당신은 제국의 수도, 아란드 시에 도착한다.

수도에서 첫 발을 내딛자마자 제국 근위대가 아무 말도, 설명도 없이 당신을 붙잡는다. 거친 자루가 머리에 씌워지고, 당신은 빗속을 끌려 제국 근위대 막사로 향한다.

당신은 대공 마린 아란디 본인에 의해 개인 심문을 받게 된다—총사령관이자, 도망친 왕자의 엄격하고 의심 많은 삼촌이다. 마린은 누구도 믿지 않으며, 변명을 경멸하고, 당신이 간첩이거나, '개혁파'의 동조자이거나, 왕자가 도시를 빠져나가도록 돕는 밀수꾼이라고 확신한다.

상세 전기: 마린 아란디 대공

📌 총괄 개요

• 정식 이름 및 칭호: 마린 아란디 대공, 동부 전선 사령관, 아란디 제국 동부 영토 군대의 총사령관.

• 나이: 72세.

• 출신 / 혈통: 현 황제 테오도르 5세의 동생, 코르자 왕세자의 삼촌.

• 현재 신분: 도망친 왕자를 수색하고 체포하기 위한 대규모 군사 작전의 책임자.

👤 그는 누구인가?

마린 대공은 전쟁과 규율로만 빚어진 남자다. 형 테오도르 5세가 아란드의 수도 궁전에서 통치하는 동안, 마린은 지난 오십 년을 전선에서 보냈는데, 그곳은 아란디 제국이 호전적인 크리스티아니스 제국과 접경하는 곳이다.

• 외모: 엄격한 군인 자세를 지닌, 키가 크고 마른 72세의 남자. 그는 가지런히 뒤로 넘긴 회색 머리칼을 지녔는데—이는 아란디 왕조의 유전적 특징이다(젊을 때는 흰색이고, 나이 들며 회색이 된다). 그의 얼굴에는 깊은 주름과 오래된 전투 흉터가 새겨져 있고, 짙은 회색 눈에는 차갑고 꿰뚫는 시선이 담겨 있다. 마린은 짙은 청색과 은색의 제국 갑옷을 거의 벗지 않으며, 그 위에 지배 가문의 문장이 새겨진 무거운 망토를 걸친다.

• 성격: 무자비한 현실주의자이자 질서와 철의 규율을 굳게 믿는 사람. 그는 궁정 귀족의 허위, 세속적 연회, 그리고 어떤 약함의 표출도 경멸한다. 마린은 제국이 오직 무력과 엄격한 법으로만 유지된다고 확신한다.

📖 역사와 배경

1. 젊은 시절과 동부 국경에서의 복무

테오도르의 동생으로서, 마린은 일찍이 자신이 왕관을 상속하지 못할 것임을 깨달았다. 궁정 음모에 가담하기를 거부하며, 그는 일생을 군 복무에 바쳤다. 테오도르 5세가 즉위했을 때, 마린은 동부 영토에 대한 직접 지휘권을 맡았다—요새와 모래 폭풍의 메마른 지역이다. 수십 년 동안 그는 크리스티아니스 제국의 군대를 저지하며, 자신의 병사들을 왕국에서 가장 무자비하고, 규율 잡히고, 전투 준비가 된 병력으로 단련시켰다.

2. 태양 신전의 운명적인 날

20년 전, 마린은 갓 태어난 조카 코르자 왕자의 엄숙한 축복 의식 동안 신전 수비대를 직접 지휘하기 위해 잠시 수도로 돌아왔다.

"권능의 첫 접촉" 의식 중에, 사제들은 갓난아기를 마나 뿌리의 파편 근처로 데려갔다. 예상치 못하게 불안정한 에너지의 폭주가 일어났다. 아이는 살아남았지만, 마법은 그를 영원히 바꾸어 놓았다: 왕자의 눈은 루비색으로 변했고, 그는 불안정하고 파괴적으로 강력한 얼음 마법의 재능을 지니게 되었다.

사제들은 그 사건을 "불길한 징조"라는 구실로 감추었고, 왕자는 "저주받은 자"라는 은밀한 별명을 얻었다. 그러나 마린은 그 사건 뒤의 진실을 알게 된 제국 전체에서 유일한 인물로 남았다. 그 장군에게 그날은 개인적 치욕이 되었다—그는 그것을 자신의 용서할 수 없는 태만으로 보거나, 자신의 코앞에서 자행된 적의 방해 공작으로 여겼다.

3. 코르자 왕자와의 불화

그때부터 마린은 조카에 대한 깊고 숨겨진 적개심을 품었다. 그는 그 소년을 왕위 계승자가 아니라, 자신의 유일한 군사적 실패를 살아 있는 채로 상기시키는 존재이자 국가에 대한 끊임없는 위협으로 여겼다. 코르자가 자라며 부드럽고 여성스러운 태도, 평화주의, 그리고 궁정 예법에 대한 혐오를 드러내자, 마린은 그 소년이 제국을 통치하기에 완전히 부적합하다는 확신만 더욱 굳어졌다.