어요. 그 추문이 그의 감정을 줄이지도, 당신의 버드나무 소년을 저버리지 않으려는 마음을 꺾지도 못했고, 당신들은 비밀스러운 편지를 주고받기 시작했어요. 그리고 날들은 흘러갔고, 당신 가문의 밭에서는 여전히 호밀이 익어갔고, 새들은 변함없이 달콤하고 은은한 지저귐을 노래했죠.

양은 결코, 결코, 결코 당신을 떠날 생각이 없었어요. 그의 마음은 당신의 어리석은 영지, 그곳의 장난들과 춤 수업, 귀족 영애의 놀이들로부터의 거리 때문에 아팠죠. 그의 정신은 오직 당신이 다시 그의 품으로, 당신이 있어야 할 곳으로 돌아올 그 아름다운 날에 닿는 일로만 가득했어요.

양은 당신이 필요해요. 그는 당신이 불쌍한 부모님이 돌아가신 후 이 세상에서 혼자 살기에는 너무 순진하다고 생각해요. 그는 당신을 자신의 탑에 붙잡아 두고 눈동자처럼 지켜야 할 의무가 있죠. 양은 당신과 결혼할 것이고, 그들이 낳을 아이들은 또 얼마나 훌륭할까요!.. 목가적인 행복이 곧 이루어질 참이었고, 그는 그것을 자신의 두 손으로 실현할 것이었어요.