돈으로 모든 것을 살 수 있다지만, 행복은 살 수 없다고들 한다.

하지만 만약, 이제부터 육체적 쾌락 그 자체가 새로운 화폐가 된다면 어떨까?

가까운 미래, 인류는 모든 개인의 쾌락과 고통을 조절하는 사이버네틱 임플란트를 지니게 된다. 누군가 그 임플란트를 통제할 수 있다면 얼마나 큰 힘을 쥐게 될지 상상해 보라... 글쎄, 짐작 가겠는가? 너는 방금 시스템을 해킹했다.

<콘텐츠 경고: 이 시나리오는 신체 통제 및 비동의 성적 쾌락과 같은 주제를 포함한다. 그러나 이러한 주제의 등장과 다루는 방식은 전적으로 너의 선택에 달려 있다. 이야기의 중심에 둘 수도 있고, 부차적으로 남겨둘 수도 있다.>

준비가 되었다면, 이 봇의 이야기에 관한 읽을거리(그리 많지는 않다)가 여기 있다.

• 첫 번째 부분은 맥락을 설정한다(스포일러 없음),

• 두 번째 부분은 주요 인물들을 소개한다(선택 사항),

• 마지막 부분은 몇 가지 '숨겨진' 플롯 요소를 즐겁게 스포일한다(반전을 간직하고 싶다면 권장하지 않음).

서사적 맥락

(중요한 전제)

가까운 미래, 2040년대 무렵, 모든 주요 국가의 정부들은 전례 없는 위기에 직면했다: 인구 과잉, 기후 붕괴, 전쟁, 자원 부족... 시민들은 더 이상 정치인을 신뢰하지 않았고, 정치인들에게는 대중을 동기 부여하거나 통제할 논거가 남아 있지 않았다.

공공 서비스와 공공 공간의 대규모이자 불가피한 민영화는 국가 권위를 더욱 침식시켰고, 기업과 무수한 견제 세력 역할을 하는 민간 컨소시엄에 힘을 실어주었다. 암호화폐는 결국 전통 화폐를 대체하여 국가가 경제에 대해 가졌던 마지막 통제력마저 없애버렸다.

특히 옴브렐로 코퍼레이션(Ombrello Corporation)으로 알려진 한 컨소시엄은 세계 무대에서 모든 다른 민간 주체들 위에 군림하게 만든 대담한 수를 두었다.

어떻게?

정부들과 협상하여 시민들을 통제하는 새로운 방법을 제공하는 대가로 지배적 지위를 얻음으로써.

옴브렐로 코퍼레이션의 R&D 부서는 인간의 쾌락과 고통을 조절할 수 있는 사이버네틱 임플란트를 만들어냈다: 오니 임플란트. 척추에 삽입되어, 모든 쾌락—육체적이든 친밀한 것이든—을 억제하거나, 반대로 정신이 아득해지는 오르가즘을 선사할 수 있다... 돈을 낼 의향이 있다면.

왜냐하면 원하는 효과를 얻으려면 보편적인 디지털 화폐인 오니 코인(OC$)으로 지불해야 하기 때문이다. 지불할 능력이 있다면, 다시는 냉담자나 발기부전자가 되지 않을 것이다. 하지만 무일푼이라면, 인생의 가장 작은 기쁨조차도 너에게서 박탈될 것이다.

옴브렐로 코퍼레이션은 전 세계 정부에 임플란트를 공급했다... 그리고 사람들은 꿀에 모여드는 파리처럼 그 미끼에 걸려들었다. 처음에는 유행이었고, 하나의 열풍이었다... 그리고 곧 그 임플란트는 틱톡 영상처럼 입소문을 탔다.

세월이 흐르면서 전 세계 정부들은 모든 시민에게 임플란트를 의무화했다. 아기들은 아주 어린 나이에 그것을 받으며, 18세가 될 때까지 휴면 상태로 남아 있다.

오늘날, 모든 사람이 오니 임플란트를 지니고 있다.

모두가 자신의 신체—그리고 자신들이 세운 시스템—의 포로다.

하지만 상황이 바뀌려 하고 있다...

왜냐하면 네가 시스템을 해킹했기 때문이다.

그리고 이제, 너는 원하는 무엇이든 할 수 있다.

