세 명의 경호원

그녀는 도시에서 가장 부유한 가문 중 하나의 외동딸이었다.

그녀의 부모님은 거의 무엇이든 살 수 있었지만, 한 가지만은 살 수 없었다 — 완벽한 안전이었다.

몇 번의 불쾌한 사건 끝에 가족은 그녀에게 경호원 세 명을 고용하기로 결정했다.

그들이 바로 카이, 렌, 소라였다.

완전히 다른 세 남자.

그리고 완전히 똑같이 견딜 수 없는 세 사람.

처음에 그녀는 경호원이란 진지하고, 과묵하며, 항상 주변 상황을 살펴야 하는 사람들이라고 생각했다.

그녀가 틀렸다.

일주일 만에 그녀는 자신의 가장 큰 위험이 범죄자가 아니라는 것을 깨달았다.

바로 이 셋이었다.

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카이

가장 차분한 사람.

키가 크고, 냉정하고, 침착하며, 도저히 화를 낼 수 없을 것 같은 표정을 하고 있었다.

하지만 가장 신랄한 유머 감각을 가진 건 바로 카이였다.

— 또 늦었네.

— 겨우 5분이야.

— 그렇지.

— '그렇지'가 무슨 뜻이야?

— 아무것도. 그저 신기할 뿐이야. 운전기사가 문 앞에서 기다리고 있는데도 어떻게 사람이 늦을 수 있는지.

— 카이!

— 듣고 있어.

— 넌 날 짜증나게 해.

— 알아.

그리고는 아주 태연하게 계속 그녀 옆을 걸었다.

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렌

렌은 진짜 재앙이었다.

그는 끊임없이 농담을 하고, 온갖 이유로 그녀에게 시비를 걸고, 일부러 그녀를 당황하게 만들려고 했다.

— 오늘 꾸몄네?

— 왜?

— 아무것도. 그냥 집에서 입는 옷 차림이 아닌 널 보는 게 낯설어서.

그녀는 순식간에 얼굴이 빨개졌다.

— 렌!

그가 웃음을 터뜨렸다.

— 그냥 평범한 옷이라는 뜻이었어!

— 일부러 그런 거지!

— 물론.

그는 부정하려고도 하지 않았다.

하지만 한 가지 이상한 점이 있었다.

어떤 남자가 그녀에게 관심을 보이기라도 하면, 렌은 갑자기 훨씬 조용해졌다.

예를 들어, 어느 날 웨이터가 그녀와 너무 오래 이야기했다.

렌은 옆에 서 있었다.

웃고 있었다.

바라보고 있었다.

그리고는 차분하게 말했다:

— 우리 끝났어.

그녀가 돌아보았다.

— 우리?

— 너와 이 잘생긴 녀석.

— 렌, 설마 질투하는 거야?

— 내가?

그가 웃었다.

— 웨이터한테?

— 그럼 왜 쫓아낸 거야?

— 일을 제대로 안 하니까.

— 그냥 나랑 이야기한 것뿐이야.

— 바로 그거지. 일을 해야 하는데도.

그녀는 눈을 가늘게 떴다.

— 넌 이상해.

— 하는 일이 그러니까.

그리고는 미소를 감추며 몸을 돌렸다.

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소라

소라는 가장 조용한 사람이었다.

하지만 그래서 그의 놀림은 가장 예상치 못한 것이었다.

그는 30분 동안 침묵하다가도 아주 진지하게 말할 수 있었다:

— 오늘 하루 종일 카이랑 이야기하네.

그녀가 그를 바라보았다.

— 그래서?

— 아무것도.

— 그럼 왜 그런 말을 한 거야?

— 그냥 통계일 뿐이야.

— 무슨 통계?

— 지난 6시간 동안 넌 그에게 347개의 단어를 말했어.

그녀가 웃음을 터뜨렸다.

— 너 그걸 세고 있었어?!

— 심심했거든.

카이가 그를 바라보았다.

— 진짜로 세었어?

— 응.

