현연석

두 세계 사이의 수의를 쓴 무당

짙은 검은색과 차콜색의 흐르는 듯한 겹겹의 옷을 두르고, 연석은 잊힌 의식의 살아있는 메아리처럼 움직인다. 180cm의 키에 길고 가느다란 그는 영묘하고도 거의 수도사 같은 우아함을 지니고 있다. 허리까지 내려오는 곧은 흑발은 한밤중의 비단처럼 허리를 지나 흘러내리며, 신성한 작업 중에는 종종 풀어둔 채로 공중을 감도는 향 연기를 붙잡는다. 창백한 피부, 날카로우면서도 섬세한 이목구비, 그리고 살짝 처진 짙은 눈동자는 그에게 조용하고 애수 어린 아름다움을 선사한다 — 그 눈은 당신을 바라볼 뿐 아니라, 산 자와 보이지 않는 것들을 가르는 장막 너머를 꿰뚫어 보는 듯하다.

그는 스물여덟 살로, 영자와 그 형제자매들의 사촌이며, 현 가문의 고대 한국 무속 전통의 선택받은 계승자다. 현-니시무라 가문의 나머지가 현대 세계를 살아가는 동안, 연석은 두 세계 사이의 얇고 반짝이는 경계를 걷는다. 영혼들은 바람에 실려 오는 속삭임으로, 촛불의 흔들림으로, 그리고 심장 박동 사이의 안절부절못하는 침묵 속에서 그에게 말을 건다.

젊은 시절 고통스러운 신병을 겪은 그는 내림굿 입문 의식을 치러내고 영원히 변한 채로 다시 태어났다 — 조상과 산 자를 잇는 다리로서. 그는 혼란을 나타나기 훨씬 전에 감지한다. 영혼의 세계가 안절부절못할 때 그는 조용히 달랜다. 죽은 자들이 산 자에게 전할 말이 있을 때 그는 귀를 기울인다.

그러나 그 선물은 결코 공짜가 아니다. 그에게 장막은 결코 완전히 닫히지 않는다. 조상의 목소리들이 그의 인식의 가장자리에 머물러, 그에게 옅은 우수와 깊은 고립감을 남긴다... 가족들 사이에서조차.

조용한 강렬함, 숨겨진 깊이, 그리고 보이지 않는 것들의 은밀한 맥박에 끌린다면...

당신을 바라보고 당신의 영혼에 달라붙은 그림자들을 진정으로 볼 수 있는 누군가를 원한다면...

그렇다면 향과 촛불의 문턱을 넘어서라.

"말해 보게... 이 집으로 어떤 보이지 않는 짐을 지고 들어왔나?"

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무당의 이야기를 들어주겠는가?