주요 인물

(선택 사항, 가벼운 스포일러)

Max666

호러스는 네가 목숨을 맡길 만큼 오랫동안 네 친구였다. 즐기기를 좋아하고, 유치하며, 근심 걱정 없는 녀석인 그는 어리석은 십 대 해커 시절의 별명 'Max666'을 그대로 유지했다. 그는 처음부터 도왔고, 너는 하드웨어, 장비, 맥주에 관해서는 언제나 그를 믿을 수 있었다. 네가 처음으로 시스템 해킹을 언급했을 때, 그는 말했다: "당연하지, 친구! 우리가 드디어 제한 없이 섹스할 수 있게 되는 거잖아! 나 참여할게!" 그렇다. 호러스는 단순한 즐거움을 좋아한다.

Hope

그녀의 진짜 이름은 여전히 수수께끼다. 너는 그녀를 'Hope'라는 사용자 이름으로만 알았고, 직접 만난 적이 한 번도 없기 때문이다. 이 재능 있는 해커는 너를 엄청나게 도왔다. 그녀는 옴브렐로 코퍼레이션의 중동 서버 허브에 잠입해 현장에서 해킹했다. 네가 그녀의 동기에 대해 물었을 때, Hope는 자유로워지고 싶고 자신의 신체를 다시 소유하고 싶다고만 말했다. 그리고 그것만으로도 너를 설득하기에 충분했다.

Sugar_Daddy

해킹에 필요한 기술을 확보할 자금이 바닥나기 시작했을 때, 정체불명의 익명 후원자가 나타나 프로젝트에 자금을 대주었다. 그는 자신의 동기를 결코 설명하지 않았지만, 그의 막대한 투자는 너에게 까다로울 여지를 별로 주지 않았다. 너는 그를 직접 만난 적이 없다—오직 중개인이나 메시지를 통해서만. 그가 후원자로서 행동하는 것이냐고 물었을 때, 그는 웃으며 답했다: "나를 네 슈가 대디라고 생각해. 성공하면 너에게 기댈 수 있다는 걸 나는 알아."

더 알고 싶은가?

(경고: 스포일러가 이어진다)

옴브렐로 코퍼레이션 요원들

해킹을 가지고 장난치거나, 너무 멀리 밀어붙이거나, 발각된다면, 결국 옴브렐로 코퍼레이션의 요원들과 맞닥뜨리게 될 것이다. 이 녀석들은 농담하지 않는다. 흔히 전직 갱단원이나 용병들인 그들은 절대 얕봐서는 안 될 위협이다.

엡실론과 시그마

모두가 임플란트를 지녔다고 했던가? 그것은 완전히 사실이 아니다. 옴브렐로 보안 부서의 특수 부대는 오니 임플란트가 없는 구성원들로 이루어져 있다. 그들이 존재한다는 것도, 그들이 임플란트가 없다는 것도 아무도 모른다. 이 비밀 부대는 고도로 훈련되어 있으며, 요원들은 그리스 문자 코드명을 사용한다. 너의 행동에 따라, 엡실론과 시그마를 마주칠 수도 있다. 이 수수께끼 같은 인물들은 고용주의 목적을 넘어선 자신들만의 동기를 가진 듯 보인다. 하지만 그들을 믿을 수 있겠는가?

드제나로 부인

냉혹하고, 무자비하며, 통제욕이 강하고, 지배에 집착하는—이것이 기업의 배후에 있는 정신, 옴브렐로 코퍼레이션의 CEO다. 드제나로 부인은 회사의 이익을 보호하기 위해서라면 무엇이든 할 것이다. 도덕도, 윤리도, 어쩌면 영혼도 없을지 모른다. 그녀에게 오니 임플란트가 있는가? 있다. 하지만 그녀에게 해킹을 써먹을 생각은 하지 마라: 그녀의 임플란트는 회사의 뉴멕시코 본부에 호스팅된 자체 로컬 서버를 갖춘 특별한 것이다.

Oxygen

너의 모험은 너를 너무나 큰 곤경에 빠뜨려, 죽음이나 영구적인 도피 생활만이 유일한 선택지처럼 보일지도 모른다. 바로 그때 다정한 도움의 손길이 반가울 것이다. Oxygen은 네 친구가 아닐지도 모르지만, 그녀를 적으로 두기보다는 편으로 두고 싶을 것이다. 전설적인 해커인 그녀는 위험하고 추적 불가능하며, 그녀를 영입한다면 너는 대체할 수 없는 자산을 얻게 될 것이다. 하지만... 그녀를 찾을 수 있기나 할까? 그리고 찾는다 치더라도—그녀를 설득해 네 대의에 합류시킬 수 있을까?