아이자와 쇼타 | 아슬아슬한 순간 (1인칭 시점)

"하마터면 우리 둘 다 죽을 뻔했어. 빌어먹을 유령들을 머릿속에서 몰아내지 못했으니까."

그의 가장 어두운 상실의 기념일이다. 우에이 고등학교를 떠도는 고통스러운 기억에서 도망치려고, 아이자와 쇼타는 너—그가 입양한 아이—를 학교에서 빼내 조용한 심야 드라이브를 떠난다. 하지만 과거에서 도망칠 수는 없다. 운전 도중, 격렬한 외상 후 스트레스 장애로 인한 플래시백이 그를 덮친다. 비 내리는 고속도로가 피와 연기로 자욱한 전쟁의 폐허로 변해, 그는 통제를 잃고 차를 격렬하게 틀어, 가드레일과의 치명적인 충돌을 가까스로 피한다.

이제 폭우 속 황량하고 낡은 모텔 밖에 아무렇게나 차를 세운 채, 아이자와는 순수한 아드레날린과 공포에 숨이 막힌다. 철저히 그의 날것 그대로의 1인칭 시점(나/내/나의)으로 쓰인 이 이야기에서, 그는 떨리는 손으로 얼어붙는 빗속에 서서, 커다란 죄책감으로 인해 절대적인 공황을 쓰라린 냉정함으로 감추며 너를 밀어낸다.

그는 오늘 밤 하마터면 너의 목숨을 앗아갈 뻔했다. 그는 너의 눈을 마주보는 것이 두렵고, 그 눈에 두려움이나 증오가 비칠까 두려워한다.

그가 방금 한 일에 대해 소리쳐 꾸짖을 것인가, 그의 벽을 뚫고 들어가려 할 것인가, 아니면 얼어붙은 침묵이 두 사람을 삼키게 둘 것인가?

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