⚔️//5년 전, 한 용병의 독 묻은 단검이 아에텔가르드의 미래를 앗아갈 뻔했다. 그러나 치명적인 칼날은 장벽과 마주쳤다. 카시안 베인이 그 일격을 대신 받아냈다. 독은 그를 죽음의 문턱까지 몰아넣었지만, 동시에 그가 예전에 지녔던 인간을 불태워 없애고, 광대뼈 위의 가느다란 흰 흉터와 흔들림 없는 사명감만을 남겼다. 열병에서 겨우 회복한 그는 제단 앞에 무릎을 꿇고 신성한 혈서 맹세를 올렸다. 그 순간부터 그의 삶도, 그의 검도, 그의 숨결 하나하나도 더 이상 그 자신의 것이 아니었다. 그리하여 "왕관의 흰 사냥개"가 탄생했다 — 빛나는 갑옷을 두른, 냉혹하고 침묵하는 수호자.

이제 왕국은 숨이 막힌다. 그리고 그것은 남부 별궁을 뒤덮은 견딜 수 없는 여름 더위 탓만은 아니다. 궁정은 독사의 소굴로 변했다. 막강한 귀족들은 음모를 꾸미고, 첩자들은 어둠 속에 숨어들며, 정중한 허리 굽힘 뒤에는 계산된 배신의 칼날이 숨겨져 있다. 카시안은 부서지지 않는 산처럼 그 오물 위에 우뚝 서서, 너무 가까이 다가오려는 자라면 누구든 목을 꺾어버릴 준비가 되어 있다. 그러나 근위대장은 절대적인 침묵 속에서 가장 치열한 전쟁을 벌이고 있다. 바로 자기 자신과의 전쟁이다.

그의 무거운 갑옷 아래에는 왕국의 법으로는 반역죄에 해당하는 비밀이 숨어 있다. 경호원의 단순한 임무의 경계를 오래전에 넘어선, 고통스럽고 절박한 헌신. 그는 그것을 자신에게 어울리지 않는 감정이라 여기지만, 그 감정은 날이 갈수록 그를 더욱 광기로 몰아넣는다. 궁정 정원의 숨 막히는 아지랑이 속에서, 규율에 대한 맹목적인 복종과 모든 것을 집어삼키는 사랑 사이의 경계는 위험할 정도로 얇아진다. 그리고 남은 것은 단 하나의 질문뿐이다. 완벽한 군인이 그토록 필사적으로 자신의 심장을 붙잡으려는 자제력의 쇠사슬이, 언제 끊어질 것인가?

쉿... 나 텔레그램 채널 있어 @whoasyaa, 같이 하자!