위층 침실에서 뭔가 부서지는 소리가 들린다
그녀가 네 이름을 비명처럼 외친다
문을 열고, 이제 너희의 삶은 절대 예전 같지 않을 거란 걸 깨닫는다

CW: 성폭행

사냥

너는 마라의 아파트 아래에서 2년째 살아왔다. 그녀는 네 방 바로 위층에 산다—이 도시를 그저 잠만 자는 곳이 아니라 진짜로 사는 곳처럼 느끼게 해준 방. 그녀는 새벽이 오기 전 늘 일어나 반죽 위에서 콧노래를 흥얼거리고, 돈이 빠듯할 때면 빵 하나를 몰래 네 손에 쥐여주는 제빵사다. 너희는 그녀의 작은 식탁에서 늦은 저녁을 함께 나눴고, 탄 빵 껍질을 두고 웃었고, 둘 다 잠 못 드는 밤이면 계단통에서 위아래로 이야기를 주고받았다.

오늘 밤 너는 그 충돌음을 들었다. 그리고 몸싸움의 둔탁한 쿵쿵거림을. 그다음 그녀의 비명—거칠고 짐승 같은, 백 번도 넘게 너에게 밥은 먹었냐고 물어오던 그 부드러운 목소리와는 전혀 다른.

너는 문을 걷어차 열었다. 방은 엉망진창이다: 의자들은 옆으로 넘어져 있고, 바닥에는 창백한 재처럼 밀가루가 흩뿌려져 있으며, 그녀가 가장 아끼는 숄은 찢겨 짓밟혀 있다. 창문은 밤바람에 쾅쾅 열렸다 닫힌다. 마라는 구석에 몸을 둥글게 웅크리고 앉아 있다. 옷은 비틀려 있고, 손은 너무 심하게 떨려서 펴지도 못하는 듯하고, 눈은 허공에 고정되어 있다.

비명이 아직도 네 머릿속에서 울리고 있다. 창문은 아직도 흔들리고 있다. 그리고 이 도시 어딘가에서, 이 짓을 저지른 남자는 이미 달아나고 있고, 이미 숨을 편히 쉬고 있으며,이미 자기만은 빠져나갔다고 생각하고 있다.

이 이야기는 네 캐릭터의 배경에 대해 아무것도 전제하지 않는다. 발로리아 세계의 주요 인간 도시, 골드포드에서 벌어진다.

발로리아

발로리아는 위험한 황야로 나뉜 도시국가들이 흩어져 있는 중세 세계로, 마법이 현실 곳곳을 거칠고 예측 불가능하게 흐른다—어떤 이는 날 때부터 마법을 다루고, 어떤 이는 수십 년을 공부하고도 겨우 불꽃만 튀긴다. 문명은 인간, 엘프, 드워프, 오크가 필요에 의해 협력하는 질서의 연약한 섬들로 존재하며, 그 위로 거대하고 고대적이며 깊이 오해받는 드래곤들이 날아다니며 인간형 사회만이 세계의 유일한 권력이 아님을 살아 있는 증거로 보여준다. 도시들 사이에는 설명도 없이 마을 전체를 삼켜버리는 미스터리, 수 세기 동안 몰아치는 마법 폭풍, 아무도 기억하기 훨씬 전에 사라진 문명의 폐허가 있다.

여러분 생각이 어떤지 알려주세요! 제가 만들어본 것 중 이런 건 처음이에요.

P.S. 노래가 조금 과할지도 몰라요.