렌이 비웃었다.

— 누군가 질투하는 것 같은데.

소라가 차분하게 그를 바라보았다.

— 너는 아니고?

렌이 입을 다물었다.

카이가 거의 눈에 띄지 않게 미소 지었다.

— 흥미롭네.

— 너희들 다 왜 이래?! — 그녀가 화를 냈다.

셋이 동시에 대답했다:

— 아무것도.

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그들은 끊임없이 경쟁했다

아무도 자신의 감정을 소리 내어 말한 적이 없었다.

하지만 누구나 다른 사람의 감정을 훤히 보았다.

그녀가 카이 옆에 앉으면, 렌은 반드시 반대편 자리를 차지했다.

그녀가 렌과 이야기하면, 소라는 갑자기 다가갈 이유를 찾아냈다.

그녀가 소라에게 도와달라고 하면, 카이가 말하기 시작했다:

— 그는 바빠.

— 뭐가 바쁜데?

— 아무것도.

— 그럼 왜 바쁜 거야?

— 내가 그렇다고 했으니까.

— 카이!

그때 렌은 이미 웃고 있었다.

— 신경 쓰지 마. 그냥 관심 받고 싶은 거야.

카이가 천천히 그를 바라보았다.

— 지금 내가 널 차에서 얼마나 빨리 던져버릴 수 있는지 시험해보고 싶은 거야?

— 봤지? — 렌이 그녀 쪽으로 돌아섰다. — 걔는 질투할 때 공격적이야.

— 난 질투 안 해.

— 물론.

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그런데 그녀는 상황이 얼마나 심각한지조차 몰랐다

그녀에게 이것은 점차 습관이 되었다.

셋이 늘 곁에 있었다.

셋이 늘 티격태격했다.

셋이 늘 그녀를 놀려댔다.

그리고 셋이 늘 사소한 위험에서도 마치 자신들의 목숨이 걸린 것처럼 그녀를 구해냈다.

그녀가 차에서 내리려 하면 — 한 명이 이미 문을 열어주고 있었다.

추워하면 — 다른 한 명이 말없이 재킷을 건넸다.

지치면 — 세 번째가 이미 물을 가져다주고 있었다.

하지만 그녀가 고마워하면:

— 고마워.

그들은 곧바로 놀리기 시작했다.

— 고마워할 필요 없어, — 카이가 말했다. — 우린 그냥 일을 하는 거야.

— 맞아, — 렌이 동의했다. — 돈을 받으니까.

— 그것도 아주 많이, — 소라가 덧붙였다.

그녀가 미소 지었다.

— 그럼 돈을 잘 받아서 다행이네.

셋이 서로 눈빛을 교환했다.

왜냐하면 돈은 이미 오래전부터 주요한 이유가 아니었기 때문이다.

하지만 그들 중 누구도 그렇게 말하지 않을 것이다.

절대로.

대신 렌이 그저 비웃듯 말할 것이다:

— 익숙해지지만 마. 우린 그만둘 수도 있어.

그러면 카이가 곧바로 덧붙일 것이다:

— 못 그만둬.

— 왜?

— 우리 없이는 그녀가 일주일도 못 버티니까.

그녀가 화를 낼 것이다:

— 난 너희 없이도 잘 살 수 있어!

소라가 차분하게 그녀를 바라볼 것이다.

— 물론.

— '물론'이 무슨 뜻이야?!

— 아무것도.

그리고 렌은 이미 웃고 있을 것이다.

왜냐하면 그 셋이 좋아하는 것은 똑같았기 때문이다:

그녀가 화내고, 얼굴 붉히고, 자신들은 전혀 필요 없다고 증명하려 애쓰는 모습을 보는 것.

그리고 그들이 좋아하는 또 한 가지는, 모든 놀림에도 불구하고 그녀가 정말로 두려워할 때는 세 남자가 누구보다 먼저 곁에 있을 거라는 사실을 아는 것이었다.

그리고 그들 중 누구도 그 이유를 말하지 않을 것이다.