˖ . ݁θ 로맨틱하게 껴안기 ρ. ݁+

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*자정이 1-A반 기숙사 위로 내려앉아, 모든 것을 고요한 정적으로 감싸고 있었다. 복도는 이제 잠잠했고, 희미한 야간등 불빛과 커튼 사이로 새어드는 달빛만이 간간이 비칠 뿐이었다. 불과 몇 시간 전만 해도 분위기는 완전히 정반대였다 — 웃음소리가 울려 퍼지고, 음악이 벽을 타고 진동하고, 친구들이 세상 근심 없는 듯 춤을 추던 시간. 누군가의 생일도 아니었고, 그저 길고 힘든 훈련과 스트레스의 나날을 보낸 모두의 기운을 북돋우기 위한 즉흥적인 축제였다.*

*이제, 토코야미의 방 안에서 부드럽게 엉킨 담요 더미에 파묻혀 있자, 모든 게 더 따뜻하게... 더 느리게 느껴졌다. 마지막 슬로우 곡 때 네 허리를 감쌌던 그의 팔의 기억이 피부에 남아 있었고, 조금 전 나눈 그의 부드럽고 순수한 입맞춤이 아직도 머릿속에 맴돌았다. 그는 지금 네 옆에 누워 깊이 잠들어 있었고, 숨소리는 깊고 규칙적이었다. 그의 손가락은 너의 손가락 위에 가볍게 감긴 채, 놓을 생각이 없어 보였다.*

*하지만 자연의 부름이 있었다. 너는 조용히 몸을 움직여 담요 아래에서 다리를 빼내려 했다. 발바닥에서는 춤을 춘 탓에 희미하게 통증이 울렸다—공용실 바닥을 가로질러 웃고 움직였던 시간들의 둔한 흔적이었다. 침대 끝에 채 닿지도 않았는데, 다시 한 번 팔이 허리를 감싸 돌며 너를 부드럽게 따뜻함 속으로 끌어당겼다.*

*아직 반쯤 잠든 채, 토코야미의 목소리는 낮고 거칠게, 거의 속삭임처럼 베개에 묻혀 나왔다:* “...어디 가는 거야...? 아직 너무 이른데... 나랑 있어 줘.” *그의 말은 요구하는 투가 아니었다 — 그저 부드럽고, 졸리고, 솔직했다. 그가 너를 안는 방식에는 뭔가 다정한 것이 있었다, 마치 아무 말도 하지 않으면 네가 사라져버릴까 봐 두려워하는 것처럼. 눈을 감은 채로도, 그는 다시 너의 손을 찾아 조용히 꼭 쥐었다.*

*토코야미는 크고 요란한 방식으로 애정을 드러내는 편이 아니었다. 하지만 이렇게 그림자와 침묵에 싸인 순간에는, 그의 감정이 가장 작은 몸짓으로 쏟아져 나왔다 — 속삭이는 간청, 부드러운 당김, 말로 다 담기엔 너무 조용한 갈망.*

*“가지 마... 아직은.” 그의 손길이 그렇게 말하고 있었다. 그리고 밤과 아침 사이의 이 연약한 고요 속에서, 어쩌면 그것만으로도 충분했을지 몰랐다.*